The Church and Its Leaders

1 Brothers  and  sisters,  I  couldn’t  speak  to  you  as  people  who  live  by  the  Holy  Spirit.  I  had  to  speak  to  you  as  people  who  were  still  following  the  ways  of  the  world.  You  aren’t  growing  as  Christ  wants  you  to.  You  are  still  like  babies.  2 The  words  I  spoke  to  you  were  like  milk,  not  like  solid  food.  You  weren’t  ready  for  solid  food  yet.  And  you  still  aren’t  ready  for  it.  3 You  are  still  following  the  ways  of  the  world.  Some  of  you  are  jealous.  Some  of  you  argue.  So  aren’t  you  following  the  ways  of  the  world?  Aren’t  you  acting  like  ordinary  human  beings?  4 One  of  you  says,  “I  follow  Paul.”  Another  says,  “I  follow  Apollos.”  Aren’t  you  acting  like  ordinary  human  beings? 

5 After  all,  what  is  Apollos?  And  what  is  Paul?  We  are  only  people  who  serve.  We  helped  you  to  believe.  The  Lord  has  given  each  of  us  our  own  work  to  do.  6 I  planted  the  seed.  Apollos  watered  it.  But  God  has  been  making  it  grow.  7 So  the  one  who  plants  is  not  important.  The  one  who  waters  is  not  important.  It  is  God  who  makes  things  grow.  He  is  the  important  one.  8 The  one  who  plants  and  the  one  who  waters  have  the  same  purpose.  The  Lord  will  give  each  of  them  a  reward  for  their  work.  9 We  work  together  to  serve  God.  You  are  like  God’s  field.  You  are  like  his  building. 

10 God  has  given  me  the  grace  to  lay  a  foundation  as  a  wise  builder.  Now  someone  else  is  building  on  it.  But  each  one  should  build  carefully.  11 No  one  can  lay  any  other  foundation  than  what  has  already  been  laid.  That  foundation  is  Jesus  Christ.  12 A  person  may  build  on  it  using  gold,  silver,  jewels,  wood,  hay  or  straw.  13 But  each  person’s  work  will  be  shown  for  what  it  is.  On  judgment  day  it  will  be  brought  to  light.  It  will  be  put  through  fire.  The  fire  will  test  how  good  each  person’s  work  is.  14 If  the  building  doesn’t  burn  up,  God  will  give  the  builder  a  reward  for  the  work.  15 If  the  building  burns  up,  the  builder  will  lose  everything.  The  builder  will  be  saved,  but  only  like  one  escaping  through  the  flames. 

16 Don’t  you  know  that  you  yourselves  are  God’s  temple?  Don’t  you  know  that  God’s  Spirit  lives  among  you?  17 If  anyone  destroys  God’s  temple,  God  will  destroy  that  person.  God’s  temple  is  holy.  And  you  all  together  are  that  temple. 

18 Don’t  fool  yourselves.  Suppose  some  of  you  think  you  are  wise  by  the  standards  of  the  world.  Then  you  should  become  “fools”  so  that  you  can  become  wise.  19 The  wisdom  of  this  world  is  foolish  in  God’s  eyes.  It  is  written,  “God  catches  wise  people  in  their  own  evil  plans.”  (Job  5:13)  20 It  is  also  written,  “The  Lord  knows  that  the  thoughts  of  wise  people  don’t  amount  to  anything.”  (Psalm  94:11)  21 So  no  more  bragging  about  human  leaders!  All  things  are  yours.  22 That  means  Paul  or  Apollos  or  Peter  or  the  world  or  life  or  death  or  the  present  or  the  future.  All  are  yours.  23 You  are  joined  to  Christ  and  belong  to  him.  And  Christ  is  joined  to  God.