A Man of God From Judah

1 A  man  of  God  went  from  Judah  to  Bethel.  He  had  received  a  message  from  the  LORD.  He  arrived  in  Bethel  just  as  Jeroboam  was  standing  by  the  altar  to  offer  a  sacrifice.  2 The  man  cried  out.  He  shouted  a  message  from  the  LORD  against  the  altar.  He  said,  “Altar!  Altar!  The  LORD  says,  ‘A  son  named  Josiah  will  be  born  into  the  royal  family  of  David.  Altar,  listen  to  me!  Josiah  will  sacrifice  the  priests  of  the  high  places  on  you.  They  will  be  the  children  of  the  priests  who  are  offering  sacrifices  here.  So  human  bones  will  be  burned  on  you.’ ”  3 That  same  day  the  man  of  God  spoke  about  a  miraculous  sign.  He  said,  “Here  is  the  sign  the  LORD  has  announced.  This  altar  will  be  broken  to  pieces.  The  ashes  on  it  will  be  spilled  out.” 

4 The  man  of  God  announced  that  message  against  the  altar  at  Bethel.  When  King  Jeroboam  heard  it,  he  reached  out  his  hand  from  the  altar.  He  said,  “Grab  him!”  But  as  he  reached  out  his  hand  toward  the  man,  it  dried  up.  He  couldn’t  even  pull  it  back.  5 Also,  the  altar  broke  into  pieces.  Its  ashes  spilled  out.  That  happened  in  keeping  with  the  miraculous  sign  the  man  of  God  had  announced.  He  had  received  a  message  from  the  LORD. 

6 King  Jeroboam  spoke  to  the  man  of  God.  He  said,  “Pray  to  the  LORD  your  God  for  me.  Pray  that  my  hand  will  be  as  good  as  new  again.”  So  the  man  of  God  prayed  to  the  LORD  for  the  king.  And  the  king’s  hand  became  as  good  as  new.  It  was  just  as  healthy  as  it  had  been  before. 

7 The  king  said  to  the  man  of  God,  “Come  home  with  me  for  a  meal.  I’ll  give  you  a  gift.” 

8 But  the  man  of  God  replied  to  the  king.  He  said,  “What  if  you  were  to  give  me  half  of  what  you  own?  Even  then  I  wouldn’t  go  with  you.  I  wouldn’t  eat  bread  or  drink  water  here.  9 The  LORD  gave  me  a  command.  He  said,  ‘Do  not  eat  bread  or  drink  water  there.  Do  not  return  the  same  way  you  came.’ ”  10 So  he  took  another  road.  He  didn’t  go  back  on  the  same  road  he  had  taken  when  he  came  to  Bethel. 

11 An  old  prophet  was  living  in  Bethel.  His  sons  came  and  spoke  to  him.  They  told  him  everything  the  man  of  God  had  done  there  that  day.  They  also  told  their  father  what  the  man  had  said  to  the  king.  12 Their  father  asked  them,  “Which  way  did  he  go?”  His  sons  showed  him  the  road  the  man  of  God  from  Judah  had  taken.  13 So  he  said  to  his  sons,  “Put  a  saddle  on  the  donkey  for  me.”  When  they  had  done  it,  he  got  on  the  donkey.  14 He  traveled  on  the  same  road  the  man  of  God  had  taken.  He  found  the  man  sitting  under  an  oak  tree.  He  asked  him,  “Are  you  the  man  of  God  who  came  from  Judah?” 

“I  am,”  he  replied. 

15 So  the  prophet  said  to  him,  “Come  home  with  me.  I’ll  give  you  something  to  eat.” 

16 The  man  of  God  said,  “I  can’t  go  back  to  Bethel  with  you.  I  can’t  eat  bread  or  drink  water  with  you  there.  17 I’ve  received  a  message  from  the  LORD.  He  told  me,  ‘Do  not  eat  bread  or  drink  water  there.  Do  not  return  the  same  way  you  came.’ ” 

18 The  old  prophet  answered,  “I’m  also  a  prophet,  just  like  you.  An  angel  gave  me  a  message  from  the  LORD.  The  message  said,  ‘Bring  the  man  of  God  back  with  you  to  your  house.  Then  he  can  eat  bread  and  drink  water  with  you.’ ”  But  the  old  prophet  was  telling  him  a  lie.  19 The  man  of  God  returned  with  him.  He  ate  and  drank  in  his  house. 

20 They  were  sitting  at  the  table.  The  LORD  gave  a  message  to  the  old  prophet  who  had  brought  the  man  of  God  back.  21 He  cried  out  to  the  man  who  had  come  from  Judah.  He  told  him,  “The  LORD  says,  ‘You  have  not  done  what  I  told  you  to  do.  You  have  not  obeyed  the  command  I  gave  you.  I  am  the  LORD  your  God.  22 You  came  back  here  and  ate  bread  and  drank  water.  You  did  it  in  the  place  where  I  told  you  not  to.  So  your  body  will  not  be  buried  in  your  family  tomb.’ ” 

23 The  man  of  God  finished  eating  and  drinking.  Then  the  old  prophet  who  had  brought  him  back  put  a  saddle  on  the  man’s  donkey  for  him.  24 And  the  man  went  on  his  way.  A  lion  attacked  him  on  the  road  and  killed  him.  His  body  was  left  lying  on  the  road.  The  donkey  and  the  lion  were  standing  beside  it.  25 Some  people  passed  by.  They  saw  the  body  lying  on  the  road.  They  saw  the  lion  standing  beside  the  body.  Then  they  went  and  reported  it  in  the  city  where  the  old  prophet  lived. 

26 The  prophet  who  had  brought  the  man  back  from  his  journey  heard  about  what  had  happened.  He  said,  “It’s  the  man  of  God.  He  didn’t  do  what  the  LORD  told  him  to  do.  So  the  LORD  has  given  him  over  to  the  lion.  The  lion  has  attacked  him  and  killed  him.  Everything  has  happened  just  as  the  LORD’s  message  had  warned  him  it  would.” 

27 The  old  prophet  said  to  his  sons,  “Put  a  saddle  on  the  donkey  for  me.”  So  they  did.  28 Then  he  went  out.  He  found  the  body  of  the  man  of  God  lying  on  the  road.  The  donkey  and  the  lion  were  standing  beside  it.  The  lion  hadn’t  eaten  the  body.  It  hadn’t  attacked  the  donkey  either.  29 So  the  prophet  picked  up  the  man’s  body.  He  put  it  on  the  donkey.  He  brought  it  back  to  his  own  city.  He  wanted  to  mourn  for  him  and  bury  him.  30 Then  he  placed  the  body  in  his  own  tomb.  People  mourned  for  him.  They  said,  “Oh,  no,  my  friend!  My  dear  friend!” 

31 After  the  old  prophet  had  buried  the  man  of  God,  he  spoke  to  his  sons.  He  said,  “When  I  die,  bury  me  in  the  grave  where  the  man  of  God  is  buried.  Put  my  bones  next  to  his  bones.  32 I  want  you  to  do  that  because  he  announced  a  message  from  the  LORD.  He  spoke  against  the  altar  in  Bethel.  He  also  spoke  against  all  the  temples  that  are  on  the  high  places.  They  are  in  the  towns  of  Samaria.  What  the  man  of  God  said  will  certainly  come  true.” 

33 Even  after  all  of  that  happened,  Jeroboam  still  didn’t  change  his  evil  ways.  Once  more  he  appointed  priests  for  the  high  places.  He  made  priests  out  of  all  kinds  of  people.  In  fact,  he  let  anyone  become  a  priest  who  wanted  to.  He  set  them  apart  to  serve  at  the  high  places.  34 All  of  that  was  the  great  sin  the  royal  family  of  Jeroboam  committed.  It  led  to  their  fall  from  power.  Because  of  it,  they  were  destroyed  from  the  face  of  the  earth.