1 Kings 4

1-2a King  Solomon  was  off  to  a  good  start  ruling  Israel. 

These  were  the  leaders  in  his  government: 

2b-6 Azariah  son  of  Zadok—the  priest; 

Elihoreph  and  Ahijah,  sons  of  Shisha—secretaries; 

Jehoshaphat  son  of  Ahilud—historian; 

Benaiah  son  of  Jehoiada—commander  of  the  army; 

Zadok  and  Abiathar—priests; 

Azariah  son  of  Nathan—in  charge  of  the  regional  managers; 

Zabud  son  of  Nathan—priest  and  friend  to  the  king; 

Ahishar—manager  of  the  palace; 

Adoniram  son  of  Abda—manager  of  the  slave  labor. 

7-19 Solomon  had  twelve  regional  managers  distributed  throughout  Israel.  They  were  responsible  for  supplying  provisions  for  the  king  and  his  administration.  Each  was  in  charge  of  bringing  supplies  for  one  month  of  the  year.  These  are  the  names: 

Ben-Hur  in  the  Ephraim  hills; 

Ben-Deker  in  Makaz,  Shaalbim,  Beth  Shemesh,  and  Elon  Bethhanan; 

Ben-Hesed  in  Arubboth—this  included  Socoh  and  all  of  Hepher; 

Ben-Abinadab  in  Naphoth  Dor  (he  was  married  to  Solomon’s  daughter  Taphath); 

Baana  son  of  Ahilud  in  Taanach  and  Megiddo,  all  of  Beth  Shan  next  to  Zarethan  below  Jezreel,  and  from  Beth  Shan  to  Abel  Meholah  over  to  Jokmeam; 

Ben-Geber  in  Ramoth  Gilead—this  included  the  villages  of  Jair  son  of  Manasseh  in  Gilead  and  the  region  of  Argob  in  Bashan  with  its  sixty  large  walled  cities  with  bronze-studded  gates; 

Ahinadab  son  of  Iddo  in  Mahanaim; 

Ahimaaz  in  Naphtali  (he  was  married  to  Solomon’s  daughter  Basemath); 

Baana  son  of  Hushai  in  Asher  and  Aloth; 

Jehoshaphat  son  of  Paruah  in  Issachar; 

Shimei  son  of  Ela  in  Benjamin; 

Geber  son  of  Uri  in  Gilead—this  was  the  country  of  Sihon  king  of  the  Amorites  and  also  of  Og  king  of  Bashan;  he  managed  the  whole  district  by  himself. 

Solomon’s Prosperity

20-21 Judah  and  Israel  were  densely  populated—like  sand  on  an  ocean  beach!  All  their  needs  were  met;  they  ate  and  drank  and  were  happy.  Solomon  was  sovereign  over  all  the  kingdoms  from  the  River  Euphrates  in  the  east  to  the  country  of  the  Philistines  in  the  west,  all  the  way  to  the  border  of  Egypt.  They  brought  tribute  and  were  vassals  of  Solomon  all  his  life. 

22-23 One  day’s  food  supply  for  Solomon’s  household  was: 

185  bushels  of  fine  flour 

375  bushels  of  meal 

10  grain-fed  cattle 

20  range  cattle 

100  sheep 

and  miscellaneous  deer,  gazelles,  roebucks,  and  choice  fowl. 

24-25 Solomon  was  sovereign  over  everything,  countries  and  kings,  west  of  the  River  Euphrates  from  Tiphsah  to  Gaza.  Peace  reigned  everywhere.  Throughout  Solomon’s  life,  everyone  in  Israel  and  Judah  lived  safe  and  sound,  all  of  them  from  Dan  in  the  north  to  Beersheba  in  the  south—content  with  what  they  had. 

26-28 Solomon  had  forty  thousand  stalls  for  chariot  horses  and  twelve  thousand  horsemen.  The  district  managers,  each  according  to  his  assigned  month,  delivered  food  supplies  for  King  Solomon  and  all  who  sat  at  the  king’s  table;  there  was  always  plenty.  They  also  brought  to  the  designated  place  their  assigned  quota  of  barley  and  straw  for  the  horses. 

29-34 God  gave  Solomon  wisdom—the  deepest  of  understanding  and  the  largest  of  hearts.  There  was  nothing  beyond  him,  nothing  he  couldn’t  handle.  Solomon’s  wisdom  outclassed  the  vaunted  wisdom  of  wise  men  of  the  East,  outshone  the  famous  wisdom  of  Egypt.  He  was  wiser  than  anyone—wiser  than  Ethan  the  Ezrahite,  wiser  than  Heman,  wiser  than  Calcol  and  Darda  the  sons  of  Mahol.  He  became  famous  among  all  the  surrounding  nations.  He  created  3,000  proverbs;  his  songs  added  up  to  1,005.  He  knew  all  about  plants,  from  the  huge  cedar  that  grows  in  Lebanon  to  the  tiny  hyssop  that  grows  in  the  cracks  of  a  wall.  He  understood  everything  about  animals  and  birds,  reptiles  and  fish.  Sent  by  kings  from  all  over  the  earth  who  had  heard  of  his  reputation,  people  came  from  far  and  near  to  listen  to  the  wisdom  of  Solomon.