1 Samuel 14

Jonathan’s Victory

1 Now  the  day  came  that  Jonathan,  the  son  of  Saul,  said  to  the  young  man  who  was  carrying  his  armor,  “Come,  and  let’s  cross  over  to  the  Philistines’  garrison  that  is  on  the  other  side.”  But  he  did  not  tell  his  father.  2 Saul  was  staying  on  the  outskirts  of  Gibeah  under  the  pomegranate  tree  that  is  in  Migron.  And  the  people  who  were  with  him  numbered  about  six  hundred  men;  3 and  Ahijah,  the  son  of  Ahitub,  Ichabod’s  brother,  the  son  of  Phinehas,  the  son  of  Eli,  the  priest  of  the  LORD  at  Shiloh,  was  wearing  an  ephod.  And  the  people  did  not  know  that  Jonathan  had  gone.  4 Now  between  the  gorges  by  which  Jonathan  sought  to  cross  over  to  the  Philistines’  garrison  there  was  a  rocky  crag  on  the  one  side,  and  a  rocky  crag  on  the  other  side;  and  the  name  of  the  one  was  Bozez,  and  the  name  of  the  other,  Seneh.  5 The  one  crag  rose  on  the  north  opposite  Michmash,  and  the  other  on  the  south  opposite  Geba. 

6 Then  Jonathan  said  to  the  young  man  who  was  carrying  his  armor,  “Come,  and  let’s  cross  over  to  the  garrison  of  these  uncircumcised  men;  perhaps  the  LORD  will  work  for  us,  because  the  LORD  is  not  limited  to  saving  by  many  or  by  few!”  7 His  armor  bearer  said  to  him,  “Do  everything  that  is  in  your  heart;  turn  yourself  to  it,  and  here  I  am  with  you,  as  your  heart  desires.”  8 Then  Jonathan  said,  “Behold,  we  are  going  to  cross  over  to  the  men  and  reveal  ourselves  to  them.  9 If  they  say  to  us,  ‘Wait  until  we  come  to  you’;  then  we  will  stand  in  our  place  and  not  go  up  to  them.  10 But  if  they  say,  ‘Come  up  to  us,’  then  we  will  go  up,  for  the  LORD  has  handed  them  over  to  us;  and  this  shall  be  the  sign  to  us.”  11 When  the  two  of  them  revealed  themselves  to  the  garrison  of  the  Philistines,  the  Philistines  said,  “Behold,  Hebrews  are  coming  out  of  the  holes  where  they  have  kept  themselves  hidden.”  12 So  the  men  of  the  garrison  responded  to  Jonathan  and  his  armor  bearer  and  said,  “Come  up  to  us  and  we  will  inform  you  of  something.”  And  Jonathan  said  to  his  armor  bearer,  “Come  up  after  me,  for  the  LORD  has  handed  them  over  to  Israel.”  13 Then  Jonathan  climbed  up  on  his  hands  and  feet,  with  his  armor  bearer  behind  him;  and  the  men  fell  before  Jonathan,  and  his  armor  bearer  put  some  to  death  after  him.  14 Now  that  first  slaughter  which  Jonathan  and  his  armor  bearer  inflicted  was  about  twenty  men  within  about  half  a  furrow  in  an  acre  of  land.  15 And  there  was  a  trembling  in  the  camp,  in  the  field,  and  among  all  the  people.  Even  the  garrison  and  the  raiders  trembled,  and  the  earth  quaked  so  that  it  became  a  great  trembling. 

16 Now  Saul’s  watchmen  in  Gibeah  of  Benjamin  looked,  and  behold,  the  multitude  dissolved;  they  went  here  and  there.  17 So  Saul  said  to  the  people  who  were  with  him,  “Look  carefully  now  and  see  who  has  left  us.”  And  when  they  had  looked,  behold,  Jonathan  and  his  armor  bearer  were  not  there.  18 Then  Saul  said  to  Ahijah,  “Bring  the  ark  of  God  here.”  For  at  that  time  the  ark  of  God  was  with  the  sons  of  Israel.  19 While  Saul  talked  to  the  priest,  the  commotion  in  the  camp  of  the  Philistines  continued  and  increased;  so  Saul  said  to  the  priest,  “Withdraw  your  hand.”  20 Then  Saul  and  all  the  people  who  were  with  him  rallied  and  came  to  the  battle;  and  behold,  every  man’s  sword  was  against  his  fellow  Philistine,  and  there  was  very  great  confusion.  21 Now  the  Hebrews  who  were  with  the  Philistines  previously,  who  went  up  with  them  all  around  in  the  camp,  even  they  also  returned  to  be  with  the  Israelites  who  were  with  Saul  and  Jonathan.  22 When  all  the  men  of  Israel  who  had  kept  themselves  hidden  in  the  hill  country  of  Ephraim  heard  that  the  Philistines  had  fled,  they  also  closely  pursued  them  in  the  battle.  23 So  the  LORD  saved  Israel  that  day,  and  the  battle  spread  beyond  Beth-aven. 

Saul’s Foolish Order

24 Now  the  men  of  Israel  were  hard-pressed  on  that  day,  for  Saul  had  put  the  people  under  oath,  saying,  “Cursed  be  the  man  who  eats  food  before  evening,  and  before  I  have  avenged  myself  on  my  enemies.”  So  none  of  the  people  tasted  food.  25 All  the  people  of  the  land  entered  the  forest,  and  there  was  honey  on  the  ground.  26 When  the  people  entered  the  forest,  behold,  there  was  honey  dripping;  but  no  man  put  his  hand  to  his  mouth,  because  the  people  feared  the  oath.  27 However,  Jonathan  had  not  heard  it  when  his  father  put  the  people  under  oath;  so  he  put  out  the  end  of  the  staff  that  was  in  his  hand  and  dipped  it  in  the  honeycomb,  and  put  his  hand  to  his  mouth,  and  his  eyes  brightened.  28 Then  one  of  the  people  responded  and  said,  “Your  father  strictly  put  the  people  under  oath,  saying,  ‘Cursed  be  the  man  who  eats  food  today.’”  And  the  people  were  weary.  29 Then  Jonathan  said,  “My  father  has  troubled  the  land.  See  now  that  my  eyes  have  brightened  because  I  tasted  a  little  of  this  honey.  30 How  much  more,  if  only  the  people  had  freely  eaten  today  of  the  spoils  of  their  enemies  which  they  found!  For  now  the  defeat  among  the  Philistines  has  not  been  great.” 

31 They  attacked  the  Philistines  that  day  from  Michmash  to  Aijalon.  But  the  people  were  very  tired.  32 So  the  people  loudly  rushed  upon  the  spoils,  and  took  sheep,  oxen,  and  calves,  and  slaughtered  them  on  the  ground;  and  the  people  ate  them  with  the  blood.  33 Then  observers  informed  Saul,  saying,  “Look,  the  people  are  sinning  against  the  LORD  by  eating  meat  with  the  blood.”  And  he  said,  “You  have  acted  treacherously;  roll  a  large  rock  to  me  today.”  34 Then  Saul  said,  “Disperse  yourselves  among  the  people  and  say  to  them,  ‘Each  one  of  you  bring  me  his  ox  or  his  sheep,  and  slaughter  it  here  and  eat;  and  do  not  sin  against  the  LORD  by  eating  it  with  the  blood.’”  So  all  the  people  brought  them  that  night,  each  one  his  ox  with  him,  and  they  slaughtered  them  there.  35 And  Saul  built  an  altar  to  the  LORD;  it  was  the  first  altar  that  he  built  to  the  LORD. 

36 Then  Saul  said,  “Let’s  go  down  after  the  Philistines  by  night  and  take  plunder  among  them  until  the  morning  light,  and  let’s  not  leave  a  man  among  them  alive.”  And  they  said,  “Do  whatever  seems  good  to  you.”  So  the  priest  said,  “Let’s  approach  God  here.”  37 So  Saul  inquired  of  God:  “Shall  I  go  down  after  the  Philistines?  Will  You  hand  them  over  to  Israel?”  But  He  did  not  answer  him  on  that  day.  38 Then  Saul  said,  “Come  here,  all  you  leaders  of  the  people,  and  investigate  and  see  how  this  sin  has  happened  today.  39 For  as  the  LORD  lives,  who  saves  Israel,  even  if  it  is  in  my  son  Jonathan,  he  shall  assuredly  die!”  But  not  one  of  all  the  people  answered  him.  40 Then  he  said  to  all  Israel,  “You  shall  be  on  one  side,  and  I  and  my  son  Jonathan  will  be  on  the  other  side.”  And  the  people  said  to  Saul,  “Do  what  seems  good  to  you.”  41 Therefore,  Saul  said  to  the  LORD,  the  God  of  Israel,  “Give  a  perfect  lot.”  And  Jonathan  and  Saul  were  selected  by  lot,  but  the  people  were  exonerated.  42 Then  Saul  said,  “Cast  lots  between  me  and  my  son  Jonathan.”  And  Jonathan  was  selected  by  lot.