1 Samuel 31

Saul and Jonathan, Dead on the Mountain

1-2 The  Philistines  made  war  on  Israel.  The  men  of  Israel  were  in  full  retreat  from  the  Philistines,  falling  left  and  right,  wounded  on  Mount  Gilboa.  The  Philistines  caught  up  with  Saul  and  his  sons.  They  killed  Jonathan,  Abinadab,  and  Malki-Shua,  Saul’s  sons. 

3-4a The  battle  was  hot  and  heavy  around  Saul.  The  archers  got  his  range  and  wounded  him  badly.  Saul  said  to  his  weapon  bearer,  “Draw  your  sword  and  put  me  out  of  my  misery,  lest  these  pagan  pigs  come  and  make  a  game  out  of  killing  me.” 

4b-6 But  his  weapon  bearer  wouldn’t  do  it.  He  was  terrified.  So  Saul  took  the  sword  himself  and  fell  on  it.  When  the  weapon  bearer  saw  that  Saul  was  dead,  he  too  fell  on  his  sword  and  died  with  him.  So  Saul,  his  three  sons,  and  his  weapon  bearer—the  men  closest  to  him—died  together  that  day. 

7 When  the  Israelites  in  the  valley  opposite  and  those  on  the  other  side  of  the  Jordan  saw  that  their  army  was  in  full  retreat  and  that  Saul  and  his  sons  were  dead,  they  left  their  cities  and  ran  for  their  lives.  The  Philistines  moved  in  and  occupied  the  sites. 

8-10 The  next  day,  when  the  Philistines  came  to  rob  the  dead,  they  found  Saul  and  his  three  sons  dead  on  Mount  Gilboa.  They  cut  off  Saul’s  head  and  stripped  off  his  armor.  Then  they  spread  the  good  news  all  through  Philistine  country  in  the  shrines  of  their  idols  and  among  the  people.  They  displayed  his  armor  in  the  shrine  of  the  Ashtoreth.  They  nailed  his  corpse  to  the  wall  at  Beth  Shan. 

11-13 The  people  of  Jabesh  Gilead  heard  what  the  Philistines  had  done  to  Saul.  Their  valiant  men  sprang  into  action.  They  traveled  all  night,  took  the  corpses  of  Saul  and  his  three  sons  from  the  wall  at  Beth  Shan,  and  carried  them  back  to  Jabesh  and  burned  off  the  flesh.  They  then  buried  the  bones  under  the  tamarisk  tree  in  Jabesh  and  fasted  in  mourning  for  seven  days.