Rebellion against Rehoboam

1 Then  Rehoboam  went  to  Shechem,  for  all  Israel  had  gone  there  to  make  him  king.  2 When  Jeroboam  son  of  Nebat  heard  about  this,  he  returned  from  Egypt,  where  he  had  fled  from  King  Solomon.  3 So  they  sent  for  Jeroboam,  and  he  and  all  Israel  came  to  Rehoboam  and  said,  4 “Your  father  put  a  heavy  yoke  on  us.  But  now  you  should  lighten  the  burden  of  your  father’s  service  and  the  heavy  yoke  he  put  on  us,  and  we  will  serve  you.” 

5 Rehoboam  answered,  “Come  back  to  me  in  three  days.”  So  the  people  departed. 

6 Then  King  Rehoboam  consulted  with  the  elders  who  had  served  his  father  Solomon  during  his  lifetime.  “How  do  you  advise  me  to  respond  to  these  people?”  he  asked. 

7 They  replied,  “If  you  will  be  kind  to  these  people  and  please  them  by  speaking  kind  words  to  them,  they  will  be  your  servants  forever.” 

8 But  Rehoboam  rejected  the  advice  of  the  elders;  instead,  he  consulted  the  young  men  who  had  grown  up  with  him  and  served  him.  9 He  asked  them,  “What  message  do  you  advise  that  we  send  back  to  these  people  who  have  spoken  to  me,  saying,  ‘Lighten  the  yoke  your  father  put  on  us’?” 

10 The  young  men  who  had  grown  up  with  him  replied,  “This  is  how  you  should  answer  these  people  who  said  to  you,  ‘Your  father  made  our  yoke  heavy,  but  you  should  make  it  lighter.’  This  is  what  you  should  tell  them:  ‘My  little  finger  is  thicker  than  my  father’s  waist!  11 Whereas  my  father  burdened  you  with  a  heavy  yoke,  I  will  add  to  your  yoke.  Whereas  my  father  scourged  you  with  whips,  I  will  scourge  you  with  scorpions.’” 

12 After  three  days,  Jeroboam  and  all  the  people  returned  to  Rehoboam,  since  the  king  had  said,  “Come  back  to  me  on  the  third  day.”  13 And  the  king  answered  them  harshly.  King  Rehoboam  rejected  the  advice  of  the  elders  14 and  spoke  to  them  as  the  young  men  had  advised,  saying,  “Whereas  my  father  made  your  yoke  heavy,  I  will  add  to  your  yoke.  Whereas  my  father  scourged  you  with  whips,  I  will  scourge  you  with  scorpions.” 

15 So  the  king  did  not  listen  to  the  people,  and  indeed  this  turn  of  events  was  from  God,  in  order  that  the  LORD  might  fulfill  the  word  that  He  had  spoken  through  Ahijah  the  Shilonite  to  Jeroboam  son  of  Nebat. 

The Kingdom Divided

16 When  all  Israel  saw  that  the  king  had  refused  to  listen  to  them,  they  answered  the  king: 

  “What  portion  do  we  have  in  David, 
    and  what  inheritance  in  the  son  of  Jesse? 
  To  your  tents,  O  Israel! 
    Look  now  to  your  own  house,  O  David!” 

So  all  the  Israelites  went  home,  17 but  Rehoboam  still  reigned  over  the  Israelites  living  in  the  cities  of  Judah. 

18 Then  King  Rehoboam  sent  out  Hadoram,  who  was  in  charge  of  the  forced  labor,  but  the  Israelites  stoned  him  to  death.  And  King  Rehoboam  mounted  his  chariot  in  haste  and  escaped  to  Jerusalem.  19 So  to  this  day  Israel  has  been  in  rebellion  against  the  house  of  David.