2 Chronicles 11

1 When  Rehoboam  got  back  to  Jerusalem  he  called  up  the  men  of  the  tribes  of  Judah  and  Benjamin,  180,000  of  their  best  soldiers,  to  go  to  war  against  Israel  and  recover  the  kingdom. 

2-4 At  the  same  time  the  word  of  GOD  came  to  Shemaiah,  a  holy  man,  “Tell  this  to  Rehoboam  son  of  Solomon,  king  of  Judah,  along  with  all  the  Israelites  in  Judah  and  Benjamin,  This  is  GOD’s  word:  Don’t  march  out;  don’t  fight  against  your  brothers  the  Israelites.  Go  back  home,  every  last  one  of  you;  I’m  in  charge  here.”  And  they  did  it;  they  did  what  GOD  said  and  went  home. 

5-12 Rehoboam  continued  to  live  in  Jerusalem  but  built  up  a  defense  system  for  Judah  all  around:  in  Bethlehem,  Etam,  Tekoa,  Beth  Zur,  Soco,  Adullam,  Gath,  Mareshah,  Ziph,  Adoraim,  Lachish,  Azekah,  Zorah,  Aijalon,  and  Hebron—a  line  of  defense  protecting  Judah  and  Benjamin.  He  beefed  up  the  fortifications,  appointed  commanders,  and  put  in  supplies  of  food,  olive  oil,  and  wine.  He  installed  arms—large  shields  and  spears—in  all  the  forts,  making  them  very  strong.  So  Judah  and  Benjamin  were  secure  for  the  time. 

13-17 The  priests  and  Levites  from  all  over  Israel  came  and  made  themselves  available  to  Rehoboam.  The  Levites  left  their  pastures  and  properties  and  moved  to  Judah  and  Jerusalem  because  Jeroboam  and  his  sons  had  dismissed  them  from  the  priesthood  of  GOD  and  replaced  them  with  his  own  priests  to  preside  over  the  worship  centers  at  which  he  had  installed  goat  and  calf  demon-idols.  Everyone  from  all  the  tribes  of  Israel  who  determined  to  seek  the  GOD  of  Israel  migrated  with  the  priests  and  Levites  to  Jerusalem  to  worship  there,  sacrificing  to  the  GOD  of  their  ancestors.  That  gave  a  tremendous  boost  to  the  kingdom  of  Judah.  They  stuck  with  Rehoboam  son  of  Solomon  for  three  years,  loyal  to  the  ways  of  David  and  Solomon  for  this  period. 

18-21 Rehoboam  married  Mahalath  daughter  of  Jerimoth,  David’s  son,  and  Abihail  daughter  of  Eliab,  Jesse’s  son.  Mahalath  bore  him  Jeush,  Shemariah,  and  Zaham.  Then  he  married  Maacah,  Absalom’s  daughter,  and  she  bore  him  Abijah,  Attai,  Ziza,  and  Shelomith.  Maacah  was  Rehoboam’s  favorite  wife;  he  loved  her  more  than  all  his  other  wives  and  concubines  put  together  (and  he  had  a  lot—eighteen  wives  and  sixty  concubines  who  produced  twenty-eight  sons  and  sixty  daughters!). 

22-23 Rehoboam  designated  Abijah  son  of  Maacah  as  the  “first  son”  and  leader  of  the  brothers—he  intended  to  make  him  the  next  king.  He  was  shrewd  in  deploying  his  sons  in  all  the  fortress  cities  that  made  up  his  defense  system  in  Judah  and  Benjamin;  he  kept  them  happy  with  much  food  and  many  wives.