2 Chronicles 21

1 Jehoshaphat  died  and  was  buried  in  the  family  cemetery  in  the  City  of  David.  Jehoram  his  son  was  the  next  king. 

King Jehoram

2-4 Jehoram’s  brothers  were  Azariah,  Jehiel,  Zechariah,  Azariahu,  Michael,  and  Shephatiah—the  sons  of  Jehoshaphat  king  of  Judah.  Their  father  had  lavished  them  with  gifts—silver,  gold,  and  other  valuables,  plus  the  fortress  cities  in  Judah.  But  Jehoram  was  his  firstborn  son  and  he  gave  him  the  kingdom  of  Judah.  But  when  Jehoram  had  taken  over  his  father’s  kingdom  and  had  secured  his  position,  he  killed  all  his  brothers  along  with  some  of  the  government  officials. 

5-7 Jehoram  was  thirty-two  years  old  when  he  became  king  and  ruled  in  Jerusalem  for  eight  years.  He  imitated  Israel’s  kings  and  married  into  the  Ahab  dynasty.  GOD  considered  him  an  evil  man.  But  despite  that,  because  of  his  covenant  with  David,  GOD  was  not  yet  ready  to  destroy  the  descendants  of  David;  he  had,  after  all,  promised  to  keep  a  light  burning  for  David  and  his  sons. 

8-9 During  Jehoram’s  reign,  Edom  revolted  from  Judah’s  rule  and  set  up  their  own  king.  Jehoram  responded  by  setting  out  with  his  officers  and  chariots.  Edom  surrounded  him,  but  in  the  middle  of  the  night  he  and  his  charioteers  broke  through  the  lines  and  hit  Edom  hard. 

10-11 Edom  continues  in  revolt  against  Judah  right  up  to  the  present.  Even  little  Libnah  revolted  at  that  time.  The  evidence  accumulated:  Since  Jehoram  had  abandoned  GOD,  the  God  of  his  ancestors,  God  was  abandoning  him.  He  even  went  so  far  as  to  build  pagan  sacred  shrines  in  the  mountains  of  Judah.  He  brazenly  led  Jerusalem  away  from  God,  seducing  the  whole  country. 

12-15 One  day  he  got  a  letter  from  Elijah  the  prophet.  It  read,  “From  GOD,  the  God  of  your  ancestor  David—a  message:  Because  you  have  not  kept  to  the  ways  of  Jehoshaphat  your  father  and  Asa  your  grandfather,  kings  of  Judah,  but  have  taken  up  with  the  ways  of  the  kings  of  Israel  in  the  north,  leading  Judah  and  Jerusalem  away  from  God,  going  step  by  step  down  the  apostate  path  of  Ahab  and  his  crew—why,  you  even  killed  your  own  brothers,  all  of  them  better  men  than  you!—  GOD  is  going  to  afflict  your  people,  your  wives,  your  sons,  and  everything  you  have  with  a  terrible  plague.  And  you  are  going  to  come  down  with  a  terrible  disease  of  the  colon,  painful  and  humiliating.” 

16-20 The  trouble  started  with  an  invasion.  GOD  incited  the  Philistines  and  the  Arabs  who  lived  near  the  Ethiopians  to  attack  Jehoram.  They  came  to  the  borders  of  Judah,  forced  their  way  in,  and  plundered  the  place—robbing  the  royal  palace  of  everything  in  it  including  his  wives  and  sons.  One  son,  his  youngest,  Ahaziah,  was  left  behind.  The  terrible  and  fatal  disease  in  his  colon  followed.  After  about  two  years  he  was  totally  incontinent  and  died  writhing  in  pain.  His  people  didn’t  honor  him  by  lighting  a  great  bonfire,  as  was  customary  with  his  ancestors.  He  was  thirty-two  years  old  when  he  became  king  and  reigned  for  eight  years  in  Jerusalem.  There  were  no  tears  shed  when  he  died—it  was  good  riddance!—and  they  buried  him  in  the  City  of  David,  but  not  in  the  royal  cemetery.