2 Chronicles 2

The Temple Construction Begins

1 Solomon  gave  orders  to  begin  construction  on  the  house  of  worship  in  honor  of  GOD  and  a  palace  for  himself. 

2 Solomon  assigned  seventy  thousand  common  laborers,  eighty  thousand  to  work  the  quarries  in  the  mountains,  and  thirty-six  hundred  foremen  to  manage  the  workforce. 

3-4 Then  Solomon  sent  this  message  to  King  Hiram  of  Tyre:  “Send  me  cedar  logs,  the  same  kind  you  sent  David  my  father  for  building  his  palace.  I’m  about  to  build  a  house  of  worship  in  honor  of  GOD,  a  holy  place  for  burning  perfumed  incense,  for  setting  out  holy  bread,  for  making  Whole-Burnt-Offerings  at  morning  and  evening  worship,  and  for  Sabbath,  New  Moon,  and  Holy  Day  services  of  worship—the  acts  of  worship  required  of  Israel. 

5-10 “The  house  I  am  building  has  to  be  the  best,  for  our  God  is  the  best,  far  better  than  competing  gods.  But  who  is  capable  of  building  such  a  structure?  Why,  the  skies—the  entire  cosmos!—can’t  begin  to  contain  him.  And  me,  who  am  I  to  think  I  can  build  a  house  adequate  for  God—burning  incense  to  him  is  about  all  I’m  good  for!  I  need  your  help:  Send  me  a  master  artisan  in  gold,  silver,  bronze,  iron,  textiles  of  purple,  crimson,  and  violet,  and  who  knows  the  craft  of  engraving;  he  will  supervise  the  trained  craftsmen  in  Judah  and  Jerusalem  that  my  father  provided.  Also  send  cedar,  cypress,  and  algum  logs  from  Lebanon;  I  know  you  have  lumberjacks  experienced  in  the  Lebanon  forests.  I’ll  send  workers  to  join  your  crews  to  cut  plenty  of  timber—I’m  going  to  need  a  lot,  for  this  house  I’m  building  is  going  to  be  absolutely  stunning—a  showcase  temple!  I’ll  provide  all  the  food  necessary  for  your  crew  of  lumberjacks  and  loggers:  130,000  bushels  of  wheat,  120,000  gallons  of  wine,  and  120,000  gallons  of  olive  oil.” 

11 Hiram  king  of  Tyre  wrote  Solomon  in  reply:  “It’s  plain  that  GOD  loves  his  people—he  made  you  king  over  them!” 

12-14 He  wrote  on,  “Blessed  be  the  GOD  of  Israel,  who  made  heaven  and  earth,  and  who  gave  King  David  a  son  so  wise,  so  knowledgeable  and  shrewd,  to  build  a  temple  for  GOD  and  a  palace  for  himself.  I’ve  sent  you  Huram-Abi—he’s  already  on  his  way—he  knows  the  construction  business  inside  and  out.  His  mother  is  from  Dan  and  his  father  from  Tyre.  He  knows  how  to  work  in  gold,  silver,  bronze,  iron,  stone,  and  wood,  in  purple,  violet,  linen,  and  crimson  textiles;  he  is  also  an  expert  engraver  and  competent  to  work  out  designs  with  your  artists  and  architects,  and  those  of  my  master  David,  your  father. 

15-16 “Go  ahead  and  send  the  wheat,  barley,  olive  oil,  and  wine  you  promised  for  my  work  crews.  We’ll  log  the  trees  you  need  from  the  Lebanon  forests  and  raft  them  down  to  Joppa.  You’ll  have  to  get  the  timber  up  to  Jerusalem  yourself.” 

17-18 Solomon  then  took  a  census  of  all  the  foreigners  living  in  Israel,  using  the  same  census-taking  method  employed  by  his  father.  They  numbered  153,600.  He  assigned  70,000  of  them  as  common  laborers,  80,000  to  work  the  quarries  in  the  mountains,  and  3,600  as  foremen  to  manage  the  work  crews.