2 Kings 12

Joash of Judah

1 In  the  seventh  year  of  Jehu,  Joash  began  his  kingly  rule.  He  was  king  for  forty  years  in  Jerusalem.  His  mother’s  name  was  Gazelle.  She  was  from  Beersheba. 

2-3 Taught  and  trained  by  Jehoiada  the  priest,  Joash  did  what  pleased  GOD  for  as  long  as  he  lived.  (Even  so,  he  didn’t  get  rid  of  the  sacred  fertility  shrines—people  still  frequented  them,  sacrificing  and  burning  incense.) 

4-5 Joash  instructed  the  priests:  “Take  the  money  that  is  brought  into  The  Temple  of  GOD  for  holy  offerings—both  mandatory  offerings  and  freewill  offerings—and,  keeping  a  careful  accounting,  use  them  to  renovate  The  Temple  wherever  it  has  fallen  into  disrepair.” 

6 But  by  the  twenty-third  year  of  Joash’s  rule,  the  priests  hadn’t  done  one  thing—The  Temple  was  as  dilapidated  as  ever. 

7 King  Joash  called  Jehoiada  the  priest  and  the  company  of  priests  and  said,  “Why  haven’t  you  renovated  this  sorry-looking  Temple?  You  are  forbidden  to  take  any  more  money  for  Temple  repairs—from  now  on,  hand  over  everything  you  get.” 

8 The  priests  agreed  not  to  take  any  more  money  or  to  be  involved  in  The  Temple  renovation. 

9-16 Then  Jehoiada  took  a  single  chest  and  bored  a  hole  in  the  lid  and  placed  it  to  the  right  of  the  main  entrance  into  The  Temple  of  GOD.  All  the  offerings  that  were  brought  to  The  Temple  of  GOD  were  placed  in  the  chest  by  the  priests  who  guarded  the  entrance.  When  they  saw  that  a  large  sum  of  money  had  accumulated  in  the  chest,  the  king’s  secretary  and  the  chief  priest  would  empty  the  chest  and  count  the  offerings.  They  would  give  the  money  accounted  for  to  the  managers  of  The  Temple  project;  they  in  turn  would  pay  the  carpenters,  construction  workers,  masons,  stoneworkers,  and  the  buyers  of  timber  and  quarried  stone  for  the  repair  and  renovation  of  The  Temple  of  GOD  —any  expenses  connected  with  fixing  up  The  Temple.  But  none  of  the  money  brought  into  The  Temple  of  GOD  was  used  for  liturgical  “extras”  (silver  chalices,  candle  snuffers,  trumpets,  various  gold  and  silver  vessels,  etc.).  It  was  given  to  the  workmen  to  pay  for  their  repairing  GOD’s  Temple.  And  no  one  even  had  to  check  on  the  men  who  handled  the  money  given  for  the  project—they  were  honest  men.  Offerings  designated  for  Compensation  Offerings  and  Absolution  Offerings  didn’t  go  into  the  building  project—those  went  directly  to  the  priests. 

17-18 Around  this  time  Hazael  king  of  Aram  ventured  out  and  attacked  Gath,  and  he  captured  it.  Then  he  decided  to  try  for  Jerusalem.  Joash  king  of  Judah  countered  by  gathering  up  all  the  sacred  memorials—gifts  dedicated  for  holy  use  by  his  ancestors,  the  kings  of  Judah,  Jehoshaphat,  Jehoram,  and  Ahaziah,  along  with  the  holy  memorials  he  himself  had  received,  plus  all  the  gold  that  he  could  find  in  the  temple  and  palace  storerooms—and  sent  it  to  Hazael  king  of  Aram.  Appeased,  Hazael  went  on  his  way  and  didn’t  bother  Jerusalem. 

19-21 The  rest  of  the  life  and  times  of  Joash  and  all  that  he  did  are  written  in  The  Chronicles  of  the  Kings  of  Judah.  At  the  last  his  palace  staff  formed  a  conspiracy  and  assassinated  Joash  as  he  was  strolling  along  the  ramp  of  the  fortified  outside  city  wall.  Jozabad  son  of  Shimeath  and  Jehozabad  son  of  Shomer  were  the  assassins.  And  so  Joash  died  and  was  buried  in  the  family  plot  in  the  City  of  David.  His  son  Amaziah  was  king  after  him.