2 Kings 17

Hoshea the Last King of Israel

1 Hoshea  became  king  of  Israel  in  Samaria.  It  was  in  the  12th  year  that  Ahaz  was  king  of  Judah.  Hoshea  ruled  for  nine  years.  He  was  the  son  of  Elah.  2 Hoshea  did  what  was  evil  in  the  eyes  of  the  LORD.  But  he  wasn’t  as  evil  as  the  kings  of  Israel  who  ruled  before  him. 

3 Shalmaneser  came  up  to  attack  Hoshea.  Shalmaneser  was  king  of  Assyria.  He  had  been  Hoshea’s  master.  He  had  forced  Hoshea  to  bring  him  gifts.  4 But  the  king  of  Assyria  found  out  that  Hoshea  had  turned  against  him.  Hoshea  had  sent  messengers  to  So,  the  king  of  Egypt.  Hoshea  didn’t  send  gifts  to  the  king  of  Assyria  anymore.  He  had  been  sending  them  every  year.  So  Shalmaneser  grabbed  him  and  put  him  in  prison.  5 The  king  of  Assyria  marched  into  the  whole  land  of  Israel.  He  marched  to  Samaria  and  surrounded  it  for  three  years.  From  time  to  time  he  attacked  it.  6 Finally,  the  king  of  Assyria  captured  Samaria.  It  was  in  the  ninth  year  of  Hoshea.  The  king  of  Assyria  took  the  Israelites  away  from  their  own  land.  He  sent  them  off  to  Assyria.  He  made  some  of  them  live  in  Halah.  He  made  others  live  in  Gozan  on  the  Habor  River.  And  he  made  others  live  in  the  towns  of  the  Medes. 

Israel Is Forced to Leave the Land Because of Sin

7 All  of  this  took  place  because  the  Israelites  had  sinned  against  the  LORD  their  God.  He  had  brought  them  up  out  of  Egypt.  He  had  brought  them  out  from  under  the  power  of  Pharaoh,  the  king  of  Egypt.  But  they  worshiped  other  gods.  8 The  LORD  had  driven  out  other  nations  to  make  room  for  Israel.  But  they  followed  the  evil  practices  of  those  nations.  They  also  followed  the  practices  that  the  kings  of  Israel  had  started.  9 The  Israelites  did  things  in  secret  against  the  LORD  their  God.  What  they  did  wasn’t  right.  They  built  high  places  for  worship  in  all  their  towns.  They  built  them  at  lookout  towers.  They  also  built  them  at  cities  that  had  high  walls  around  them.  10 They  set  up  sacred  stones.  And  they  set  up  poles  used  to  worship  the  female  god  named  Asherah.  They  did  that  on  every  high  hill  and  under  every  green  tree.  11 The  LORD  had  driven  out  nations  to  make  room  for  Israel.  But  the  Israelites  burned  incense  at  every  high  place,  just  as  those  nations  had  done.  The  Israelites  did  evil  things  that  made  the  LORD  very  angry.  12 They  worshiped  statues  of  gods.  They  did  it  even  though  the  LORD  had  said,  “Do  not  do  that.”  13 The  LORD  warned  Israel  and  Judah  through  all  his  prophets  and  seers.  He  said,  “Turn  from  your  evil  ways.  Keep  my  commands  and  rules.  Obey  every  part  of  my  Law.  I  commanded  your  people  who  lived  long  ago  to  obey  it.  And  I  gave  it  to  you  through  my  servants  the  prophets.” 

14 But  the  people  wouldn’t  listen.  They  were  as  stubborn  as  their  people  of  long  ago  had  been.  Those  people  didn’t  trust  in  the  LORD  their  God.  15 They  refused  to  obey  his  rules.  They  broke  the  covenant  he  had  made  with  them.  They  didn’t  pay  any  attention  to  the  rules  he  had  warned  them  to  keep.  They  worshiped  worthless  statues  of  gods.  Then  they  themselves  became  worthless.  They  followed  the  example  of  the  nations  around  them.  They  did  it  even  though  the  LORD  had  ordered  them  not  to.  He  had  said,  “Do  not  do  as  they  do.” 

16 They  turned  away  from  all  the  commands  of  the  LORD  their  God.  They  made  two  statues  of  gods  for  themselves.  The  statues  were  shaped  like  calves.  They  made  a  pole  used  to  worship  the  female  god  named  Asherah.  They  bowed  down  to  all  the  stars.  And  they  worshiped  the  god  named  Baal.  17 They  sacrificed  their  sons  and  daughters  in  the  fire.  They  practiced  all  kinds  of  evil  magic.  They  gave  up  following  God’s  rules.  They  did  only  what  was  evil  in  the  eyes  of  the  LORD.  All  these  things  made  him  very  angry. 

18 So  the  LORD  was  very  angry  with  Israel.  He  removed  them  from  his  land.  Only  the  tribe  of  Judah  was  left.  19 And  even  Judah  didn’t  obey  the  commands  of  the  LORD  their  God.  They  followed  the  practices  Israel  had  started.  20 So  the  LORD  turned  his  back  on  all  the  people  of  Israel.  He  made  them  suffer.  He  handed  them  over  to  people  who  stole  everything  they  had.  And  finally  he  threw  them  out  of  his  land. 

21 The  LORD  took  control  of  Israel  away  from  the  royal  house  of  David.  The  Israelites  made  Jeroboam,  the  son  of  Nebat,  their  king.  Jeroboam  tried  to  get  Israel  to  stop  following  the  LORD.  He  caused  them  to  commit  a  terrible  sin.  22 The  Israelites  were  stubborn.  They  continued  to  commit  all  the  sins  Jeroboam  had  committed.  They  didn’t  turn  away  from  them.  23 So  the  LORD  removed  them  from  his  land.  That’s  what  he  had  warned  them  he  would  do.  He  had  given  that  warning  through  all  his  servants  the  prophets.  So  the  people  of  Israel  were  taken  away  from  their  country.  They  were  forced  to  go  to  Assyria.  And  that’s  where  they  still  are. 

Assyria Makes Other People Live in Samaria

24 The  king  of  Assyria  brought  people  from  Babylon,  Kuthah,  Avva,  Hamath  and  Sepharvaim.  He  made  all  of  them  live  in  the  towns  of  Samaria.  They  took  the  place  of  the  people  of  Israel.  They  lived  in  all  the  towns  of  Samaria.  25 When  they  first  lived  there,  they  didn’t  worship  the  LORD.  So  he  sent  lions  among  them.  And  the  lions  killed  some  of  the  people.  26 A  report  was  given  to  the  king  of  Assyria.  He  was  told,  “You  forced  people  to  leave  their  own  homes  and  live  in  the  towns  of  Samaria.  But  they  don’t  know  what  the  god  of  that  country  requires.  So  he  has  sent  lions  among  them.  And  the  lions  are  killing  the  people  off.  That’s  because  the  people  don’t  know  what  that  god  requires.” 

27 Then  the  king  of  Assyria  gave  an  order.  He  said,  “Get  one  of  the  priests  you  captured  from  Samaria.  Send  him  back  to  live  there.  Have  him  teach  the  people  what  the  god  of  that  land  requires.”  28 So  a  priest  went  back  to  live  in  Bethel.  He  was  one  of  the  priests  who  had  been  forced  to  leave  Samaria.  He  taught  the  people  of  Bethel  how  to  worship  the  LORD. 

29 In  spite  of  that,  the  people  from  each  nation  made  statues  of  their  own  gods.  They  made  them  in  all  the  towns  where  they  had  been  forced  to  live.  They  set  up  those  statues  in  small  temples.  The  people  of  Samaria  had  built  the  temples  at  the  high  places.  30 The  people  from  Babylon  made  statues  of  the  god  named  Sukkoth  Benoth.  Those  from  Kuthah  made  statues  of  the  god  named  Nergal.  Those  from  Hamath  made  statues  of  the  god  named  Ashima.  31 The  Avvites  made  statues  of  the  gods  named  Nibhaz  and  Tartak.  The  Sepharvites  sacrificed  their  children  in  the  fire  to  the  gods  named  Adrammelek  and  Anammelek.  They  were  the  gods  of  Sepharvaim.  32 So  the  people  of  Samaria  worshiped  the  LORD.  But  they  also  appointed  all  kinds  of  their  own  people  to  be  their  priests.  The  priests  served  in  the  small  temples  at  the  high  places.  33 The  people  worshiped  the  LORD.  But  they  also  served  their  own  gods.  They  followed  the  evil  practices  of  the  nations  they  had  been  taken  from.