2 Kings 6

1-2 One  day  the  guild  of  prophets  came  to  Elisha  and  said,  “You  can  see  that  this  place  where  we’re  living  under  your  leadership  is  getting  cramped—we  have  no  elbow  room.  Give  us  permission  to  go  down  to  the  Jordan  where  each  of  us  will  get  a  log.  We’ll  build  a  roomier  place.” 

Elisha  said,  “Go  ahead.” 

3 One  of  them  then  said,  “Please!  Come  along  with  us!” 

He  said,  “Certainly.” 

4-5 He  went  with  them.  They  came  to  the  Jordan  and  started  chopping  down  trees.  As  one  of  them  was  felling  a  timber,  his  axhead  flew  off  and  sank  in  the  river. 

“Oh  no,  master!”  he  cried  out.  “And  it  was  borrowed!” 

6 The  Holy  Man  said,  “Where  did  it  sink?” 

The  man  showed  him  the  place. 

He  cut  off  a  branch  and  tossed  it  at  the  spot.  The  axhead  floated  up. 

7 “Grab  it,”  he  said.  The  man  reached  out  and  took  it. 

8 One  time  when  the  king  of  Aram  was  at  war  with  Israel,  after  consulting  with  his  officers,  he  said,  “At  such  and  such  a  place  I  want  an  ambush  set.” 

9 The  Holy  Man  sent  a  message  to  the  king  of  Israel:  “Watch  out  when  you’re  passing  this  place,  because  Aram  has  set  an  ambush  there.” 

10 So  the  king  of  Israel  sent  word  concerning  the  place  of  which  the  Holy  Man  had  warned  him. 

This  kind  of  thing  happened  all  the  time. 

11 The  king  of  Aram  was  furious  over  all  this.  He  called  his  officers  together  and  said,  “Tell  me,  who  is  leaking  information  to  the  king  of  Israel?  Who  is  the  spy  in  our  ranks?” 

12 But  one  of  his  men  said,  “No,  my  master,  dear  king.  It’s  not  any  of  us.  It’s  Elisha  the  prophet  in  Israel.  He  tells  the  king  of  Israel  everything  you  say,  even  what  you  whisper  in  your  bedroom.” 

13 The  king  said,  “Go  and  find  out  where  he  is.  I’ll  send  someone  and  capture  him.” 

The  report  came  back,  “He’s  in  Dothan.” 

14 Then  he  dispatched  horses  and  chariots,  an  impressive  fighting  force.  They  came  by  night  and  surrounded  the  city. 

15 Early  in  the  morning  a  servant  of  the  Holy  Man  got  up  and  went  out.  Surprise!  Horses  and  chariots  surrounding  the  city!  The  young  man  exclaimed,  “Oh,  master!  What  shall  we  do?” 

16 He  said,  “Don’t  worry  about  it—there  are  more  on  our  side  than  on  their  side.” 

17 Then  Elisha  prayed,  “O  GOD,  open  his  eyes  and  let  him  see.” 

The  eyes  of  the  young  man  were  opened  and  he  saw.  A  wonder!  The  whole  mountainside  full  of  horses  and  chariots  of  fire  surrounding  Elisha! 

18 When  the  Arameans  attacked,  Elisha  prayed  to  GOD,  “Strike  these  people  blind!”  And  GOD  struck  them  blind,  just  as  Elisha  said. 

19 Then  Elisha  called  out  to  them,  “Not  that  way!  Not  this  city!  Follow  me  and  I’ll  lead  you  to  the  man  you’re  looking  for.”  And  he  led  them  into  Samaria. 

20 As  they  entered  the  city,  Elisha  prayed,  “O  GOD,  open  their  eyes  so  they  can  see  where  they  are.”  GOD  opened  their  eyes.  They  looked  around—they  were  trapped  in  Samaria! 

21 When  the  king  of  Israel  saw  them,  he  said  to  Elisha,  “Father,  shall  I  massacre  the  lot?” 

22 “Not  on  your  life!”  said  Elisha.  “You  didn’t  lift  a  hand  to  capture  them,  and  now  you’re  going  to  kill  them?  No  sir,  make  a  feast  for  them  and  send  them  back  to  their  master.” 

23 So  he  prepared  a  huge  feast  for  them.  After  they  ate  and  drank  their  fill  he  dismissed  them.  Then  they  returned  home  to  their  master.  The  raiding  bands  of  Aram  didn’t  bother  Israel  anymore. 

24-25 At  a  later  time,  this:  Ben-Hadad  king  of  Aram  pulled  together  his  troops  and  launched  a  siege  on  Samaria.  This  brought  on  a  terrible  famine,  so  bad  that  food  prices  soared  astronomically.  Eighty  shekels  for  a  donkey’s  head!  Five  shekels  for  a  bowl  of  field  greens! 

26 One  day  the  king  of  Israel  was  walking  along  the  city  wall.  A  woman  cried  out,  “Help!  Your  majesty!” 

27 He  answered,  “If  GOD  won’t  help  you,  where  on  earth  can  I  go  for  help?  To  the  granary?  To  the  dairy?” 

28-29 The  king  continued,  “Tell  me  your  story.” 

She  said,  “This  woman  came  to  me  and  said,  ‘Give  up  your  son  and  we’ll  have  him  for  today’s  supper;  tomorrow  we’ll  eat  my  son.’  So  we  cooked  my  son  and  ate  him.  The  next  day  I  told  her,  ‘Your  turn—bring  your  son  so  we  can  have  him  for  supper.’  But  she  had  hidden  her  son  away.” 

30-31 When  the  king  heard  the  woman’s  story  he  ripped  apart  his  robe.  Since  he  was  walking  on  the  city  wall,  everyone  saw  that  next  to  his  skin  he  was  wearing  coarse  burlap.  And  he  called  out,  “God  do  his  worst  to  me—and  more—if  Elisha  son  of  Shaphat  still  has  a  head  on  his  shoulders  at  this  day’s  end.” 

32 Elisha  was  sitting  at  home,  the  elders  sitting  with  him.  The  king  had  already  dispatched  an  executioner,  but  before  the  man  arrived  Elisha  spoke  to  the  elders:  “Do  you  know  that  this  murderer  has  just  now  sent  a  man  to  take  off  my  head?  Look,  when  the  executioner  arrives,  shut  the  door  and  lock  it.  Don’t  I  even  now  hear  the  footsteps  of  his  master  behind  him?” 

33 While  he  was  giving  his  instructions,  the  king  showed  up,  accusing,  “This  trouble  is  directly  from  GOD!  And  what’s  next?  I’m  fed  up  with  GOD!”