2 Samuel 10

1-2a Sometime  after  this,  the  king  of  the  Ammonites  died  and  Hanun,  his  son,  succeeded  him  as  king.  David  said,  “I’d  like  to  show  some  kindness  to  Hanun,  the  son  of  Nahash—treat  him  as  well  and  as  kindly  as  his  father  treated  me.”  So  David  sent  Hanun  condolences  regarding  his  father. 

2b-3 But  when  David’s  servants  got  to  the  land  of  the  Ammonites,  the  Ammonite  leaders  warned  Hanun,  their  head  delegate,  “Do  you  for  a  minute  suppose  that  David  is  honoring  your  father  by  sending  you  comforters?  Don’t  you  think  it’s  because  he  wants  to  snoop  around  the  city  and  size  it  up  that  David  has  sent  his  emissaries  to  you?” 

4 So  Hanun  seized  David’s  men,  shaved  off  half  their  beards,  cut  off  their  robes  halfway  up  their  buttocks,  and  sent  them  packing. 

5 When  all  this  was  reported  to  David,  he  sent  someone  to  meet  them,  for  they  were  seriously  humiliated.  The  king  told  them,  “Stay  in  Jericho  until  your  beards  grow  out.  Only  then  come  back.” 

6 When  it  dawned  on  the  Ammonites  that  as  far  as  David  was  concerned  they  stunk  to  high  heaven,  they  hired  Aramean  soldiers  from  Beth-Rehob  and  Zobah—twenty  thousand  infantry—and  a  thousand  men  from  the  king  of  Maacah,  and  twelve  thousand  men  from  Tob. 

7 When  David  heard  of  this,  he  dispatched  Joab  with  his  strongest  fighters  in  full  force. 

8-12 The  Ammonites  marched  out  and  arranged  themselves  in  battle  formation  at  the  city  gate.  The  Arameans  of  Zobah  and  Rehob  and  the  men  of  Tob  and  Maacah  took  up  a  position  out  in  the  open  fields.  When  Joab  saw  that  he  had  two  fronts  to  fight,  before  and  behind,  he  took  his  pick  of  the  best  of  Israel  and  deployed  them  to  confront  the  Arameans.  The  rest  of  the  army  he  put  under  the  command  of  Abishai,  his  brother,  and  deployed  them  to  confront  the  Ammonites.  Then  he  said,  “If  the  Arameans  are  too  much  for  me,  you  help  me.  And  if  the  Ammonites  prove  too  much  for  you,  I’ll  come  and  help  you.  Courage!  We’ll  fight  tooth  and  nail  for  our  people  and  for  the  cities  of  our  God.  And  GOD  will  do  whatever  he  sees  needs  doing!” 

13-14 But  when  Joab  and  his  soldiers  moved  in  to  fight  the  Arameans,  they  ran  off  in  full  retreat.  Then  the  Ammonites,  seeing  the  Arameans  run  for  dear  life,  took  to  their  heels  from  Abishai  and  went  into  the  city. 

So  Joab  left  off  fighting  the  Ammonites  and  returned  to  Jerusalem. 

15-17a When  the  Arameans  saw  how  badly  they’d  been  beaten  by  Israel,  they  picked  up  the  pieces  and  regrouped.  Hadadezer  sent  for  the  Arameans  who  were  across  the  River.  They  came  to  Helam.  Shobach,  commander  of  Hadadezer’s  army,  led  them.  All  this  was  reported  to  David. 

17b-19 So  David  mustered  Israel,  crossed  the  Jordan,  and  came  to  Helam.  The  Arameans  went  into  battle  formation,  ready  for  David,  and  the  fight  was  on.  But  the  Arameans  again  scattered  before  Israel.  David  killed  seven  hundred  chariot  drivers  and  forty  thousand  cavalry.  And  he  mortally  wounded  Shobach,  the  army  commander,  who  died  on  the  battlefield.  When  all  the  kings  who  were  vassals  of  Hadadezer  saw  that  they  had  been  routed  by  Israel,  they  made  peace  and  became  Israel’s  vassals.  The  Arameans  were  afraid  to  help  the  Ammonites  ever  again.