Cornelius Calls for Peter

1 At  Caesarea  there  was  a  man  named  Cornelius,  a  centurion  in  what  was  known  as  the  Italian  Regiment.  2 He  and  all  his  family  were  devout  and  God-fearing;  he  gave  generously  to  those  in  need  and  prayed  to  God  regularly.  3 One  day  at  about  three  in  the  afternoon  he  had  a  vision.  He  distinctly  saw  an  angel  of  God,  who  came  to  him  and  said,  “Cornelius!” 

4 Cornelius  stared  at  him  in  fear.  “What  is  it,  Lord?”  he  asked. 

The  angel  answered,  “Your  prayers  and  gifts  to  the  poor  have  come  up  as  a  memorial  offering  before  God.  5 Now  send  men  to  Joppa  to  bring  back  a  man  named  Simon  who  is  called  Peter.  6 He  is  staying  with  Simon  the  tanner,  whose  house  is  by  the  sea.” 

7 When  the  angel  who  spoke  to  him  had  gone,  Cornelius  called  two  of  his  servants  and  a  devout  soldier  who  was  one  of  his  attendants.  8 He  told  them  everything  that  had  happened  and  sent  them  to  Joppa. 

Peter’s Vision

9 About  noon  the  following  day  as  they  were  on  their  journey  and  approaching  the  city,  Peter  went  up  on  the  roof  to  pray.  10 He  became  hungry  and  wanted  something  to  eat,  and  while  the  meal  was  being  prepared,  he  fell  into  a  trance.  11 He  saw  heaven  opened  and  something  like  a  large  sheet  being  let  down  to  earth  by  its  four  corners.  12 It  contained  all  kinds  of  four-footed  animals,  as  well  as  reptiles  and  birds.  13 Then  a  voice  told  him,  “Get  up,  Peter.  Kill  and  eat.” 

14 “Surely  not,  Lord!”  Peter  replied.  “I  have  never  eaten  anything  impure  or  unclean.” 

15 The  voice  spoke  to  him  a  second  time,  “Do  not  call  anything  impure  that  God  has  made  clean.” 

16 This  happened  three  times,  and  immediately  the  sheet  was  taken  back  to  heaven. 

17 While  Peter  was  wondering  about  the  meaning  of  the  vision,  the  men  sent  by  Cornelius  found  out  where  Simon’s  house  was  and  stopped  at  the  gate.  18 They  called  out,  asking  if  Simon  who  was  known  as  Peter  was  staying  there. 

19 While  Peter  was  still  thinking  about  the  vision,  the  Spirit  said  to  him,  “Simon,  three  men  are  looking  for  you.  20 So  get  up  and  go  downstairs.  Do  not  hesitate  to  go  with  them,  for  I  have  sent  them.” 

21 Peter  went  down  and  said  to  the  men,  “I’m  the  one  you’re  looking  for.  Why  have  you  come?” 

22 The  men  replied,  “We  have  come  from  Cornelius  the  centurion.  He  is  a  righteous  and  God-fearing  man,  who  is  respected  by  all  the  Jewish  people.  A  holy  angel  told  him  to  ask  you  to  come  to  his  house  so  that  he  could  hear  what  you  have  to  say.”  23 Then  Peter  invited  the  men  into  the  house  to  be  his  guests. 

Peter at Cornelius’s House

The  next  day  Peter  started  out  with  them,  and  some  of  the  believers  from  Joppa  went  along.  24 The  following  day  he  arrived  in  Caesarea.  Cornelius  was  expecting  them  and  had  called  together  his  relatives  and  close  friends.  25 As  Peter  entered  the  house,  Cornelius  met  him  and  fell  at  his  feet  in  reverence.  26 But  Peter  made  him  get  up.  “Stand  up,”  he  said,  “I  am  only  a  man  myself.” 

27 While  talking  with  him,  Peter  went  inside  and  found  a  large  gathering  of  people.  28 He  said  to  them:  “You  are  well  aware  that  it  is  against  our  law  for  a  Jew  to  associate  with  or  visit  a  Gentile.  But  God  has  shown  me  that  I  should  not  call  anyone  impure  or  unclean.  29 So  when  I  was  sent  for,  I  came  without  raising  any  objection.  May  I  ask  why  you  sent  for  me?” 

30 Cornelius  answered:  “Three  days  ago  I  was  in  my  house  praying  at  this  hour,  at  three  in  the  afternoon.  Suddenly  a  man  in  shining  clothes  stood  before  me  31 and  said,  ‘Cornelius,  God  has  heard  your  prayer  and  remembered  your  gifts  to  the  poor.  32 Send  to  Joppa  for  Simon  who  is  called  Peter.  He  is  a  guest  in  the  home  of  Simon  the  tanner,  who  lives  by  the  sea.’  33 So  I  sent  for  you  immediately,  and  it  was  good  of  you  to  come.  Now  we  are  all  here  in  the  presence  of  God  to  listen  to  everything  the  Lord  has  commanded  you  to  tell  us.” 

34 Then  Peter  began  to  speak:  “I  now  realize  how  true  it  is  that  God  does  not  show  favoritism  35 but  accepts  from  every  nation  the  one  who  fears  him  and  does  what  is  right.  36 You  know  the  message  God  sent  to  the  people  of  Israel,  announcing  the  good  news  of  peace  through  Jesus  Christ,  who  is  Lord  of  all.  37 You  know  what  has  happened  throughout  the  province  of  Judea,  beginning  in  Galilee  after  the  baptism  that  John  preached—  38 how  God  anointed  Jesus  of  Nazareth  with  the  Holy  Spirit  and  power,  and  how  he  went  around  doing  good  and  healing  all  who  were  under  the  power  of  the  devil,  because  God  was  with  him. 

39 “We  are  witnesses  of  everything  he  did  in  the  country  of  the  Jews  and  in  Jerusalem.  They  killed  him  by  hanging  him  on  a  cross,  40 but  God  raised  him  from  the  dead  on  the  third  day  and  caused  him  to  be  seen.  41 He  was  not  seen  by  all  the  people,  but  by  witnesses  whom  God  had  already  chosen—by  us  who  ate  and  drank  with  him  after  he  rose  from  the  dead.  42 He  commanded  us  to  preach  to  the  people  and  to  testify  that  he  is  the  one  whom  God  appointed  as  judge  of  the  living  and  the  dead.  43 All  the  prophets  testify  about  him  that  everyone  who  believes  in  him  receives  forgiveness  of  sins  through  his  name.” 

44 While  Peter  was  still  speaking  these  words,  the  Holy  Spirit  came  on  all  who  heard  the  message.  45 The  circumcised  believers  who  had  come  with  Peter  were  astonished  that  the  gift  of  the  Holy  Spirit  had  been  poured  out  even  on  Gentiles.  46 For  they  heard  them  speaking  in  tongues  and  praising  God. 

Then  Peter  said,  47 “Surely  no  one  can  stand  in  the  way  of  their  being  baptized  with  water.  They  have  received  the  Holy  Spirit  just  as  we  have.”  48 So  he  ordered  that  they  be  baptized  in  the  name  of  Jesus  Christ.  Then  they  asked  Peter  to  stay  with  them  for  a  few  days.