Paul before the Council

1 Now  looking  intently  at  the  Council,  Paul  said,  “Brothers,  I  have  lived  my  life  with  an  entirely  good  conscience  before  God  up  to  this  day.”  2 But  the  high  priest  Ananias  commanded  those  standing  beside  him  to  strike  him  on  the  mouth.  3 Then  Paul  said  to  him,  “God  is  going  to  strike  you,  you  whitewashed  wall!  Do  you  sit  to  try  me  according  to  the  Law,  and  in  violation  of  the  Law,  order  me  to  be  struck?”  4 But  those  present  said,  “Are  you  insulting  God’s  high  priest?”  5 And  Paul  said,  “I  was  not  aware,  brothers,  that  he  is  high  priest;  for  it  is  written:  ‘YOU  SHALL  NOT  SPEAK  EVIL  OF  A  RULER  OF  YOUR  PEOPLE.’” 

6 But  Paul,  perceiving  that  one  group  were  Sadducees  and  the  other  Pharisees,  began  crying  out  in  the  Council,  “Brothers,  I  am  a  Pharisee,  a  son  of  Pharisees;  I  am  on  trial  for  the  hope  and  resurrection  of  the  dead!”  7 When  he  said  this,  a  dissension  occurred  between  the  Pharisees  and  Sadducees,  and  the  assembly  was  divided.  8 For  the  Sadducees  say  that  there  is  no  resurrection,  nor  an  angel,  nor  a  spirit,  but  the  Pharisees  acknowledge  them  all.  9 And  a  great  uproar  occurred;  and  some  of  the  scribes  of  the  Pharisaic  party  stood  up  and  started  arguing  heatedly,  saying,  “We  find  nothing  wrong  with  this  man;  suppose  a  spirit  or  an  angel  has  spoken  to  him?”  10 And  when  a  great  dissension  occurred,  the  commander  was  afraid  that  Paul  would  be  torn  to  pieces  by  them,  and  he  ordered  the  troops  to  go  down  and  take  him  away  from  them  by  force,  and  bring  him  into  the  barracks. 

11 But  on  the  following  night,  the  Lord  stood  near  him  and  said,  “Be  courageous!  For  as  you  have  testified  to  the  truth  about  Me  in  Jerusalem,  so  you  must  testify  in  Rome  also.” 

A Conspiracy to Kill Paul

12 When  it  was  day,  the  Jews  formed  a  conspiracy  and  put  themselves  under  an  oath,  saying  that  they  would  neither  eat  nor  drink  until  they  had  killed  Paul.  13 There  were  more  than  forty  who  formed  this  plot.  14 They  came  to  the  chief  priests  and  the  elders  and  said,  “We  have  put  ourselves  under  an  oath  to  taste  nothing  until  we  have  killed  Paul.  15 Now  therefore,  you  and  the  Council  notify  the  commander  to  bring  him  down  to  you,  as  though  you  were  going  to  investigate  his  case  more  thoroughly;  and  as  for  us,  we  are  ready  to  kill  him  before  he  comes  near  the  place.” 

16 But  the  son  of  Paul’s  sister  heard  about  their  ambush,  and  he  came  and  entered  the  barracks  and  told  Paul.  17 Paul  called  one  of  the  centurions  to  himself  and  said,  “Take  this  young  man  to  the  commander,  for  he  has  something  to  report  to  him.”  18 So  he  took  him  and  led  him  to  the  commander  and  *said,  “Paul  the  prisoner  called  me  over  to  him  and  asked  me  to  bring  this  young  man  to  you  because  he  has  something  to  tell  you.”  19 The  commander  took  him  by  the  hand,  and  stepping  aside,  began  to  inquire  of  him  privately,  “What  is  it  that  you  have  to  report  to  me?”  20 And  he  said,  “The  Jews  have  agreed  to  ask  you  to  bring  Paul  down  tomorrow  to  the  Council,  as  though  they  were  going  to  inquire  somewhat  more  thoroughly  about  him.  21 So  do  not  listen  to  them,  for  more  than  forty  of  them  are  in  hiding  to  ambush  him,  and  these  men  have  put  themselves  under  an  oath  not  to  eat  or  drink  until  they  kill  him;  and  now  they  are  ready  and  waiting  for  assurance  from  you.”  22 Then  the  commander  let  the  young  man  go,  instructing  him,  “Tell  no  one  that  you  have  notified  me  of  these  things.” 

Paul Moved to Caesarea

23 And  he  called  to  him  two  of  the  centurions  and  said,  “Get  two  hundred  soldiers  ready  by  the  third  hour  of  the  night  to  proceed  to  Caesarea,  with  seventy  horsemen  and  two  hundred  spearmen.”  24 They  were  also  to  provide  mounts  to  put  Paul  on  and  bring  him  safely  to  Felix  the  governor.  25 And  he  wrote  a  letter  with  the  following  content: 

26 “Claudius  Lysias,  to  the  most  excellent  governor  Felix:  Greetings. 

27 When  this  man  was  seized  by  the  Jews  and  was  about  to  be  killed  by  them,  I  came  up  to  them  with  the  troops  and  rescued  him,  after  learning  that  he  was  a  Roman.  28 And  wanting  to  ascertain  the  basis  for  the  charges  they  were  bringing  against  him,  I  brought  him  down  to  their  Council;  29 and  I  found  that  he  was  being  accused  regarding  questions  in  their  Law,  but  was  not  charged  with  anything  deserving  death  or  imprisonment. 

30 When  I  was  informed  that  there  would  be  a  plot  against  the  man,  I  sent  him  to  you  at  once,  also  instructing  his  accusers  to  bring  charges  against  him  before  you.” 

31 So  the  soldiers,  in  accordance  with  their  orders,  took  Paul  and  brought  him  by  night  to  Antipatris.  32 But  on  the  next  day  they  let  the  horsemen  go  on  with  him,  and  they  returned  to  the  barracks.  33 When  these  horsemen  had  come  to  Caesarea  and  delivered  the  letter  to  the  governor,  they  also  presented  Paul  to  him.  34 Now  when  he  had  read  it,  he  also  asked  from  what  province  Paul  was,  and  when  he  learned  that  he  was  from  Cilicia,  35 he  said,  “I  will  give  you  a  hearing  when  your  accusers  arrive  as  well,”  giving  orders  for  Paul  to  be  kept  in  Herod’s  Praetorium.