Ananias and Sapphira

1-2 But  a  man  named  Ananias—his  wife,  Sapphira,  conniving  in  this  with  him—sold  a  piece  of  land,  secretly  kept  part  of  the  price  for  himself,  and  then  brought  the  rest  to  the  apostles  and  made  an  offering  of  it. 

3-4 Peter  said,  “Ananias,  how  did  Satan  get  you  to  lie  to  the  Holy  Spirit  and  secretly  keep  back  part  of  the  price  of  the  field?  Before  you  sold  it,  it  was  all  yours,  and  after  you  sold  it,  the  money  was  yours  to  do  with  as  you  wished.  So  what  got  into  you  to  pull  a  trick  like  this?  You  didn’t  lie  to  men  but  to  God.” 

5-6 Ananias,  when  he  heard  those  words,  fell  down  dead.  That  put  the  fear  of  God  into  everyone  who  heard  of  it.  The  younger  men  went  right  to  work  and  wrapped  him  up,  then  carried  him  out  and  buried  him. 

7-8 Not  more  than  three  hours  later,  his  wife,  knowing  nothing  of  what  had  happened,  came  in.  Peter  said,  “Tell  me,  were  you  given  this  price  for  your  field?” 

“Yes,”  she  said,  “that  price.” 

9-10 Peter  responded,  “What’s  going  on  here  that  you  connived  to  conspire  against  the  Spirit  of  the  Master?  The  men  who  buried  your  husband  are  at  the  door,  and  you’re  next.”  No  sooner  were  the  words  out  of  his  mouth  than  she  also  fell  down,  dead.  When  the  young  men  returned  they  found  her  body.  They  carried  her  out  and  buried  her  beside  her  husband. 

11 By  this  time  the  whole  church  and,  in  fact,  everyone  who  heard  of  these  things  had  a  healthy  respect  for  God.  They  knew  God  was  not  to  be  trifled  with. 

They All Met Regularly

12-16 Through  the  work  of  the  apostles,  many  God-signs  were  set  up  among  the  people,  many  wonderful  things  done.  They  all  met  regularly  and  in  remarkable  harmony  on  the  Temple  porch  named  after  Solomon.  But  even  though  people  admired  them  a  lot,  outsiders  were  wary  about  joining  them.  On  the  other  hand,  those  who  put  their  trust  in  the  Master  were  added  right  and  left,  men  and  women  both.  They  even  carried  the  sick  out  into  the  streets  and  laid  them  on  stretchers  and  bedrolls,  hoping  they  would  be  touched  by  Peter’s  shadow  when  he  walked  by.  They  came  from  the  villages  surrounding  Jerusalem,  throngs  of  them,  bringing  the  sick  and  bedeviled.  And  they  all  were  healed. 

To Obey God Rather than Men

17-20 Provoked  mightily  by  all  this,  the  Chief  Priest  and  those  on  his  side,  mainly  the  sect  of  Sadducees,  went  into  action,  arrested  the  apostles  and  put  them  in  the  town  jail.  But  during  the  night  an  angel  of  God  opened  the  jailhouse  door  and  led  them  out.  He  said,  “Go  to  the  Temple  and  take  your  stand.  Tell  the  people  everything  there  is  to  say  about  this  Life.” 

Promptly  obedient,  they  entered  the  Temple  at  daybreak  and  went  on  with  their  teaching. 

21-23 Meanwhile,  the  Chief  Priest  and  his  cronies  convened  the  High  Council,  Israel’s  senate,  and  sent  to  the  jail  to  have  the  prisoners  brought  in.  When  the  police  got  there,  they  couldn’t  find  them  anywhere  in  the  jail.  They  went  back  and  reported,  “We  found  the  jail  locked  tight  as  a  drum  and  the  guards  posted  at  the  doors,  but  when  we  went  inside  we  didn’t  find  a  soul.” 

24 The  chief  of  the  Temple  police  and  the  high  priests  were  puzzled.  “What’s  going  on  here  anyway?” 

25-26 Just  then  someone  showed  up  and  said,  “Did  you  know  that  the  men  you  put  in  jail  are  back  in  the  Temple  teaching  the  people?”  The  chief  and  his  police  went  and  got  them,  but  they  handled  them  gently,  fearful  that  the  people  would  riot  and  turn  on  them. 

27-28 Bringing  them  back,  they  stood  them  before  the  High  Council.  The  Chief  Priest  said,  “Didn’t  we  give  you  strict  orders  not  to  teach  in  Jesus’  name?  And  here  you  have  filled  Jerusalem  with  your  teaching  and  are  trying  your  best  to  blame  us  for  the  death  of  this  man.” 

29-32 Peter  and  the  apostles  answered,  “It’s  necessary  to  obey  God  rather  than  men.  The  God  of  our  ancestors  raised  up  Jesus,  the  One  you  killed  by  hanging  him  on  a  cross.  God  set  him  on  high  at  his  side,  Prince  and  Savior,  to  give  Israel  the  gift  of  a  changed  life  and  sins  forgiven.  And  we  are  witnesses  to  these  things.  The  Holy  Spirit,  whom  God  gives  to  those  who  obey  him,  corroborates  every  detail.” 

33-37 When  they  heard  that,  they  were  furious  and  wanted  to  kill  them  on  the  spot.  But  one  of  the  council  members  stood  up,  a  Pharisee  by  the  name  of  Gamaliel,  a  teacher  of  God’s  Law  who  was  honored  by  everyone.  He  ordered  the  men  taken  out  of  the  room  for  a  short  time,  then  said,  “Fellow  Israelites,  be  careful  what  you  do  to  these  men.  Not  long  ago  Theudas  made  something  of  a  splash,  claiming  to  be  somebody,  and  got  about  four  hundred  men  to  join  him.  He  was  killed,  his  followers  dispersed,  and  nothing  came  of  it.  A  little  later,  at  the  time  of  the  census,  Judas  the  Galilean  appeared  and  acquired  a  following.  He  also  fizzled  out  and  the  people  following  him  were  scattered  to  the  four  winds. 

38-39 “So  I  am  telling  you:  Hands  off  these  men!  Let  them  alone.  If  this  program  or  this  work  is  merely  human,  it  will  fall  apart,  but  if  it  is  of  God,  there  is  nothing  you  can  do  about  it—and  you  better  not  be  found  fighting  against  God!” 

40-42 That  convinced  them.  They  called  the  apostles  back  in.  After  giving  them  a  thorough  whipping,  they  warned  them  not  to  speak  in  Jesus’  name  and  sent  them  off.  The  apostles  went  out  of  the  High  Council  overjoyed  because  they  had  been  given  the  honor  of  being  dishonored  on  account  of  the  Name.  Every  day  they  were  in  the  Temple  and  homes,  teaching  and  preaching  Christ  Jesus,  not  letting  up  for  a  minute.