A Lamentation against Israel

1 Hear  this  word,  O  house  of  Israel,  this  lamentation  I  take  up  against  you: 

2   “Fallen  is  Virgin  Israel, 
    never  to  rise  again. 
  She  lies  abandoned  on  her  land, 
    with  no  one  to  raise  her  up.” 

3 This  is  what  the  Lord  GOD  says: 

  “The  city  that  marches  out  a  thousand  strong 
    will  only  see  a  hundred  return, 
  and  the  one  that  marches  out  a  hundred  strong 
    will  have  but  ten  left  in  the  house  of  Israel.” 

A Call to Repentance

4 For  this  is  what  the  LORD  says  to  the  house  of  Israel: 

  “Seek  Me  and  live! 

5   Do  not  seek  Bethel  or  go  to  Gilgal; 
    do  not  journey  to  Beersheba, 
  for  Gilgal  will  surely  go  into  exile, 
    and  Bethel  will  come  to  nothing. 
6   Seek  the  LORD  and  live, 
    or  He  will  sweep  like  fire  through  the  house  of  Joseph; 
  it  will  devour  everything, 
    with  no  one  at  Bethel  to  extinguish  it. 

7   There  are  those  who  turn  justice  into  wormwood 
    and  cast  righteousness  to  the  ground. 

8   He  who  made  the  Pleiades  and  Orion, 
    who  turns  darkness  into  dawn 
    and  darkens  day  into  night, 
  who  summons  the  waters  of  the  sea 
    and  pours  them  over  the  face  of  the  earth— 
    the  LORD  is  His  name— 
9   He  flashes  destruction  on  the  strong, 
    so  that  fury  comes  upon  the  stronghold. 

10   There  are  those  who  hate  the  one  who  reproves  in  the  gate 
    and  despise  him  who  speaks  with  integrity. 
11   Therefore,  because  you  trample  on  the  poor 
    and  exact  from  him  a  tax  of  grain, 
  you  will  never  live 
    in  the  stone  houses  you  have  built; 
  you  will  never  drink  the  wine 
    from  the  lush  vineyards  you  have  planted. 

12   For  I  know  that  your  transgressions  are  many 
    and  your  sins  are  numerous. 
  You  oppress  the  righteous  by  taking  bribes; 
    you  deprive  the  poor  of  justice  in  the  gate. 
13   Therefore,  the  prudent  keep  silent  in  such  times, 
    for  the  days  are  evil. 

14   Seek  good,  not  evil, 
    so  that  you  may  live. 
  And  the  LORD,  the  God  of  Hosts, 
    will  be  with  you,  as  you  have  claimed. 
15   Hate  evil  and  love  good; 
    establish  justice  in  the  gate. 
  Perhaps  the  LORD,  the  God  of  Hosts, 
    will  be  gracious  to  the  remnant  of  Joseph.” 

Woe to Rebellious Israel

16 Therefore  this  is  what  the  LORD,  the  God  of  Hosts,  the  Lord,  says: 

  “There  will  be  wailing  in  all  the  public  squares 
    and  cries  of  ‘Alas!  Alas!’  in  all  the  streets. 
  The  farmer  will  be  summoned  to  mourn, 
    and  the  mourners  to  wail. 
17   There  will  be  wailing  in  all  the  vineyards, 
    for  I  will  pass  through  your  midst,” 

says  the  LORD. 

18   Woe  to  you  who  long  for  the  Day  of  the  LORD! 
    What  will  the  Day  of  the  LORD  be  for  you? 
    It  will  be  darkness  and  not  light. 
19   It  will  be  like  a  man  who  flees  from  a  lion, 
    only  to  encounter  a  bear, 
  or  who  enters  his  house  and  rests  his  hand  against  the  wall, 
    only  to  be  bitten  by  a  snake. 
20   Will  not  the  Day  of  the  LORD 
    be  darkness  and  not  light, 
    even  gloom  with  no  brightness  in  it? 

21   “I  hate,  I  despise  your  feasts! 
    I  cannot  stand  the  stench  of  your  solemn  assemblies. 
22   Even  though  you  offer  Me  burnt  offerings  and  grain  offerings, 
    I  will  not  accept  them; 
  for  your  peace  offerings  of  fattened  cattle 
    I  will  have  no  regard. 
23   Take  away  from  Me  the  noise  of  your  songs! 
    I  will  not  listen  to  the  music  of  your  harps. 
24   But  let  justice  roll  on  like  a  river, 
    and  righteousness  like  an  ever-flowing  stream. 

25   Did  you  bring  Me  sacrifices  and  offerings 
    forty  years  in  the  wilderness,  O  house  of  Israel? 
26   You  have  taken  along  Sakkuth  your  king 
    and  Kaiwan  your  star  god, 
    the  idols  you  made  for  yourselves. 
27   Therefore  I  will  send  you  into  exile  beyond  Damascus,” 
    says  the  LORD,  whose  name  is  the  God  of  Hosts.