1 I,  Paul,  am  writing  this  letter.  I  am  an  apostle  of  Christ  Jesus  just  as  God  planned.  Our  brother  Timothy  joins  me  in  writing. 

2 We  are  sending  this  letter  to  you,  our  brothers  and  sisters  in  Colossae.  You  belong  to  Christ.  You  are  holy  and  faithful. 

May  God  our  Father  give  you  grace  and  peace. 

Paul Prays and Gives Thanks

3 We  always  thank  God,  the  Father  of  our  Lord  Jesus  Christ,  when  we  pray  for  you.  4 We  thank  him  because  we  have  heard  about  your  faith  in  Christ  Jesus.  We  have  also  heard  that  you  love  all  God’s  people.  5 Your  faith  and  love  are  based  on  the  hope  you  have.  What  you  hope  for  is  stored  up  for  you  in  heaven.  You  have  already  heard  about  it.  You  were  told  about  it  when  the  true  message  was  given  to  you.  I’m  talking  about  the  good  news  6 that  has  come  to  you.  In  the  same  way,  the  good  news  is  bearing  fruit.  It  is  bearing  fruit  and  growing  all  over  the  world.  It  has  been  doing  that  among  you  since  the  day  you  heard  it.  That  is  when  you  really  understood  God’s  grace.  7 You  learned  the  good  news  from  Epaphras.  He  is  dear  to  us.  He  serves  Christ  together  with  us.  He  faithfully  works  for  Christ  and  for  us  among  you.  8 He  also  told  us  about  your  love  that  comes  from  the  Holy  Spirit. 

9 That’s  why  we  have  not  stopped  praying  for  you.  We  have  been  praying  for  you  since  the  day  we  heard  about  you.  We  keep  asking  God  to  fill  you  with  the  knowledge  of  what  he  wants.  We  pray  he  will  give  you  the  wisdom  and  understanding  that  the  Spirit  gives.  10 Then  you  will  be  able  to  lead  a  life  that  is  worthy  of  the  Lord.  We  pray  that  you  will  please  him  in  every  way.  So  we  want  you  to  bear  fruit  in  every  good  thing  you  do.  We  pray  that  you  will  grow  to  know  God  better.  11 We  want  you  to  be  very  strong,  in  keeping  with  his  glorious  power.  We  want  you  to  be  patient.  We  pray  that  you  will  never  give  up.  12 We  want  you  to  give  thanks  with  joy  to  the  Father.  He  has  made  you  fit  to  have  what  he  will  give  to  all  his  holy  people.  You  will  all  receive  a  share  in  the  kingdom  of  light.  13 He  has  saved  us  from  the  kingdom  of  darkness.  He  has  brought  us  into  the  kingdom  of  the  Son  he  loves.  14 Because  of  what  the  Son  has  done,  we  have  been  set  free.  Because  of  him,  all  our  sins  have  been  forgiven. 

The Son of God Is Better Than Everything Else

15 The  Son  is  the  exact  likeness  of  God,  who  can’t  be  seen.  The  Son  is  first,  and  he  is  over  all  creation.  16 All  things  were  created  in  him.  He  created  everything  in  heaven  and  on  earth.  He  created  everything  that  can  be  seen  and  everything  that  can’t  be  seen.  He  created  kings,  powers,  rulers  and  authorities.  All  things  have  been  created  by  him  and  for  him.  17 Before  anything  was  created,  he  was  already  there.  He  holds  everything  together.  18 And  he  is  the  head  of  the  body,  which  is  the  church.  He  is  the  beginning.  He  is  the  first  to  be  raised  from  the  dead.  That  happened  so  that  he  would  be  far  above  everything.  19 God  was  pleased  to  have  his  whole  nature  living  in  Christ.  20 God  was  pleased  to  bring  all  things  back  to  himself.  That’s  because  of  what  Christ  has  done.  These  things  include  everything  on  earth  and  in  heaven.  God  made  peace  through  Christ’s  blood,  by  his  death  on  the  cross. 

21 At  one  time  you  were  separated  from  God.  You  were  enemies  in  your  minds  because  of  your  evil  ways.  22 But  because  Christ  died,  God  has  brought  you  back  to  himself.  Christ’s  death  has  made  you  holy  in  God’s  sight.  So  now  you  don’t  have  any  flaw.  You  are  free  from  blame.  23 But  you  must  keep  your  faith  steady  and  firm.  You  must  not  move  away  from  the  hope  the  good  news  holds  out  to  you.  This  is  the  good  news  that  you  heard.  It  has  been  preached  to  every  creature  under  heaven.  I,  Paul,  now  serve  the  good  news. 

Paul’s Work for the Church

24 I  am  happy  because  of  what  I  am  suffering  for  you.  My  suffering  joins  with  and  continues  the  sufferings  of  Christ.  I  suffer  for  his  body,  which  is  the  church.  25 I  serve  the  church.  God  appointed  me  to  bring  the  complete  word  of  God  to  you.  26 That  word  contains  the  mystery  that  has  been  hidden  for  many  ages.  But  now  it  has  been  made  known  to  the  Lord’s  people.  27 God  has  chosen  to  make  known  to  them  the  glorious  riches  of  that  mystery.  He  has  made  it  known  among  the  Gentiles.  And  here  is  what  it  is.  Christ  is  in  you.  He  is  your  hope  of  glory. 

28 Christ  is  the  one  we  preach  about.  With  all  the  wisdom  we  have,  we  warn  and  teach  everyone.  When  we  bring  them  to  God,  we  want  them  to  be  like  Christ.  We  want  them  to  be  grown  up  as  people  who  belong  to  Christ.  29 That’s  what  I’m  working  for.  I  work  hard  with  all  the  strength  of  Christ.  His  strength  works  powerfully  in  me.