The Seventh Year

1 At  the  end  of  every  seven  years  you  must  cancel  debts.  2 This  is  the  manner  of  remission:  Every  creditor  shall  cancel  what  he  has  loaned  to  his  neighbor.  He  is  not  to  collect  anything  from  his  neighbor  or  brother,  because  the  LORD’s  time  of  release  has  been  proclaimed.  3 You  may  collect  something  from  a  foreigner,  but  you  must  forgive  whatever  your  brother  owes  you. 

4 There  will  be  no  poor  among  you,  however,  because  the  LORD  will  surely  bless  you  in  the  land  that  the  LORD  your  God  is  giving  you  to  possess  as  an  inheritance,  5 if  only  you  obey  the  LORD  your  God  and  are  careful  to  follow  all  these  commandments  I  am  giving  you  today.  6 When  the  LORD  your  God  blesses  you  as  He  has  promised,  you  will  lend  to  many  nations  but  borrow  from  none;  you  will  rule  over  many  nations  but  be  ruled  by  none. 

Generosity in Lending and Giving

7 If  there  is  a  poor  man  among  your  brothers  within  any  of  the  gates  in  the  land  that  the  LORD  your  God  is  giving  you,  then  you  are  not  to  harden  your  heart  or  shut  your  hand  from  your  poor  brother.  8 Instead,  you  are  to  open  your  hand  to  him  and  freely  loan  him  whatever  he  needs. 

9 Be  careful  not  to  harbor  this  wicked  thought  in  your  heart:  “The  seventh  year,  the  year  of  release,  is  near,”  so  that  you  look  upon  your  poor  brother  begrudgingly  and  give  him  nothing.  He  will  cry  out  to  the  LORD  against  you,  and  you  will  be  guilty  of  sin. 

10 Give  generously  to  him,  and  do  not  let  your  heart  be  grieved  when  you  do  so.  And  because  of  this  the  LORD  your  God  will  bless  you  in  all  your  work  and  in  everything  to  which  you  put  your  hand.  11 For  there  will  never  cease  to  be  poor  in  the  land;  that  is  why  I  am  commanding  you  to  open  wide  your  hand  to  your  brother  and  to  the  poor  and  needy  in  your  land. 

Hebrew Servants

12 If  a  fellow  Hebrew,  a  man  or  a  woman,  is  sold  to  you  and  serves  you  six  years,  then  in  the  seventh  year  you  must  set  him  free. 

13 And  when  you  release  him,  do  not  send  him  away  empty-handed.  14 You  are  to  furnish  him  liberally  from  your  flock,  your  threshing  floor,  and  your  winepress.  You  shall  give  to  him  as  the  LORD  your  God  has  blessed  you.  15 Remember  that  you  were  slaves  in  the  land  of  Egypt,  and  the  LORD  your  God  redeemed  you;  that  is  why  I  am  giving  you  this  command  today. 

16 But  if  your  servant  says  to  you,  ‘I  do  not  want  to  leave  you,’  because  he  loves  you  and  your  household  and  is  well  off  with  you,  17 then  take  an  awl  and  pierce  it  through  his  ear  into  the  door,  and  he  will  become  your  servant  for  life.  And  treat  your  maidservant  the  same  way. 

18 Do  not  regard  it  as  a  hardship  to  set  your  servant  free,  because  his  six  years  of  service  were  worth  twice  the  wages  of  a  hired  hand.  And  the  LORD  your  God  will  bless  you  in  all  you  do. 

Firstborn Animals

19 You  must  set  apart  to  the  LORD  your  God  every  firstborn  male  produced  by  your  herds  and  flocks.  You  are  not  to  put  the  firstborn  of  your  oxen  to  work,  nor  are  you  to  shear  the  firstborn  of  your  flock.  20 Each  year  you  and  your  household  are  to  eat  it  before  the  LORD  your  God  in  the  place  the  LORD  will  choose. 

21 But  if  an  animal  has  a  defect,  is  lame  or  blind,  or  has  any  serious  flaw,  you  must  not  sacrifice  it  to  the  LORD  your  God.  22 Eat  it  within  your  gates;  both  the  ceremonially  unclean  and  clean  may  eat  it  as  they  would  a  gazelle  or  a  deer.  23 But  you  must  not  eat  the  blood;  pour  it  on  the  ground  like  water.