1 Suppose  an  ox  or  sheep  has  anything  at  all  wrong  with  it.  Then  don’t  sacrifice  it  to  the  LORD  your  God.  He  hates  it. 

2 Someone  living  among  you  might  do  what  is  evil  in  the  sight  of  the  LORD  your  God.  It  might  happen  in  one  of  the  towns  the  LORD  is  giving  you.  That  person  is  breaking  the  LORD’s  covenant.  3 The  person  might  have  worshiped  or  bowed  down  to  other  gods.  That  person  might  have  bowed  down  to  the  sun  or  moon  or  stars  in  the  sky.  I  have  commanded  you  not  to  do  these  things.  4 When  you  hear  that  people  have  done  something  like  that,  check  the  matter  out  carefully.  If  it’s  true,  an  evil  thing  has  been  done  in  Israel.  The  LORD  hates  that.  5 So  take  the  person  who  has  done  that  evil  thing  to  your  city  gate.  Put  that  person  to  death  by  throwing  stones  at  them.  6 Two  or  three  witnesses  are  required  to  put  someone  to  death.  No  one  can  be  put  to  death  because  of  what  only  one  witness  says.  Two  or  three  witnesses  are  required.  7 The  witnesses  must  throw  the  first  stones.  Then  the  rest  of  the  people  must  also  throw  stones.  Get  rid  of  that  evil  person. 

Law Courts

8 People  will  bring  their  cases  to  your  courts.  But  some  cases  will  be  too  hard  for  you  to  judge.  They  might  be  about  murders,  attacks  or  other  crimes.  Then  take  those  hard  cases  to  the  place  the  LORD  your  God  will  choose.  9 Go  to  a  priest,  who  is  a  Levite.  And  go  to  the  judge  who  is  in  office  at  that  time.  Ask  them  for  their  decision.  They  will  give  it  to  you.  10 They’ll  hand  down  their  decisions  at  the  place  the  LORD  will  choose.  You  must  do  what  they  decide.  Be  careful  to  do  everything  they  tell  you  to  do.  11 Act  according  to  whatever  they  teach  you.  Accept  the  decisions  they  give  you.  Don’t  turn  away  from  what  they  tell  you.  Don’t  turn  to  the  right  or  the  left.  12 Someone  might  show  that  they  don’t  respect  the  judge.  Or  they  will  show  that  they  don’t  respect  the  priest.  The  priest  will  serve  the  LORD  your  God  at  the  place  God  will  choose.  If  anyone  doesn’t  show  respect  for  these  people,  that  person  must  be  put  to  death.  Remove  that  evil  person  from  Israel.  13 All  the  Israelites  will  hear  about  it.  And  they  will  be  afraid  to  disrespect  a  judge  or  priest  again. 

Appoint the King the LORD Chooses

14 You  will  enter  the  land  the  LORD  your  God  is  giving  you.  You  will  take  it  as  your  own.  You  will  make  your  homes  in  it.  When  you  do,  you  will  say,  “Let’s  appoint  a  king  over  us,  just  like  all  the  nations  around  us.”  15 When  that  happens,  make  sure  you  appoint  over  yourselves  a  king  the  LORD  your  God  chooses.  He  must  be  from  among  your  own  people.  Don’t  appoint  over  yourselves  someone  from  another  country.  Don’t  choose  anyone  who  isn’t  from  one  of  the  tribes  of  Israel.  16 The  king  must  not  get  large  numbers  of  horses  for  himself.  He  must  not  make  the  people  return  to  Egypt  to  get  more  horses.  The  LORD  has  told  you,  “You  must  not  go  back  there  again.”  17 The  king  must  not  have  many  wives.  If  he  does,  they  will  lead  him  astray.  He  must  not  store  up  large  amounts  of  silver  and  gold. 

18 When  he  sits  on  the  throne  of  his  kingdom,  he  must  make  for  himself  a  copy  of  the  law.  He  must  write  on  a  scroll  the  law  that  I  am  teaching  you.  He  must  copy  it  from  the  scroll  of  a  priest,  who  is  a  Levite.  19 The  king  must  keep  the  scroll  close  to  him  at  all  times.  He  must  read  it  all  the  days  of  his  life.  Then  he  can  learn  to  have  respect  for  the  LORD  his  God.  He  can  carefully  obey  all  the  words  of  this  law  and  these  rules.  20 He  won’t  think  of  himself  as  being  better  than  his  people  are.  He  won’t  turn  away  from  the  law.  He  won’t  turn  to  the  right  or  the  left.  Then  he  and  his  sons  after  him  will  rule  over  his  kingdom  in  Israel  for  a  long  time.