Israel Wanders in the Desert

1 We  turned  back  and  started  out  toward  the  desert.  We  went  along  the  road  that  leads  to  the  Red  Sea.  That’s  how  the  LORD  had  directed  me.  For  a  long  time  we  made  our  way  around  the  hill  country  of  Seir. 

2 Then  the  LORD  spoke  to  me.  He  said,  3 “You  have  made  your  way  around  this  hill  country  long  enough.  So  now  turn  north.  4 Here  are  the  orders  I  want  you  to  give  the  people.  Tell  them,  ‘You  are  about  to  pass  through  the  territory  of  your  relatives.  They  are  from  the  family  line  of  Esau.  They  live  in  Seir.  They  will  be  afraid  of  you.  But  be  very  careful.  5 Do  not  make  them  angry.  If  you  do,  they  will  go  to  war  against  you.  I  will  not  give  you  any  of  their  land.  You  will  not  have  even  enough  to  put  your  foot  on.  I  have  given  Esau’s  people  the  hill  country  of  Seir  as  their  own.  6 Pay  them  with  silver  for  the  food  you  eat  and  the  water  you  drink.’ ” 

7 The  LORD  your  God  has  blessed  you  in  everything  your  hands  have  done.  He  watched  over  you  when  you  traveled  through  that  huge  desert.  For  these  40  years  the  LORD  your  God  has  been  with  you.  So  you  have  had  everything  you  need. 

8 We  went  on  past  our  relatives.  They  are  from  the  family  line  of  Esau.  They  live  in  Seir.  We  turned  away  from  the  Arabah  Valley  road.  It  comes  up  from  Elath  and  Ezion  Geber.  We  traveled  along  the  desert  road  of  Moab. 

9 Then  the  LORD  said  to  me,  “Do  not  attack  the  Moabites.  Do  not  even  make  them  angry.  If  you  do,  they  will  go  to  war  against  you.  I  will  not  give  you  any  part  of  their  land.  I  have  given  Moab  to  the  people  in  the  family  line  of  Lot.  I  have  given  it  to  them  as  their  own.” 

10 The  Emites  used  to  live  there.  They  were  strong  people.  There  were  large  numbers  of  them.  They  were  as  tall  as  the  Anakites.  11 Like  the  Anakites,  they  too  were  thought  of  as  Rephaites.  But  the  Moabites  called  them  Emites.  12 The  Horites  used  to  live  in  Seir.  But  the  people  of  Esau  drove  them  out.  They  destroyed  the  Horites  to  make  room  for  themselves.  Then  they  settled  in  their  territory.  They  did  just  as  Israel  has  done  in  the  land  the  LORD  gave  them  as  their  own. 

13 The  LORD  said,  “Now  get  up.  Go  across  the  Zered  Valley.”  So  we  went  across  it. 

14 Between  the  time  we  left  Kadesh  Barnea  and  the  time  we  went  across  the  Zered  Valley,  38  years  had  passed.  By  then,  all  the  fighting  men  who  had  been  in  our  camp  from  the  beginning  had  died.  The  LORD  had  warned  them  that  it  would  happen.  15 He  used  his  power  against  them  until  he  had  gotten  rid  of  all  of  them.  Not  one  was  left  in  the  camp. 

16 Finally,  the  last  of  the  fighting  men  among  the  people  died.  17 Then  the  LORD  said  to  me,  18 “Today  you  must  pass  near  the  border  of  Moab.  Moab  is  also  called  Ar.  19 When  you  come  to  the  Ammonites,  do  not  attack  them.  Do  not  make  them  angry.  If  you  do,  they  will  go  to  war  against  you.  I  will  not  give  you  any  of  their  land  as  your  own.  I  have  given  it  to  the  people  in  the  family  line  of  Lot.  I  have  given  it  to  them  as  their  own.” 

20 That  land  was  also  thought  of  as  a  land  of  the  Rephaites.  They  used  to  live  there.  But  the  Ammonites  called  them  Zamzummites.  21 The  Rephaites  were  strong  people.  There  were  large  numbers  of  them.  They  were  as  tall  as  the  Anakites.  The  LORD  destroyed  the  Rephaites  to  make  room  for  the  Ammonites.  So  the  Ammonites  drove  them  out.  Then  they  settled  in  the  territory  of  the  Rephaites.  22 The  LORD  had  done  the  same  thing  for  the  people  of  Esau.  They  lived  in  Seir.  The  LORD  destroyed  the  Horites  to  make  room  for  Esau’s  people.  They  drove  the  Horites  out.  So  the  people  of  Esau  have  lived  in  Seir  in  the  territory  of  the  Horites  to  this  very  day.  23 The  Avvites  lived  in  villages  as  far  away  as  Gaza.  But  people  came  from  Crete  and  destroyed  the  Avvites.  Then  the  people  of  Crete  made  their  home  in  the  territory  of  the  Avvites. 

Israel Wins the Battle Over Sihon

24 The  LORD  said,  “Start  out  and  go  across  the  valley  of  the  Arnon  River.  I  have  handed  Sihon  over  to  you.  He  is  the  Amorite  king  of  Heshbon.  I  have  also  given  you  his  country.  Begin  to  take  it  as  your  own.  Go  to  war  against  him.  25 This  very  day  I  will  bring  fear  and  terror  on  all  the  nations  because  of  you.  They  will  hear  about  you.  They  will  tremble  with  fear.  Pain  and  suffering  will  grip  them  because  of  you.” 

26 I  sent  messengers  from  the  Desert  of  Kedemoth.  I  told  them  to  go  to  Sihon,  the  king  of  Heshbon.  They  offered  him  peace.  They  said,  27 “Let  us  pass  through  your  country.  We’ll  stay  on  the  main  road.  We  won’t  turn  off  it  to  one  side  or  the  other.  28 We’ll  pay  you  the  right  amount  of  silver  for  food  to  eat  and  water  to  drink.  Just  let  us  walk  through  your  country.  29 The  people  of  Esau,  who  live  in  Seir,  allowed  us  to  do  that.  The  people  of  Moab,  who  live  in  Ar,  also  allowed  us  to  do  it.  So  let  us  walk  through  until  we  go  across  the  Jordan  River.  Then  we’ll  be  able  to  go  into  the  land  the  LORD  our  God  is  giving  us.”  30 But  Sihon,  the  king  of  Heshbon,  refused  to  let  us  walk  through.  The  LORD  your  God  had  made  him  stubborn  in  his  heart  and  spirit.  The  LORD  wanted  to  hand  him  over  to  you.  And  that’s  exactly  what  he  has  done. 

31 The  LORD  said  to  me,  “I  have  begun  to  hand  Sihon  and  his  country  over  to  you.  So  begin  the  battle  to  take  his  land  as  your  own.” 

32 Sihon  and  his  whole  army  came  out  to  fight  against  us  at  Jahaz.  33 But  the  LORD  our  God  handed  him  over  to  us.  We  struck  him  down  together  with  his  sons  and  his  whole  army.  34 At  that  time  we  took  all  his  towns.  We  completely  destroyed  them.  We  killed  all  the  men,  women  and  children.  We  didn’t  leave  any  of  them  alive.  35 But  we  took  for  ourselves  the  livestock  and  everything  else  from  the  towns  we  had  captured.  36 Not  a  single  town  was  too  strong  for  us.  That  includes  all  the  towns  from  Aroer  on  the  rim  of  the  Arnon  River  valley  all  the  way  to  Gilead.  It  also  includes  the  town  in  the  valley.  The  LORD  our  God  gave  us  all  of  them.  37 And  you  obeyed  the  LORD’s  command.  You  didn’t  go  near  any  part  of  the  land  of  the  Ammonites.  That  includes  the  land  along  the  Jabbok  River.  It  also  includes  the  land  around  the  towns  in  the  hills.