Why the LORD Gave Canaan to Israel

1 Israel,  listen  to  me.  You  are  now  about  to  go  across  the  Jordan  River.  You  will  take  over  the  land  of  the  nations  that  live  there.  Those  nations  are  greater  and  stronger  than  you  are.  Their  large  cities  have  walls  that  reach  up  to  the  sky.  2 The  people  who  live  there  are  Anakites.  They  are  strong  and  tall.  You  know  all  about  them.  You  have  heard  people  say,  “Who  can  stand  up  against  the  Anakites?”  3 But  today  you  can  be  sure  the  LORD  your  God  will  go  over  there  ahead  of  you.  He  is  like  a  fire  that  will  burn  them  up.  He’ll  destroy  them.  He’ll  bring  them  under  your  control.  You  will  drive  them  out.  You  will  put  an  end  to  them  quickly,  just  as  the  LORD  has  promised  you. 

4 The  LORD  your  God  will  drive  them  out  to  make  room  for  you.  When  he  does,  don’t  say  to  yourself,  “The  LORD  has  done  it  because  I  am  godly.  That’s  why  he  brought  me  here  to  take  over  this  land.”  That  isn’t  true.  The  LORD  is  going  to  drive  out  those  nations  to  make  room  for  you  because  they  are  very  evil.  5 You  are  not  going  in  to  take  over  their  land  because  you  have  done  what  is  right  or  honest.  It’s  because  those  nations  are  so  evil.  That’s  why  the  LORD  your  God  will  drive  them  out  to  make  room  for  you.  He  will  do  what  he  said  he  would  do.  He  made  a  promise  to  your  fathers,  to  Abraham,  Isaac  and  Jacob.  6 The  LORD  your  God  is  giving  you  this  good  land  to  take  as  your  own.  But  you  must  understand  that  it  isn’t  because  you  are  a  godly  nation.  In  fact,  you  are  stubborn. 

Israel Worshiped the Golden Calf

7 Here  is  something  you  must  remember.  Never  forget  it.  You  made  the  LORD  your  God  angry  in  the  desert.  You  refused  to  obey  him  from  the  day  you  left  Egypt  until  you  arrived  here.  8 At  Mount  Horeb  you  made  the  LORD  angry  enough  to  destroy  you.  9 I  went  up  the  mountain.  I  went  there  to  receive  the  tablets  of  the  covenant  law.  They  were  made  out  of  stone.  It  was  the  covenant  the  LORD  had  made  with  you.  I  stayed  on  the  mountain  for  40  days  and  40  nights.  I  didn’t  eat  any  food  or  drink  any  water.  10 The  LORD  gave  me  two  stone  tablets.  The  words  on  them  were  written  by  the  finger  of  God.  All  the  commandments  the  LORD  gave  you  were  written  on  the  tablets.  He  announced  them  to  you  out  of  the  fire  on  the  mountain.  He  wrote  them  on  the  day  you  gathered  together  there. 

11 The  40  days  and  40  nights  came  to  an  end.  Then  the  LORD  gave  me  the  two  stone  tablets.  They  were  the  tablets  of  the  covenant  law.  12 The  LORD  told  me,  “Go  down  from  here  right  away.  The  people  you  brought  out  of  Egypt  have  become  very  sinful.  They  have  quickly  turned  away  from  what  I  commanded  them.  They  have  made  a  statue  of  a  god  for  themselves.” 

13 The  LORD  also  said  to  me,  “I  have  seen  these  people.  They  are  so  stubborn!  14 Do  not  try  to  stop  me.  I  am  going  to  destroy  them.  I  will  wipe  them  out  from  the  earth.  Then  I  will  make  you  into  a  great  nation.  Your  people  will  be  stronger  than  they  were.  There  will  be  more  of  you  than  there  were  of  them.” 

15 So  I  turned  and  went  down  the  mountain.  It  was  blazing  with  fire.  I  was  carrying  the  two  tablets  of  the  covenant  law.  16 When  I  looked,  I  saw  that  you  had  sinned  against  the  LORD  your  God.  You  had  made  for  yourselves  a  metal  statue  of  a  god.  It  looked  like  a  calf.  You  had  quickly  turned  away  from  the  path  the  LORD  had  commanded  you  to  follow.  17 So  I  threw  the  two  tablets  out  of  my  hands.  You  watched  them  break  into  pieces. 

18 Then  once  again  I  fell  down  flat  in  front  of  the  LORD  with  my  face  toward  the  ground.  I  lay  there  for  40  days  and  40  nights.  I  didn’t  eat  any  food  or  drink  any  water.  You  had  committed  a  terrible  sin.  You  had  done  an  evil  thing  in  the  LORD’s  sight.  You  had  made  him  angry.  19 I  was  afraid  of  the  LORD’s  great  anger.  He  was  so  angry  with  you  he  wanted  to  destroy  you.  But  the  LORD  listened  to  me  again.  20 And  he  was  so  angry  with  Aaron  he  wanted  to  destroy  him  too.  But  at  that  time  I  prayed  for  Aaron.  21 I  also  got  that  sinful  calf  you  had  made.  I  burned  it  in  the  fire.  I  crushed  it  and  ground  it  into  fine  powder.  Then  I  threw  the  powder  into  a  stream  that  was  flowing  down  the  mountain. 

22 You  also  made  the  LORD  angry  at  Taberah,  Massah  and  Kibroth  Hattaavah. 

23 The  LORD  sent  you  out  from  Kadesh  Barnea.  He  said,  “Go  up  and  take  over  the  land  I  have  given  you.”  But  you  refused  to  do  what  the  LORD  your  God  had  commanded  you  to  do.  You  didn’t  trust  him  or  obey  him.  24 You  have  been  refusing  to  obey  the  LORD  as  long  as  I’ve  known  you. 

25 I  lay  down  in  front  of  the  LORD  with  my  face  toward  the  ground  for  40  days  and  40  nights.  I  did  it  because  the  LORD  had  said  he  would  destroy  you.  26 I  prayed  to  him.  “LORD  and  King,”  I  said,  “don’t  destroy  your  people.  They  belong  to  you.  You  set  them  free  by  your  great  power.  You  used  your  mighty  hand  to  bring  them  out  of  Egypt.  27 Remember  your  servants  Abraham,  Isaac  and  Jacob.  Forgive  the  Israelites  for  being  so  stubborn.  Don’t  judge  them  for  the  evil  and  sinful  things  they’ve  done.  28 If  you  do,  the  Egyptians  will  say,  ‘The  LORD  wasn’t  able  to  take  them  into  the  land  he  had  promised  to  give  them.  He  hated  them.  So  he  brought  them  out  of  Egypt  to  put  them  to  death  in  the  desert.’  29 But  they  are  your  people.  They  belong  to  you.  You  used  your  great  power  to  bring  them  out  of  Egypt.  You  reached  out  your  mighty  arm  and  saved  them.”