Ecclesiastes 10

1       Dead  flies  in  perfume  make  it  stink, 
      And  a  little  foolishness  decomposes  much  wisdom. 

2       Wise  thinking  leads  to  right  living; 
      Stupid  thinking  leads  to  wrong  living. 

3       Fools  on  the  road  have  no  sense  of  direction. 
      The  way  they  walk  tells  the  story:  “There  goes  the  fool  again!” 

4       If  a  ruler  loses  his  temper  against  you,  don’t  panic; 
      A  calm  disposition  quiets  intemperate  rage. 
5-7       Here’s  a  piece  of  bad  business  I’ve  seen  on  this  earth, 
      An  error  that  can  be  blamed  on  whoever  is  in  charge: 
      Immaturity  is  given  a  place  of  prominence, 
      While  maturity  is  made  to  take  a  backseat. 
      I’ve  seen  unproven  upstarts  riding  in  style, 
      While  experienced  veterans  are  put  out  to  pasture. 
8       Caution:  The  trap  you  set  might  catch  you. 
      Warning:  Your  accomplice  in  crime  might  double-cross  you. 

9       Safety  first:  Quarrying  stones  is  dangerous. 
      Be  alert:  Felling  trees  is  hazardous. 

10       Remember:  The  duller  the  ax  the  harder  the  work; 
      Use  your  head:  The  more  brains,  the  less  muscle. 

11       If  the  snake  bites  before  it’s  been  charmed, 
      What’s  the  point  in  then  sending  for  the  charmer? 
12-13       The  words  of  a  wise  person  are  gracious. 
      The  talk  of  a  fool  self-destructs— 
      He  starts  out  talking  nonsense 
      And  ends  up  spouting  insanity  and  evil. 

14       Fools  talk  way  too  much, 
      Chattering  stuff  they  know  nothing  about. 

15       A  decent  day’s  work  so  fatigues  fools 
      That  they  can’t  find  their  way  back  to  town. 
16-17       Unlucky  the  land  whose  king  is  a  young  pup, 
      And  whose  princes  party  all  night. 
      Lucky  the  land  whose  king  is  mature, 
      Where  the  princes  behave  themselves 
      And  don’t  drink  themselves  silly. 
18       A  shiftless  man  lives  in  a  tumbledown  shack; 
      A  lazy  woman  ends  up  with  a  leaky  roof. 

19       Laughter  and  bread  go  together, 
      And  wine  gives  sparkle  to  life— 
      But  it’s  money  that  makes  the  world  go  around. 

20       Don’t  bad-mouth  your  leaders,  not  even  under  your  breath, 
      And  don’t  abuse  your  betters,  even  in  the  privacy  of  your  home. 
      Loose  talk  has  a  way  of  getting  picked  up  and  spread  around. 
      Little  birds  drop  the  crumbs  of  your  gossip  far  and  wide.