1   Remember  your  Creator 
    in  the  days  of  your  youth, 
  before  the  days  of  trouble  come 
    and  the  years  approach  when  you  will  say, 
    “I  find  no  pleasure  in  them”— 
2   before  the  sun  and  the  light 
    and  the  moon  and  the  stars  grow  dark, 
    and  the  clouds  return  after  the  rain; 
3   when  the  keepers  of  the  house  tremble, 
    and  the  strong  men  stoop, 
  when  the  grinders  cease  because  they  are  few, 
    and  those  looking  through  the  windows  grow  dim; 
4   when  the  doors  to  the  street  are  closed 
    and  the  sound  of  grinding  fades; 
  when  people  rise  up  at  the  sound  of  birds, 
    but  all  their  songs  grow  faint; 
5   when  people  are  afraid  of  heights 
    and  of  dangers  in  the  streets; 
  when  the  almond  tree  blossoms 
    and  the  grasshopper  drags  itself  along 
    and  desire  no  longer  is  stirred. 
  Then  people  go  to  their  eternal  home 
    and  mourners  go  about  the  streets. 

6   Remember  him—before  the  silver  cord  is  severed, 
    and  the  golden  bowl  is  broken; 
  before  the  pitcher  is  shattered  at  the  spring, 
    and  the  wheel  broken  at  the  well, 
7   and  the  dust  returns  to  the  ground  it  came  from, 
    and  the  spirit  returns  to  God  who  gave  it. 

8   “Meaningless!  Meaningless!”  says  the  Teacher. 
    “Everything  is  meaningless!” 

The Conclusion of the Matter

9 Not  only  was  the  Teacher  wise,  but  he  also  imparted  knowledge  to  the  people.  He  pondered  and  searched  out  and  set  in  order  many  proverbs.  10 The  Teacher  searched  to  find  just  the  right  words,  and  what  he  wrote  was  upright  and  true. 

11 The  words  of  the  wise  are  like  goads,  their  collected  sayings  like  firmly  embedded  nails—given  by  one  shepherd.  12 Be  warned,  my  son,  of  anything  in  addition  to  them. 

Of  making  many  books  there  is  no  end,  and  much  study  wearies  the  body. 

13   Now  all  has  been  heard; 
    here  is  the  conclusion  of  the  matter: 
  Fear  God  and  keep  his  commandments, 
    for  this  is  the  duty  of  all  mankind. 
14   For  God  will  bring  every  deed  into  judgment, 
    including  every  hidden  thing, 
    whether  it  is  good  or  evil.