Esther 4

Mordecai Talks Esther Into Helping the Jews

1 Mordecai  found  out  about  everything  that  had  been  done.  So  he  tore  his  clothes.  He  put  on  the  rough  clothing  people  wear  when  they’re  sad.  He  sat  down  in  ashes.  Then  he  went  out  into  the  city.  He  wept  out  loud.  He  cried  bitter  tears.  2 But  he  only  went  as  far  as  the  palace  gate.  That’s  because  no  one  dressed  in  that  rough  clothing  was  allowed  to  go  through  it.  3 All  the  Jews  were  very  sad.  They  didn’t  eat  anything.  They  wept  and  cried.  Many  of  them  put  on  the  rough  clothing  people  wear  when  they’re  sad.  They  were  lying  down  in  ashes.  They  did  all  these  things  in  every  territory  where  the  king’s  order  and  law  had  been  sent. 

4 Esther’s  male  and  female  attendants  came  to  her.  They  told  her  about  Mordecai.  So  she  became  very  troubled.  She  wanted  him  to  take  off  his  rough  clothing.  So  she  sent  him  other  clothes  to  wear.  But  he  wouldn’t  accept  them.  5 Then  Esther  sent  for  Hathak.  He  was  one  of  the  king’s  officials.  He  had  been  appointed  to  take  care  of  her.  She  ordered  him  to  find  out  what  was  troubling  Mordecai.  She  wanted  to  know  why  he  was  so  upset. 

6 So  Hathak  went  out  to  see  Mordecai.  He  was  in  the  open  area  in  front  of  the  palace  gate.  7 Mordecai  told  him  everything  that  had  happened  to  him.  He  told  him  about  the  exact  amount  of  money  Haman  had  promised  to  add  to  the  royal  treasures.  He  said  Haman  wanted  it  to  be  used  to  pay  some  men  to  destroy  the  Jews.  8 Mordecai  also  gave  Hathak  a  copy  of  the  order.  It  commanded  people  to  wipe  out  the  Jews.  The  order  had  been  sent  from  Susa.  Mordecai  told  Hathak  to  show  the  order  to  Esther.  He  wanted  Hathak  to  explain  it  to  her.  Mordecai  told  him  to  tell  her  to  go  and  beg  the  king  for  mercy.  Mordecai  wanted  her  to  make  an  appeal  to  the  king  for  her  people. 

9 Hathak  went  back  and  reported  to  Esther  what  Mordecai  had  said.  10 Then  Esther  directed  him  to  give  an  answer  to  Mordecai.  She  told  him  to  say,  11 “There  is  a  certain  law  that  everyone  knows  about.  All  the  king’s  officials  know  about  it.  The  people  in  the  royal  territories  know  about  it.  It  applies  to  any  man  or  woman  who  approaches  the  king  in  the  inner  courtyard  without  being  sent  for.  It  says  they  must  be  put  to  death.  But  there  is  a  way  out.  Suppose  the  king  reaches  out  his  gold  scepter  toward  them.  Then  their  lives  will  be  spared.  But  30  days  have  gone  by  since  the  king  sent  for  me.” 

12 Esther’s  words  were  reported  to  Mordecai.  13 Then  he  sent  back  an  answer.  He  said,  “You  live  in  the  king’s  palace.  But  don’t  think  that  just  because  you  are  there  you  will  be  the  only  Jew  who  will  escape.  14 What  if  you  don’t  say  anything  at  this  time?  Then  help  for  the  Jews  will  come  from  another  place.  But  you  and  your  family  will  die.  Who  knows?  It’s  possible  that  you  became  queen  for  a  time  just  like  this.” 

15 Then  Esther  sent  a  reply  to  Mordecai.  She  said,  16 “Go.  Gather  together  all  the  Jews  who  are  in  Susa.  And  fast  for  my  benefit.  Don’t  eat  or  drink  anything  for  three  days.  Don’t  do  it  night  or  day.  I  and  my  attendants  will  fast  just  as  you  do.  Then  I’ll  go  to  the  king.  I’ll  do  it  even  though  it’s  against  the  law.  And  if  I  have  to  die,  I’ll  die.” 

17 So  Mordecai  went  away.  He  carried  out  all  Esther’s  directions.