Mordecai Requests Esther’s Help

1 When  Mordecai  learned  about  all  that  had  been  done,  he  tore  his  clothes,  put  on  burlap  and  ashes,  and  went  out  into  the  city,  crying  with  a  loud  and  bitter  wail.  2 He  went  as  far  as  the  gate  of  the  palace,  for  no  one  was  allowed  to  enter  the  palace  gate  while  wearing  clothes  of  mourning.  3 And  as  news  of  the  king’s  decree  reached  all  the  provinces,  there  was  great  mourning  among  the  Jews.  They  fasted,  wept,  and  wailed,  and  many  people  lay  in  burlap  and  ashes. 

4 When  Queen  Esther’s  maids  and  eunuchs  came  and  told  her  about  Mordecai,  she  was  deeply  distressed.  She  sent  clothing  to  him  to  replace  the  burlap,  but  he  refused  it.  5 Then  Esther  sent  for  Hathach,  one  of  the  king’s  eunuchs  who  had  been  appointed  as  her  attendant.  She  ordered  him  to  go  to  Mordecai  and  find  out  what  was  troubling  him  and  why  he  was  in  mourning.  6 So  Hathach  went  out  to  Mordecai  in  the  square  in  front  of  the  palace  gate. 

7 Mordecai  told  him  the  whole  story,  including  the  exact  amount  of  money  Haman  had  promised  to  pay  into  the  royal  treasury  for  the  destruction  of  the  Jews.  8 Mordecai  gave  Hathach  a  copy  of  the  decree  issued  in  Susa  that  called  for  the  death  of  all  Jews.  He  asked  Hathach  to  show  it  to  Esther  and  explain  the  situation  to  her.  He  also  asked  Hathach  to  direct  her  to  go  to  the  king  to  beg  for  mercy  and  plead  for  her  people.  9 So  Hathach  returned  to  Esther  with  Mordecai’s  message. 

10 Then  Esther  told  Hathach  to  go  back  and  relay  this  message  to  Mordecai:  11 “All  the  king’s  officials  and  even  the  people  in  the  provinces  know  that  anyone  who  appears  before  the  king  in  his  inner  court  without  being  invited  is  doomed  to  die  unless  the  king  holds  out  his  gold  scepter.  And  the  king  has  not  called  for  me  to  come  to  him  for  thirty  days.”  12 So  Hathach  gave  Esther’s  message  to  Mordecai. 

13 Mordecai  sent  this  reply  to  Esther:  “Don’t  think  for  a  moment  that  because  you’re  in  the  palace  you  will  escape  when  all  other  Jews  are  killed.  14 If  you  keep  quiet  at  a  time  like  this,  deliverance  and  relief  for  the  Jews  will  arise  from  some  other  place,  but  you  and  your  relatives  will  die.  Who  knows  if  perhaps  you  were  made  queen  for  just  such  a  time  as  this?” 

15 Then  Esther  sent  this  reply  to  Mordecai:  16 “Go  and  gather  together  all  the  Jews  of  Susa  and  fast  for  me.  Do  not  eat  or  drink  for  three  days,  night  or  day.  My  maids  and  I  will  do  the  same.  And  then,  though  it  is  against  the  law,  I  will  go  in  to  see  the  king.  If  I  must  die,  I  must  die.”  17 So  Mordecai  went  away  and  did  everything  as  Esther  had  ordered  him.