Esther Intervenes for the Jews

1 That  same  day  King  Ahasuerus  awarded  Queen  Esther  the  estate  of  Haman,  the  enemy  of  the  Jews.  Mordecai  entered  the  king’s  presence  because  Esther  had  revealed  her  relationship  to  Mordecai.  2 The  king  removed  his  signet  ring  he  had  recovered  from  Haman  and  gave  it  to  Mordecai,  and  Esther  put  him  in  charge  of  Haman’s  estate. 

3 Then  Esther  addressed  the  king  again.  She  fell  at  his  feet,  wept,  and  begged  him  to  revoke  the  evil  of  Haman  the  Agagite  and  his  plot  he  had  devised  against  the  Jews.  4 The  king  extended  the  gold  scepter  toward  Esther,  so  she  got  up  and  stood  before  the  king. 

5 She  said,  “If  it  pleases  the  king  and  I  have  found  favor  with  him,  if  the  matter  seems  right  to  the  king  and  I  am  pleasing  in  his  eyes,  let  a  royal  edict  be  written.  Let  it  revoke  the  documents  the  scheming  Haman  son  of  Hammedatha  the  Agagite  wrote  to  destroy  the  Jews  who  are  in  all  the  king’s  provinces.  6 For  how  could  I  bear  to  see  the  disaster  that  would  come  on  my  people?  How  could  I  bear  to  see  the  destruction  of  my  relatives?” 

7 King  Ahasuerus  said  to  Esther  the  queen  and  to  Mordecai  the  Jew,  “Look,  I  have  given  Haman’s  estate  to  Esther,  and  he  was  hanged  on  the  gallows  because  he  attacked  the  Jews.  8 Write  in  the  king’s  name  whatever  pleases  you  concerning  the  Jews,  and  seal  it  with  the  royal  signet  ring.  A  document  written  in  the  king’s  name  and  sealed  with  the  royal  signet  ring  cannot  be  revoked.” 

9 On  the  twenty-third  day  of  the  third  month  —that  is,  the  month  Sivan—the  royal  scribes  were  summoned.  Everything  was  written  exactly  as  Mordecai  commanded  for  the  Jews,  to  the  satraps,  the  governors,  and  the  officials  of  the  127  provinces  from  India  to  Cush.  The  edict  was  written  for  each  province  in  its  own  script,  for  each  ethnic  group  in  its  own  language,  and  to  the  Jews  in  their  own  script  and  language. 

10 Mordecai  wrote  in  King  Ahasuerus’s  name  and  sealed  the  edicts  with  the  royal  signet  ring.  He  sent  the  documents  by  mounted  couriers,  who  rode  fast  horses  bred  in  the  royal  stables. 

11 The  king’s  edict  gave  the  Jews  in  each  and  every  city  the  right  to  assemble  and  defend  themselves,  to  destroy,  kill,  and  annihilate  every  ethnic  and  provincial  army  hostile  to  them,  including  women  and  children,  and  to  take  their  possessions  as  spoils  of  war.  12 This  would  take  place  on  a  single  day  throughout  all  the  provinces  of  King  Ahasuerus,  on  the  thirteenth  day  of  the  twelfth  month,  the  month  Adar. 

13 A  copy  of  the  text,  issued  as  law  throughout  every  province,  was  distributed  to  all  the  peoples  so  the  Jews  could  be  ready  to  avenge  themselves  against  their  enemies  on  that  day.  14 The  couriers  rode  out  in  haste  on  their  royal  horses  at  the  king’s  urgent  command.  The  law  was  also  issued  in  the  fortress  of  Susa. 

15 Mordecai  went  from  the  king’s  presence  clothed  in  royal  blue  and  white,  with  a  great  gold  crown  and  a  purple  robe  of  fine  linen.  The  city  of  Susa  shouted  and  rejoiced,  16 and  the  Jews  celebrated  with  gladness,  joy,  and  honor.  17 In  every  province  and  every  city  where  the  king’s  command  and  edict  reached,  gladness  and  joy  took  place  among  the  Jews.  There  was  a  celebration  and  a  holiday.  And  many  of  the  ethnic  groups  of  the  land  professed  themselves  to  be  Jews  because  fear  of  the  Jews  had  overcome  them.