The King Allows the Jews to Fight for Their Lives

1 That  same  day  King  Xerxes  gave  Queen  Esther  everything  Haman  had  owned.  Haman  had  been  the  enemy  of  the  Jews.  Esther  had  told  the  king  that  Mordecai  was  her  cousin.  So  Mordecai  came  to  see  the  king.  2 The  king  took  his  ring  off.  It  had  his  royal  mark  on  it.  He  had  taken  it  back  from  Haman.  Now  he  gave  it  to  Mordecai.  And  Esther  put  Mordecai  in  charge  of  everything  Haman  had  owned. 

3 Esther  made  another  appeal  to  the  king.  She  fell  at  his  feet  and  wept.  She  begged  him  to  put  an  end  to  the  evil  plan  of  Haman,  the  Agagite.  He  had  decided  to  kill  the  Jews.  4 The  king  reached  out  his  gold  scepter  toward  Esther.  She  got  up  and  stood  in  front  of  him. 

5 She  said,  “King  Xerxes,  I  hope  you  will  think  what  I’m  asking  is  the  right  thing  to  do.  I  hope  you  are  pleased  with  me.  If  you  are,  and  if  it  pleases  you,  let  an  order  be  written.  Let  it  take  the  place  of  the  messages  Haman  wrote.  Haman  was  the  son  of  Hammedatha,  the  Agagite.  He  planned  to  kill  the  Jews.  He  wrote  orders  to  destroy  us  in  all  your  territories.  6 I  couldn’t  stand  by  and  see  the  horrible  trouble  that  would  fall  on  my  people!  I  couldn’t  stand  to  see  my  family  destroyed!” 

7 King  Xerxes  gave  a  reply  to  Queen  Esther  and  Mordecai  the  Jew.  He  said,  “Haman  attacked  the  Jews.  So  I’ve  given  Esther  everything  he  owned.  My  men  have  stuck  a  pole  through  his  dead  body.  And  they’ve  set  it  up  where  everyone  can  see  it.  8 Now  write  another  order  in  my  name.  Do  it  for  the  benefit  of  the  Jews.  Do  what  seems  best  to  you.  Stamp  the  order  with  my  royal  mark.  Nothing  that  is  written  in  my  name  and  stamped  with  my  mark  can  ever  be  changed.” 

9 Right  away  the  king  sent  for  the  royal  secretaries.  It  was  the  23rd  day  of  the  third  month.  That  was  the  month  of  Sivan.  They  wrote  down  all  Mordecai’s  orders  to  the  Jews.  They  also  wrote  them  to  the  royal  officials,  the  governors  and  the  nobles  of  the  127  territories  in  his  kingdom.  The  territories  reached  from  India  all  the  way  to  Cush.  The  orders  were  written  down  in  the  writing  of  each  territory.  They  were  written  in  the  language  of  each  nation.  They  were  also  written  to  the  Jews  in  their  own  writing  and  language.  10 Mordecai  wrote  the  orders  in  the  name  of  King  Xerxes.  He  stamped  them  with  the  king’s  royal  mark.  He  sent  them  by  messengers  on  horseback.  They  rode  fast  horses  that  were  raised  just  for  the  king. 

11 The  Jews  in  every  city  could  now  gather  together  and  fight  for  their  lives.  The  king’s  order  gave  them  that  right.  But  suppose  soldiers  from  any  nation  or  territory  attacked  them,  their  women  or  children.  Then  the  Jews  could  destroy,  kill  and  wipe  out  those  soldiers.  They  could  also  take  the  goods  that  belonged  to  their  enemies.  12 A  day  was  appointed  for  the  Jews  to  do  that  in  all  the  king’s  territories.  It  was  the  13th  day  of  the  12th  month.  That  was  the  month  of  Adar.  13 A  copy  of  the  order  was  sent  out  as  law  in  every  territory.  It  was  announced  to  the  people  of  every  nation.  So  the  Jews  would  be  ready  on  that  day.  They  could  pay  back  their  enemies. 

14 The  messengers  rode  on  the  royal  horses.  They  raced  along.  That’s  what  the  king  commanded  them  to  do.  The  order  was  also  sent  out  in  the  fort  of  Susa. 

The Jews Win the Battle Over Their Enemies

15 Mordecai  left  the  king  and  went  on  his  way.  Mordecai  was  wearing  royal  clothes  when  he  went.  They  were  blue  and  white.  He  was  also  wearing  a  large  gold  crown.  And  he  was  wearing  a  purple  coat.  It  was  made  out  of  fine  linen.  The  city  of  Susa  celebrated  with  great  joy.  16 The  Jews  were  filled  with  joy  and  happiness.  They  were  very  glad  because  now  they  were  being  honored.  17 They  celebrated  and  enjoyed  good  food.  They  were  glad  and  full  of  joy.  That  was  true  everywhere  the  king’s  order  came.  It  was  true  in  every  territory  and  every  city.  Many  people  from  other  nations  announced  that  they  had  become  Jews.  That’s  because  they  were  so  afraid  of  the  Jews.