1-2 GOD  spoke  to  Moses,  saying,  “Set  apart  every  firstborn  to  me—the  first  one  to  come  from  the  womb  among  the  Israelites,  whether  person  or  animal,  is  mine.” 

3 Moses  said  to  the  people,  “Always  remember  this  day.  This  is  the  day  when  you  came  out  of  Egypt  from  a  house  of  slavery.  GOD  brought  you  out  of  here  with  a  powerful  hand.  Don’t  eat  any  raised  bread. 

4-5 “You  are  leaving  in  the  spring  month  of  Abib.  When  GOD  brings  you  into  the  land  of  the  Canaanite,  the  Hittite,  the  Amorite,  the  Hivite,  and  the  Jebusite,  which  he  promised  to  your  fathers  to  give  you,  a  land  lavish  with  milk  and  honey,  you  are  to  observe  this  service  during  this  month: 

6 “You  are  to  eat  unraised  bread  for  seven  days;  on  the  seventh  day  there  is  a  festival  celebration  to  GOD. 

7 “Only  unraised  bread  is  to  be  eaten  for  seven  days.  There  is  not  to  be  a  trace  of  anything  fermented—no  yeast  anywhere. 

8 “Tell  your  child  on  that  day:  ‘This  is  because  of  what  GOD  did  for  me  when  I  came  out  of  Egypt.’ 

9-10 “The  day  of  observance  will  be  like  a  sign  on  your  hand,  a  memorial  between  your  eyes,  and  the  teaching  of  GOD  in  your  mouth.  It  was  with  a  powerful  hand  that  GOD  brought  you  out  of  Egypt.  Follow  these  instructions  at  the  set  time,  year  after  year  after  year. 

11-13a “When  GOD  brings  you  into  the  land  of  the  Canaanites,  as  he  promised  you  and  your  fathers,  and  turns  it  over  to  you,  you  are  to  set  aside  the  first  birth  out  of  every  womb  to  GOD.  Every  first  birth  from  your  livestock  belongs  to  GOD.  You  can  redeem  every  first  birth  of  a  donkey  if  you  want  to  by  substituting  a  lamb;  if  you  decide  not  to  redeem  it,  you  must  break  its  neck. 

13b-16 “Redeem  every  firstborn  child  among  your  sons.  When  the  time  comes  and  your  son  asks  you,  ‘What  does  this  mean?’  you  tell  him,  ‘GOD  brought  us  out  of  Egypt,  out  of  a  house  of  slavery,  with  a  powerful  hand.  When  Pharaoh  stubbornly  refused  to  let  us  go,  GOD  killed  every  firstborn  in  Egypt,  the  firstborn  of  both  humans  and  animals.  That’s  why  I  make  a  sacrifice  for  every  first  male  birth  from  the  womb  to  GOD  and  redeem  every  firstborn  son.’  The  observance  functions  like  a  sign  on  your  hands  or  a  symbol  on  the  middle  of  your  forehead:  GOD  brought  us  out  of  Egypt  with  a  powerful  hand.” 

17 It  so  happened  that  after  Pharaoh  released  the  people,  God  didn’t  lead  them  by  the  road  through  the  land  of  the  Philistines,  which  was  the  shortest  route,  for  God  thought,  “If  the  people  encounter  war,  they’ll  change  their  minds  and  go  back  to  Egypt.” 

18 So  God  led  the  people  on  the  wilderness  road,  looping  around  to  the  Red  Sea.  The  Israelites  left  Egypt  in  military  formation. 

19 Moses  took  the  bones  of  Joseph  with  him,  for  Joseph  had  made  the  Israelites  solemnly  swear  to  do  it,  saying,  “God  will  surely  hold  you  accountable,  so  make  sure  you  bring  my  bones  from  here  with  you.” 

20-22 They  moved  on  from  Succoth  and  then  camped  at  Etham  at  the  edge  of  the  wilderness.  GOD  went  ahead  of  them  in  a  Pillar  of  Cloud  during  the  day  to  guide  them  on  the  way,  and  at  night  in  a  Pillar  of  Fire  to  give  them  light;  thus  they  could  travel  both  day  and  night.  The  Pillar  of  Cloud  by  day  and  the  Pillar  of  Fire  by  night  never  left  the  people.