Jethro Visits Moses

1 Moses’  father-in-law  Jethro  was  the  priest  of  Midian.  He  heard  about  everything  God  had  done  for  Moses  and  for  his  people  Israel.  Jethro  heard  how  the  LORD  had  brought  Israel  out  of  Egypt. 

2 Moses  had  sent  his  wife  Zipporah  to  his  father-in-law.  So  Jethro  welcomed  her  3 and  her  two  sons.  One  son  was  named  Gershom.  That’s  because  Moses  had  said,  “I’m  an  outsider  in  a  strange  land.”  4 The  other  was  named  Eliezer.  That’s  because  Moses  had  said,  “My  father’s  God  helped  me.  He  saved  me  from  Pharaoh’s  sword.” 

5 Moses’  father-in-law  Jethro  came  to  Moses  in  the  desert.  Moses’  sons  and  wife  came  with  Jethro.  Moses  was  camped  near  the  mountain  of  God.  6 Jethro  had  sent  a  message  to  him.  It  said,  “I,  your  father-in-law  Jethro,  am  coming  to  you.  I’m  bringing  your  wife  and  her  two  sons.” 

7 So  Moses  went  out  to  meet  his  father-in-law.  Moses  bowed  down  and  kissed  him.  They  greeted  each  other.  Then  they  went  into  the  tent.  8 Moses  told  Jethro  everything  the  LORD  had  done  to  Pharaoh  and  the  Egyptians.  The  LORD  did  all  of  this  because  of  how  much  he  loved  Israel.  Moses  told  Jethro  about  all  their  hard  times  along  the  way.  He  told  him  about  how  the  LORD  had  saved  them. 

9 Jethro  was  delighted  to  hear  about  all  the  good  things  the  LORD  had  done  for  Israel.  He  heard  about  how  God  had  saved  them  from  the  power  of  the  Egyptians.  10 He  said,  “I  praise  the  LORD.  He  saved  you  and  your  people  from  the  power  of  the  Egyptians  and  of  Pharaoh.  11 Now  I  know  that  the  LORD  is  greater  than  all  other  gods.  See  what  he  did  to  those  who  looked  down  on  Israel.”  12 Then  Moses’  father-in-law  Jethro  brought  a  burnt  offering  and  other  sacrifices  to  God.  Aaron  came  with  all  the  elders  of  Israel.  They  ate  a  meal  with  Moses’  father-in-law  in  the  sight  of  God. 

13 The  next  day  Moses  took  his  seat  to  serve  the  people  as  their  judge.  They  stood  around  him  from  morning  until  evening.  14 His  father-in-law  saw  everything  Moses  was  doing  for  the  people.  So  he  said,  “Aren’t  you  trying  to  do  too  much  for  the  people?  You  are  the  only  judge.  And  all  these  people  are  standing  around  you  from  morning  until  evening.” 

15 Moses  answered,  “The  people  come  to  me  to  find  out  what  God  wants  them  to  do.  16 Anytime  they  don’t  agree  with  one  another,  they  come  to  me.  I  decide  between  them.  I  tell  them  about  God’s  rules  and  instructions.” 

17 Moses’  father-in-law  replied,  “What  you  are  doing  isn’t  good.  18 You  will  just  get  worn  out.  And  so  will  these  people  who  come  to  you.  There’s  too  much  work  for  you.  You  can’t  possibly  handle  it  by  yourself.  19 Listen  to  me.  I’ll  give  you  some  advice,  and  may  God  be  with  you.  You  must  speak  to  God  for  the  people.  Take  their  problems  to  him.  20 Teach  them  his  rules  and  instructions.  Show  them  how  to  live  and  what  to  do.  21 But  choose  men  of  ability  from  all  the  people.  They  must  have  respect  for  God.  You  must  be  able  to  trust  them.  They  must  not  try  to  get  money  by  cheating  others.  Appoint  them  as  officials  over  thousands,  hundreds,  fifties  and  tens.  22 Let  them  serve  the  people  as  judges.  But  have  them  bring  every  hard  case  to  you.  They  can  decide  the  easy  ones  themselves.  That  will  make  your  load  lighter.  They  will  share  it  with  you.  23 If  this  is  what  God  wants  and  if  you  do  it,  then  you  will  be  able  to  carry  the  load.  And  all  these  people  will  go  home  satisfied.” 

24 Moses  listened  to  his  father-in-law.  He  did  everything  Jethro  said.  25 He  chose  men  of  ability  from  the  whole  community  of  Israel.  He  made  them  leaders  of  the  people.  They  became  officials  over  thousands,  hundreds,  fifties  and  tens.  26 They  judged  the  people  at  all  times.  They  brought  the  hard  cases  to  Moses.  But  they  decided  the  easy  ones  themselves. 

27 Moses  sent  his  father-in-law  on  his  way.  So  Jethro  returned  to  his  own  country.