The Israelites Become Slaves in Egypt

1 Here  are  the  names  of  Israel’s  children  who  went  to  Egypt  with  Jacob.  Each  one  went  with  his  family.  2 Jacob’s  sons  were 

Reuben,  Simeon,  Levi,  Judah, 

3 Issachar,  Zebulun,  Benjamin, 

4 Dan,  Naphtali, 

Gad  and  Asher. 

5 The  total  number  of  Jacob’s  children  and  grandchildren  was  70.  Joseph  was  already  in  Egypt. 

6 Joseph  and  all  his  brothers  died.  So  did  all  their  children.  7 The  people  of  Israel  had  many  children.  The  number  of  them  greatly  increased.  There  were  so  many  of  them  that  they  filled  the  land. 

8 Then  a  new  king  came  to  power  in  Egypt.  Joseph  didn’t  mean  anything  to  him.  9 “Look,”  he  said  to  his  people.  “The  Israelites  are  far  too  many  for  us.  10 Come.  We  must  deal  with  them  carefully.  If  we  don’t,  there  will  be  even  more  of  them.  Then  if  war  breaks  out,  they’ll  join  our  enemies.  They’ll  fight  against  us  and  leave  the  country.” 

11 So  the  Egyptians  put  slave  drivers  over  the  people  of  Israel.  The  slave  drivers  treated  them  badly  and  made  them  work  hard.  The  Israelites  built  the  cities  of  Pithom  and  Rameses  so  Pharaoh  could  store  things  there.  12 But  the  worse  the  slave  drivers  treated  the  Israelites,  the  more  Israelites  there  were.  So  the  Egyptians  became  afraid  of  them.  13 They  made  them  work  hard.  They  didn’t  show  them  any  pity.  14 The  people  suffered  because  of  their  hard  labor.  The  slave  drivers  forced  them  to  work  with  bricks  and  mud.  And  they  made  them  do  all  kinds  of  work  in  the  fields.  The  Egyptians  didn’t  show  them  any  pity  at  all.  They  made  them  work  very  hard. 

15 There  were  two  Hebrew  women  named  Shiphrah  and  Puah.  They  helped  other  women  having  babies.  The  king  of  Egypt  spoke  to  them.  He  said,  16 “You  are  the  ones  who  help  the  other  Hebrew  women.  Watch  them  when  they  get  into  a  sitting  position  to  have  their  babies.  Kill  the  boys.  Let  the  girls  live.”  17 But  Shiphrah  and  Puah  had  respect  for  God.  They  didn’t  do  what  the  king  of  Egypt  had  told  them  to  do.  They  let  the  boys  live.  18 Then  the  king  of  Egypt  sent  for  the  women.  He  asked  them,  “Why  have  you  done  this?  Why  have  you  let  the  boys  live?” 

19 The  women  answered  Pharaoh,  “Hebrew  women  are  not  like  the  women  of  Egypt.  They  are  strong.  They  have  their  babies  before  we  get  there.” 

20 So  God  was  kind  to  Shiphrah  and  Puah.  And  the  number  of  Israelites  became  even  greater.  21 Shiphrah  and  Puah  had  respect  for  God.  So  he  gave  them  families  of  their  own. 

22 Then  Pharaoh  gave  an  order  to  all  his  people.  He  said,  “You  must  throw  every  Hebrew  baby  boy  into  the  Nile  River.  But  let  every  Hebrew  baby  girl  live.”