1 Then  the  LORD  said  to  Moses,  “Leave  this  place.  You  and  the  people  you  brought  up  out  of  Egypt  must  leave  it.  Go  up  to  the  land  I  promised  to  give  to  Abraham,  Isaac  and  Jacob.  I  said  to  them,  ‘I  will  give  it  to  your  children  after  you.’  2 I  will  send  an  angel  ahead  of  you.  I  will  drive  out  the  Canaanites,  Amorites,  Hittites,  Perizzites,  Hivites  and  Jebusites.  3 Go  up  to  the  land  that  has  plenty  of  milk  and  honey.  But  I  will  not  go  with  you.  You  are  stubborn.  I  might  destroy  you  on  the  way.” 

4 When  the  people  heard  these  painful  words,  they  began  to  mourn.  No  one  put  on  any  jewelry.  5 The  LORD  had  said  to  Moses,  “Tell  the  Israelites,  ‘You  are  stubborn.  If  I  went  with  you  even  for  a  moment,  I  might  destroy  you.  Now  take  off  your  jewelry.  Then  I  will  decide  what  to  do  with  you.’ ”  6 So  the  people  took  off  their  jewelry  at  Mount  Horeb. 

The Tent of Meeting

7 Moses  used  to  take  a  tent  and  set  it  up  far  outside  the  camp.  He  called  it  the  “tent  of  meeting.”  Anyone  who  wanted  to  ask  the  LORD  a  question  would  go  to  the  tent  of  meeting  outside  the  camp.  8 When  Moses  would  go  out  to  the  tent,  everyone  would  get  up  and  stand  at  the  entrances  to  their  tents.  They  would  watch  Moses  until  he  entered  the  tent.  9 As  Moses  would  go  into  the  tent,  the  pillar  of  cloud  would  come  down.  It  would  stay  at  the  entrance  while  the  LORD  spoke  with  Moses.  10 The  people  would  see  the  pillar  of  cloud  standing  at  the  entrance  to  the  tent.  Then  all  of  them  would  stand  and  worship  at  the  entrances  to  their  tents.  11 The  LORD  would  speak  to  Moses  face  to  face  like  one  would  speak  to  a  friend.  Then  Moses  would  return  to  the  camp.  But  Joshua,  his  young  helper,  didn’t  leave  the  tent.  Joshua  was  the  son  of  Nun. 

Moses and the Glory of the LORD

12 Moses  said  to  the  LORD,  “You  have  been  telling  me,  ‘Lead  these  people.’  But  you  haven’t  let  me  know  whom  you  will  send  with  me.  You  have  said,  ‘I  know  your  name.  I  know  all  about  you.  And  I  am  pleased  with  you.’  13 If  you  are  pleased  with  me,  teach  me  more  about  yourself.  Then  I  can  know  you.  And  I  can  continue  to  please  you.  Remember  that  this  nation  is  your  people.” 

14 The  LORD  replied,  “I  will  go  with  you.  And  I  will  give  you  rest.” 

15 Then  Moses  said  to  him,  “If  you  don’t  go  with  us,  don’t  send  us  up  from  here.  16 How  will  anyone  know  that  you  are  pleased  with  me  and  your  people?  You  must  go  with  us.  How  else  will  we  be  different  from  all  the  other  people  on  the  face  of  the  earth?” 

17 The  LORD  said  to  Moses,  “I  will  do  exactly  what  you  have  asked.  I  am  pleased  with  you.  And  I  know  your  name.  I  know  all  about  you.” 

18 Then  Moses  said,  “Now  show  me  your  glory.” 

19 The  LORD  said,  “I  will  make  all  my  goodness  pass  in  front  of  you.  And  I  will  announce  my  name,  the  LORD,  in  front  of  you.  I  will  have  mercy  on  whom  I  have  mercy.  And  I  will  show  love  to  those  I  love.  20 But  you  can’t  see  my  face,”  he  said.  “No  one  can  see  me  and  stay  alive.” 

21 The  LORD  continued,  “There  is  a  place  near  me  where  you  can  stand  on  a  rock.  22 When  my  glory  passes  by,  I  will  put  you  in  an  opening  in  the  rock.  I  will  cover  you  with  my  hand  until  I  have  passed  by.  23 Then  I  will  remove  my  hand.  You  will  see  my  back.  But  my  face  must  not  be  seen.”