Strike Five: Animals

1-4 GOD  said  to  Moses,  “Go  to  Pharaoh  and  tell  him,  ‘GOD,  the  God  of  the  Hebrews,  says:  Release  my  people  so  they  can  worship  me.  If  you  refuse  to  release  them  and  continue  to  hold  on  to  them,  I’m  giving  you  fair  warning:  GOD  will  come  down  hard  on  your  livestock  out  in  the  fields—horses,  donkeys,  camels,  cattle,  sheep—striking  them  with  a  severe  disease.  GOD  will  draw  a  sharp  line  between  the  livestock  of  Israel  and  the  livestock  of  Egypt.  Not  one  animal  that  belongs  to  the  Israelites  will  die.’” 

5 Then  GOD  set  the  time:  “Tomorrow  GOD  will  do  this  thing.” 

6-7 And  the  next  day  GOD  did  it.  All  the  livestock  of  Egypt  died,  but  not  one  animal  of  the  Israelites  died.  Pharaoh  sent  men  to  find  out  what  had  happened  and  there  it  was:  none  of  the  livestock  of  the  Israelites  had  died—not  one  death.  But  Pharaoh  stayed  stubborn.  He  wouldn’t  release  the  people. 

Strike Six: Boils

8-11 GOD  said  to  Moses  and  Aaron,  “Take  fistfuls  of  soot  from  a  furnace  and  have  Moses  throw  it  into  the  air  right  before  Pharaoh’s  eyes;  it  will  become  a  film  of  fine  dust  all  over  Egypt  and  cause  sores,  an  eruption  of  boils  on  people  and  animals  throughout  Egypt.”  So  they  took  soot  from  a  furnace,  stood  in  front  of  Pharaoh,  and  threw  it  up  into  the  air.  It  caused  boils  to  erupt  on  people  and  animals.  The  magicians  weren’t  able  to  compete  with  Moses  this  time  because  of  the  boils—they  were  covered  with  boils  just  like  everyone  else  in  Egypt. 

12 GOD  hardened  Pharaoh  in  his  stubbornness.  He  wouldn’t  listen,  just  as  GOD  had  said  to  Moses. 

Strike Seven: Hail

13-19 GOD  said  to  Moses,  “Get  up  early  in  the  morning  and  confront  Pharaoh.  Tell  him,  ‘GOD,  the  God  of  the  Hebrews,  says:  Release  my  people  so  they  can  worship  me.  This  time  I  am  going  to  strike  you  and  your  servants  and  your  people  with  the  full  force  of  my  power  so  you’ll  get  it  into  your  head  that  there’s  no  one  like  me  anywhere  in  all  the  Earth.  You  know  that  by  now  I  could  have  struck  you  and  your  people  with  deadly  disease  and  there  would  be  nothing  left  of  you,  not  a  trace.  But  for  one  reason  only  I’ve  kept  you  on  your  feet:  To  make  you  recognize  my  power  so  that  my  reputation  spreads  in  all  the  Earth.  You  are  still  building  yourself  up  at  my  people’s  expense.  You  are  not  letting  them  go.  So  here’s  what’s  going  to  happen:  At  this  time  tomorrow  I’m  sending  a  terrific  hailstorm—there’s  never  been  a  storm  like  this  in  Egypt  from  the  day  of  its  founding  until  now.  So  get  your  livestock  under  roof—everything  exposed  in  the  open  fields,  people  and  animals,  will  die  when  the  hail  comes  down.’” 

20-21 All  of  Pharaoh’s  servants  who  had  respect  for  GOD’s  word  got  their  workers  and  animals  under  cover  as  fast  as  they  could,  but  those  who  didn’t  take  GOD’s  word  seriously  left  their  workers  and  animals  out  in  the  field. 

22 GOD  said  to  Moses:  “Stretch  your  hands  to  the  skies.  Signal  the  hail  to  fall  all  over  Egypt  on  people  and  animals  and  crops  exposed  in  the  fields  of  Egypt.” 

23-26 Moses  lifted  his  staff  to  the  skies  and  GOD  sent  cracks  of  thunder  and  hail  shot  through  with  lightning  strikes.  GOD  rained  hail  down  on  the  land  of  Egypt.  The  hail  came,  hail  and  lightning—a  fierce  hailstorm.  There  had  been  nothing  like  it  in  Egypt  in  its  entire  history.  The  hail  hit  hard  all  over  Egypt.  Everything  exposed  out  in  the  fields,  people  and  animals  and  crops,  was  smashed.  Even  the  trees  in  the  fields  were  shattered.  Except  for  Goshen  where  the  Israelites  lived;  there  was  no  hail  in  Goshen. 

27-28 Pharaoh  summoned  Moses  and  Aaron.  He  said,  “I’ve  sinned  for  sure  this  time—  GOD  is  in  the  right  and  I  and  my  people  are  in  the  wrong.  Pray  to  GOD.  We’ve  had  enough  of  GOD’s  thunder  and  hail.  I’ll  let  you  go.  The  sooner  you’re  out  of  here  the  better.” 

29-30 Moses  said,  “As  soon  as  I’m  out  of  the  city,  I’ll  stretch  out  my  arms  to  GOD.  The  thunder  will  stop  and  the  hail  end  so  you’ll  know  that  the  land  is  GOD’s  land.  Still,  I  know  that  you  and  your  servants  have  no  respect  for  GOD.” 

31-32 (The  flax  and  the  barley  were  ruined,  for  they  were  just  ripening,  but  the  wheat  and  spelt  weren’t  hurt—they  ripen  later.) 

33 Moses  left  Pharaoh  and  the  city  and  stretched  out  his  arms  to  GOD.  The  thunder  and  hail  stopped;  the  storm  cleared. 

34-35 But  when  Pharaoh  saw  that  the  rain  and  hail  and  thunder  had  stopped,  he  kept  right  on  sinning,  stubborn  as  ever,  both  he  and  his  servants.  Pharaoh’s  heart  turned  rock-hard.  He  refused  to  release  the  Israelites,  as  GOD  had  ordered  through  Moses.