A Plague against Livestock

1 “Go  back  to  Pharaoh,”  the  LORD  commanded  Moses.  “Tell  him,  ‘This  is  what  the  LORD,  the  God  of  the  Hebrews,  says:  Let  my  people  go,  so  they  can  worship  me.  2 If  you  continue  to  hold  them  and  refuse  to  let  them  go,  3 the  hand  of  the  LORD  will  strike  all  your  livestock—your  horses,  donkeys,  camels,  cattle,  sheep,  and  goats—with  a  deadly  plague.  4 But  the  LORD  will  again  make  a  distinction  between  the  livestock  of  the  Israelites  and  that  of  the  Egyptians.  Not  a  single  one  of  Israel’s  animals  will  die!  5 The  LORD  has  already  set  the  time  for  the  plague  to  begin.  He  has  declared  that  he  will  strike  the  land  tomorrow.’” 

6 And  the  LORD  did  just  as  he  had  said.  The  next  morning  all  the  livestock  of  the  Egyptians  died,  but  the  Israelites  didn’t  lose  a  single  animal.  7 Pharaoh  sent  his  officials  to  investigate,  and  they  discovered  that  the  Israelites  had  not  lost  a  single  animal!  But  even  so,  Pharaoh’s  heart  remained  stubborn,  and  he  still  refused  to  let  the  people  go. 

A Plague of Festering Boils

8 Then  the  LORD  said  to  Moses  and  Aaron,  “Take  handfuls  of  soot  from  a  brick  kiln,  and  have  Moses  toss  it  into  the  air  while  Pharaoh  watches.  9 The  ashes  will  spread  like  fine  dust  over  the  whole  land  of  Egypt,  causing  festering  boils  to  break  out  on  people  and  animals  throughout  the  land.” 

10 So  they  took  soot  from  a  brick  kiln  and  went  and  stood  before  Pharaoh.  As  Pharaoh  watched,  Moses  threw  the  soot  into  the  air,  and  boils  broke  out  on  people  and  animals  alike.  11 Even  the  magicians  were  unable  to  stand  before  Moses,  because  the  boils  had  broken  out  on  them  and  all  the  Egyptians.  12 But  the  LORD  hardened  Pharaoh’s  heart,  and  just  as  the  LORD  had  predicted  to  Moses,  Pharaoh  refused  to  listen. 

A Plague of Hail

13 Then  the  LORD  said  to  Moses,  “Get  up  early  in  the  morning  and  stand  before  Pharaoh.  Tell  him,  ‘This  is  what  the  LORD,  the  God  of  the  Hebrews,  says:  Let  my  people  go,  so  they  can  worship  me.  14 If  you  don’t,  I  will  send  more  plagues  on  you  and  your  officials  and  your  people.  Then  you  will  know  that  there  is  no  one  like  me  in  all  the  earth.  15 By  now  I  could  have  lifted  my  hand  and  struck  you  and  your  people  with  a  plague  to  wipe  you  off  the  face  of  the  earth.  16 But  I  have  spared  you  for  a  purpose—to  show  you  my  power  and  to  spread  my  fame  throughout  the  earth.  17 But  you  still  lord  it  over  my  people  and  refuse  to  let  them  go.  18 So  tomorrow  at  this  time  I  will  send  a  hailstorm  more  devastating  than  any  in  all  the  history  of  Egypt.  19 Quick!  Order  your  livestock  and  servants  to  come  in  from  the  fields  to  find  shelter.  Any  person  or  animal  left  outside  will  die  when  the  hail  falls.’” 

20 Some  of  Pharaoh’s  officials  were  afraid  because  of  what  the  LORD  had  said.  They  quickly  brought  their  servants  and  livestock  in  from  the  fields.  21 But  those  who  paid  no  attention  to  the  word  of  the  LORD  left  theirs  out  in  the  open. 

22 Then  the  LORD  said  to  Moses,  “Lift  your  hand  toward  the  sky  so  hail  may  fall  on  the  people,  the  livestock,  and  all  the  plants  throughout  the  land  of  Egypt.” 

23 So  Moses  lifted  his  staff  toward  the  sky,  and  the  LORD  sent  thunder  and  hail,  and  lightning  flashed  toward  the  earth.  The  LORD  sent  a  tremendous  hailstorm  against  all  the  land  of  Egypt.  24 Never  in  all  the  history  of  Egypt  had  there  been  a  storm  like  that,  with  such  devastating  hail  and  continuous  lightning.  25 It  left  all  of  Egypt  in  ruins.  The  hail  struck  down  everything  in  the  open  field—people,  animals,  and  plants  alike.  Even  the  trees  were  destroyed.  26 The  only  place  without  hail  was  the  region  of  Goshen,  where  the  people  of  Israel  lived. 

27 Then  Pharaoh  quickly  summoned  Moses  and  Aaron.  “This  time  I  have  sinned,”  he  confessed.  “The  LORD  is  the  righteous  one,  and  my  people  and  I  are  wrong.  28 Please  beg  the  LORD  to  end  this  terrifying  thunder  and  hail.  We’ve  had  enough.  I  will  let  you  go;  you  don’t  need  to  stay  any  longer.” 

29 “All  right,”  Moses  replied.  “As  soon  as  I  leave  the  city,  I  will  lift  my  hands  and  pray  to  the  LORD.  Then  the  thunder  and  hail  will  stop,  and  you  will  know  that  the  earth  belongs  to  the  LORD.  30 But  I  know  that  you  and  your  officials  still  do  not  fear  the  LORD  God.” 

31 (All  the  flax  and  barley  were  ruined  by  the  hail,  because  the  barley  had  formed  heads  and  the  flax  was  budding.  32 But  the  wheat  and  the  emmer  wheat  were  spared,  because  they  had  not  yet  sprouted  from  the  ground.) 

33 So  Moses  left  Pharaoh’s  court  and  went  out  of  the  city.  When  he  lifted  his  hands  to  the  LORD,  the  thunder  and  hail  stopped,  and  the  downpour  ceased.  34 But  when  Pharaoh  saw  that  the  rain,  hail,  and  thunder  had  stopped,  he  and  his  officials  sinned  again,  and  Pharaoh  again  became  stubborn.  35 Because  his  heart  was  hard,  Pharaoh  refused  to  let  the  people  leave,  just  as  the  LORD  had  predicted  through  Moses.