Ezekiel 23

Wild with Lust

1-4 GOD’s  Message  came  to  me:  “Son  of  man,  there  were  two  women,  daughters  of  the  same  mother.  They  became  whores  in  Egypt,  whores  from  a  young  age.  Their  breasts  were  fondled,  their  young  bosoms  caressed.  The  older  sister  was  named  Oholah,  the  younger  was  Oholibah.  They  were  my  daughters,  and  they  gave  birth  to  sons  and  daughters. 

“Oholah  is  Samaria  and  Oholibah  is  Jerusalem. 

5-8 “Oholah  started  whoring  while  she  was  still  mine.  She  lusted  after  Assyrians  as  lovers:  military  men  smartly  uniformed  in  blue,  ambassadors  and  governors,  good-looking  young  men  mounted  on  fine  horses.  Her  lust  was  unrestrained.  She  was  a  whore  to  the  Assyrian  elite.  She  compounded  her  filth  with  the  idols  of  those  to  whom  she  gave  herself  in  lust.  She  never  slowed  down.  The  whoring  she  began  while  young  in  Egypt  she  continued,  sleeping  with  men  who  played  with  her  breasts  and  spent  their  lust  on  her. 

9-10 “So  I  left  her  to  her  Assyrian  lovers,  for  whom  she  was  so  obsessed  with  lust.  They  ripped  off  her  clothes,  took  away  her  children,  and  then,  the  final  indignity,  killed  her.  Among  women  her  name  became  Shame—history’s  judgment  on  her. 

11-18a “Her  sister  Oholibah  saw  all  this,  but  she  became  even  worse  than  her  sister  in  lust  and  whoring,  if  you  can  believe  it.  She  also  went  crazy  with  lust  for  Assyrians:  ambassadors  and  governors,  military  men  smartly  dressed  and  mounted  on  fine  horses—the  Assyrian  elite.  And  I  saw  that  she  also  had  become  incredibly  filthy.  Both  women  followed  the  same  path.  But  Oholibah  surpassed  her  sister.  When  she  saw  figures  of  Babylonians  carved  in  relief  on  the  walls  and  painted  red,  fancy  belts  around  their  waists,  elaborate  turbans  on  their  heads,  all  of  them  looking  important—famous  Babylonians!—she  went  wild  with  lust  and  sent  invitations  to  them  in  Babylon.  The  Babylonians  came  on  the  run,  fornicated  with  her,  made  her  dirty  inside  and  out.  When  they  had  thoroughly  debased  her,  she  lost  interest  in  them.  Then  she  went  public  with  her  fornication.  She  exhibited  her  sex  to  the  world. 

18b-21 “I  turned  my  back  on  her  just  as  I  had  on  her  sister.  But  that  didn’t  slow  her  down.  She  went  at  her  whoring  harder  than  ever.  She  remembered  when  she  was  young,  just  starting  out  as  a  whore  in  Egypt.  That  whetted  her  appetite  for  more  virile,  vulgar,  and  violent  lovers—stallions  obsessive  in  their  lust.  She  longed  for  the  sexual  prowess  of  her  youth  back  in  Egypt,  where  her  firm  young  breasts  were  caressed  and  fondled. 

22-27 “‘Therefore,  Oholibah,  this  is  the  Message  from  GOD,  the  Master:  I  will  incite  your  old  lovers  against  you,  lovers  you  got  tired  of  and  left  in  disgust.  I’ll  bring  them  against  you  from  every  direction,  Babylonians  and  all  the  Chaldeans,  Pekod,  Shoa,  and  Koa,  and  all  Assyrians—good-looking  young  men,  ambassadors  and  governors,  elite  officers  and  celebrities—all  of  them  mounted  on  fine,  spirited  horses.  They’ll  come  down  on  you  out  of  the  north,  armed  to  the  teeth,  bringing  chariots  and  troops  from  all  sides.  I’ll  turn  over  the  task  of  judgment  to  them.  They’ll  punish  you  according  to  their  rules.  I’ll  stand  totally  and  relentlessly  against  you  as  they  rip  into  you  furiously.  They’ll  mutilate  you,  cutting  off  your  ears  and  nose,  killing  at  random.  They’ll  enslave  your  children—and  anybody  left  over  will  be  burned.  They’ll  rip  off  your  clothes  and  steal  your  jewelry.  I’ll  put  a  stop  to  your  sluttish  sex,  the  whoring  life  you  began  in  Egypt.  You  won’t  look  on  whoring  with  fondness  anymore.  You  won’t  think  back  on  Egypt  with  stars  in  your  eyes. 

28-30 “‘A  Message  from  GOD,  the  Master:  I’m  at  the  point  of  abandoning  you  to  those  you  hate,  to  those  by  whom  you’re  repulsed.  They’ll  treat  you  hatefully,  leave  you  publicly  naked,  your  whore’s  body  exposed  in  the  cruel  glare  of  the  sun.  Your  sluttish  lust  will  be  exposed.  Your  lust  has  brought  you  to  this  condition  because  you  whored  with  pagan  nations  and  made  yourself  filthy  with  their  no-god  idols. 

31-34 “‘You  copied  the  life  of  your  sister.  Now  I’ll  let  you  drink  the  cup  she  drank. 

“‘This  is  the  Message  of  GOD,  the  Master: 

      “‘You’ll  drink  your  sister’s  cup, 
        a  cup  canyon-deep  and  ocean-wide. 
      You’ll  be  shunned  and  taunted 
        as  you  drink  from  that  cup,  full  to  the  brim. 
      You’ll  be  falling-down-drunk  and  the  tears  will  flow 
        as  you  drink  from  that  cup  titanic  with  terror: 
        It’s  the  cup  of  your  sister  Samaria. 
      You’ll  drink  it  dry, 
        then  smash  it  to  bits  and  eat  the  pieces, 
        and  end  up  tearing  at  your  breasts. 
      I’ve  given  the  word— 
        Decree  of  GOD,  the  Master. 

35 “‘Therefore  GOD,  the  Master,  says,  Because  you’ve  forgotten  all  about  me,  pushing  me  into  the  background,  you  now  must  pay  for  what  you’ve  done—pay  for  your  sluttish  sex  and  whoring  life.’” 

36-39 Then  GOD  said  to  me,  “Son  of  man,  will  you  confront  Oholah  and  Oholibah  with  what  they’ve  done?  Make  them  face  their  outrageous  obscenities,  obscenities  ranging  from  adultery  to  murder.  They  committed  adultery  with  their  no-god  idols,  sacrificed  the  children  they  bore  me  in  order  to  feed  their  idols!  And  there  is  also  this:  They’ve  defiled  my  holy  Sanctuary  and  desecrated  my  holy  Sabbaths.  The  same  day  that  they  sacrificed  their  children  to  their  idols,  they  walked  into  my  Sanctuary  and  defiled  it.  That’s  what  they  did—in  my  house! 

40-42 “Furthermore,  they  even  sent  out  invitations  by  special  messenger  to  men  far  away—and,  sure  enough,  they  came.  They  bathed  themselves,  put  on  makeup  and  provocative  lingerie.  They  reclined  on  a  sumptuous  bed,  aromatic  with  incense  and  oils—  my  incense  and  oils!  The  crowd  gathered,  jostling  and  pushing,  a  drunken  rabble.  They  adorned  the  sisters  with  bracelets  on  their  arms  and  tiaras  on  their  heads. 

43-44 “I  said,  ‘She’s  burned  out  on  sex!’  but  that  didn’t  stop  them.  They  kept  banging  on  her  doors  night  and  day  as  men  do  when  they’re  after  a  whore.  That’s  how  they  used  Oholah  and  Oholibah,  the  worn-out  whores.