The Meaning of the Temple

1-3 The  man  brought  me  to  the  east  gate.  Oh!  The  bright  Glory  of  the  God  of  Israel  rivered  out  of  the  east  sounding  like  the  roar  of  floodwaters,  and  the  earth  itself  glowed  with  the  bright  Glory.  It  looked  just  like  what  I  had  seen  when  he  came  to  destroy  the  city,  exactly  like  what  I  had  seen  earlier  at  the  Kebar  River.  And  again  I  fell,  face  to  the  ground. 

4-5 The  bright  Glory  of  GOD  poured  into  the  Temple  through  the  east  gate.  The  Spirit  put  me  on  my  feet  and  led  me  to  the  inside  courtyard  and—oh!  the  bright  Glory  of  GOD  filled  the  Temple! 

6-9 I  heard  someone  speaking  to  me  from  inside  the  Temple  while  the  man  stood  beside  me.  He  said,  “Son  of  man,  this  is  the  place  for  my  throne,  the  place  I’ll  plant  my  feet.  This  is  the  place  where  I’ll  live  with  the  Israelites  forever.  Neither  the  people  of  Israel  nor  their  kings  will  ever  again  drag  my  holy  name  through  the  mud  with  their  whoring  and  the  no-god  idols  their  kings  set  up  at  all  the  wayside  shrines.  When  they  set  up  their  worship  shrines  right  alongside  mine  with  only  a  thin  wall  between  them,  they  dragged  my  holy  name  through  the  mud  with  their  obscene  and  vile  worship.  Is  it  any  wonder  that  I  destroyed  them  in  anger?  So  let  them  get  rid  of  their  whoring  ways  and  the  stinking  no-god  idols  introduced  by  their  kings  and  I’ll  move  in  and  live  with  them  forever. 

10-11 “Son  of  man,  tell  the  people  of  Israel  all  about  the  Temple  so  they’ll  be  dismayed  by  their  wayward  lives.  Get  them  to  go  over  the  layout.  That  will  bring  them  up  short.  Show  them  the  whole  plan  of  the  Temple,  its  ins  and  outs,  the  proportions,  the  regulations,  and  the  laws.  Draw  a  picture  so  they  can  see  the  design  and  meaning  and  live  by  its  design  and  intent. 

12 “This  is  the  law  of  the  Temple:  As  it  radiates  from  the  top  of  the  mountain,  everything  around  it  becomes  holy  ground.  Yes,  this  is  law,  the  meaning,  of  the  Temple. 

13-14a “These  are  the  dimensions  of  the  altar,  using  the  long  (twenty-one-inch)  ruler.  The  gutter  at  its  base  is  twenty-one  inches  deep  and  twenty-one  inches  wide,  with  a  four-inch  lip  around  its  edge. 

14b-15 “The  height  of  the  altar  is  three  and  a  half  feet  from  the  base  to  the  first  ledge  and  twenty  inches  wide.  From  the  first  ledge  to  the  second  ledge  it  is  seven  feet  high  and  twenty-one  inches  wide.  The  altar  hearth  is  another  seven  feet  high.  Four  horns  stick  upward  from  the  hearth  twenty-one  inches  high. 

16-17 “The  top  of  the  altar,  the  hearth,  is  square,  twenty-one  by  twenty-one  feet.  The  upper  ledge  is  also  square,  twenty-four  and  a  half  feet  on  each  side,  with  a  ten-and-a-half-inch  lip  and  a  twenty-one-inch-wide  gutter  all  the  way  around. 

“The  steps  of  the  altar  ascend  from  the  east.” 

18 Then  the  man  said  to  me,  “Son  of  man,  GOD,  the  Master,  says:  ‘These  are  the  ordinances  for  conduct  at  the  altar  when  it  is  built,  for  sacrificing  burnt  offerings  and  sprinkling  blood  on  it. 

19-21 “‘For  a  sin  offering,  give  a  bull  to  the  priests,  the  Levitical  priests  who  are  from  the  family  of  Zadok  who  come  into  my  presence  to  serve  me.  Take  some  of  its  blood  and  smear  it  on  the  four  horns  of  the  altar  that  project  from  the  four  corners  of  the  top  ledge  and  all  around  the  lip.  That’s  to  purify  the  altar  and  make  it  fit  for  the  sacrifice.  Then  take  the  bull  for  the  sin  offerings  and  burn  it  in  the  place  set  aside  for  this  in  the  courtyard  outside  the  Sanctuary. 

22-24 “‘On  the  second  day,  offer  a  male  goat  without  blemish  for  a  sin  offering.  Purify  the  altar  the  same  as  you  purified  it  for  the  bull.  Then,  when  you  have  purified  it,  offer  a  bull  without  blemish  and  a  ram  without  blemish  from  the  flock.  Present  them  before  GOD.  Sprinkle  salt  on  them  and  offer  them  as  a  burnt  offering  to  GOD. 

25-26 “‘For  seven  days,  prepare  a  goat  for  a  sin  offering  daily,  and  also  a  bull  and  a  ram  from  the  flock,  animals  without  blemish.  For  seven  days  the  priests  are  to  get  the  altar  ready  for  its  work,  purifying  it.  This  is  how  you  dedicate  it. 

27 “‘After  these  seven  days  of  dedication,  from  the  eighth  day  on,  the  priests  will  present  your  burnt  offerings  and  your  peace  offerings.  And  I’ll  accept  you  with  pleasure,  with  delight!  Decree  of  GOD,  the  Master.’”