El príncipe, los levitas y los sacerdotes

1 Luego  el  hombre  me  llevó  nuevamente  a  la  puerta  oriental,  ubicada  en  el  muro  exterior  de  la  zona  del  templo,  pero  estaba  cerrada.  2 Entonces  el  SEÑOR  me  dijo:  «Esta  entrada  debe  permanecer  cerrada;  nunca  volverá  a  abrirse.  Nadie  jamás  la  abrirá  ni  entrará  por  ella,  pues  el  SEÑOR,  Dios  de  Israel,  entró  por  aquí.  Por  lo  tanto,  permanecerá  siempre  cerrada.  3 Únicamente  el  príncipe  podrá  sentarse  debajo  de  esta  entrada  para  disfrutar  de  una  comida  en  la  presencia  del  SEÑOR;  pero  solo  podrá  entrar  y  salir  por  la  antesala  de  la  entrada». 

4 Luego  el  hombre  me  llevó  por  la  entrada  norte  hasta  el  frente  del  templo.  Miré  y  vi  que  la  gloria  del  SEÑOR  llenaba  el  templo  del  SEÑOR,  así  que  caí  al  suelo  rostro  en  tierra. 

5 Entonces  el  SEÑOR  me  dijo:  «Hijo  de  hombre,  presta  mucha  atención.  Usa  los  ojos  y  los  oídos,  y  escucha  atentamente  todo  lo  que  te  diga  sobre  las  ordenanzas  acerca  del  templo  del  SEÑOR.  Presta  mucha  atención  a  los  procedimientos  para  usar  las  entradas  y  las  salidas  del  templo.  6 Da  a  esos  rebeldes,  los  israelitas,  este  mensaje  de  parte  del  SEÑOR  Soberano:  “¡Oh  pueblo  de  Israel,  basta  ya  con  tus  pecados  detestables!  7 Has  traído  a  extranjeros  incircuncisos  a  mi  santuario,  gente  que  no  tiene  corazón  para  Dios.  De  ese  modo,  profanaste  mi  templo  incluso  mientras  me  ofrecías  mi  alimento:  la  grasa  y  la  sangre  de  los  sacrificios.  Además  de  todos  tus  otros  pecados  detestables,  rompiste  mi  pacto.  8 En  lugar  de  proteger  mis  ritos  sagrados,  contrataste  a  extranjeros  para  que  se  encargaran  de  mi  santuario. 

9 »”Por  lo  tanto,  esto  dice  el  SEÑOR  Soberano:  ningún  extranjero,  ni  siquiera  de  los  que  viven  entre  los  israelitas,  entrará  en  mi  santuario  si  no  se  ha  circuncidado  y  entregado  al  SEÑOR.  10 Además,  los  hombres  de  la  tribu  de  Leví  que  me  abandonaron  cuando  Israel  se  alejó  de  mí  para  rendir  culto  a  ídolos  tendrán  que  sufrir  las  consecuencias  de  su  infidelidad.  11 Aun  así  podrán  servir  como  guardias  del  templo  y  porteros,  podrán  matar  los  animales  para  las  ofrendas  quemadas  y  estar  presentes  para  ayudar  al  pueblo.  12 Sin  embargo,  incitaron  a  mi  pueblo  a  rendir  culto  a  ídolos  e  hicieron  que  los  israelitas  cayeran  en  un  pecado  muy  grave.  Por  eso  hice  un  juramento  solemne  de  que  tendrán  que  sufrir  las  consecuencias  por  sus  pecados,  dice  el  SEÑOR  Soberano.  13 No  se  les  permite  acercarse  a  mí  para  ministrar  como  sacerdotes.  Tampoco  se  les  permite  tocar  ninguno  de  mis  objetos  santos  ni  las  ofrendas  santas,  pues  deberán  cargar  con  la  vergüenza  de  todos  los  pecados  detestables  que  cometieron.  14 Servirán  como  cuidadores  del  templo  a  cargo  del  trabajo  de  mantenimiento  y  las  tareas  generales. 

15 »”Sin  embargo,  los  sacerdotes  levitas  de  la  familia  de  Sadoc  continuaron  sirviendo  fielmente  en  el  templo  cuando  los  israelitas  me  abandonaron  para  rendir  culto  a  ídolos.  Estos  hombres  servirán  como  ministros  míos.  Estarán  en  mi  presencia  y  ofrecerán  la  grasa  y  la  sangre  de  los  sacrificios,  dice  el  SEÑOR  Soberano.  16 Solo  ellos  entrarán  en  mi  santuario  y  se  acercarán  a  mi  mesa  para  servirme.  Ellos  cumplirán  todos  mis  requisitos. 

17 »”Cuando  entren  por  la  puerta  al  atrio  interior,  deben  vestir  solamente  ropa  de  lino.  No  se  vestirán  con  lana  cuando  estén  de  turno  en  el  atrio  interior  o  en  el  templo  mismo.  18 Llevarán  puestos  turbantes  de  lino  y  ropa  interior  de  lino.  No  deberán  vestir  nada  que  los  haga  transpirar.  19 Cuando  regresen  al  atrio  exterior  donde  está  el  pueblo,  tendrán  que  quitarse  la  ropa  que  usaron  mientras  me  sirvieron.  Dejarán  esa  ropa  en  las  habitaciones  sagradas  y  se  cambiarán,  a  fin  de  no  poner  a  nadie  en  peligro  al  transmitirle  santidad  con  esa  ropa. 

20 »”No  se  raparán  la  cabeza  ni  se  dejarán  crecer  demasiado  el  cabello,  sino  que  deberán  recortárselo  con  frecuencia.  21 Los  sacerdotes  no  beberán  vino  antes  de  entrar  al  atrio  interior.  22 Podrán  casarse  únicamente  con  una  virgen  de  Israel  o  con  la  viuda  de  un  sacerdote.  No  podrán  casarse  con  otras  viudas  ni  con  mujeres  divorciadas.  23 Enseñarán  a  mi  pueblo  la  diferencia  entre  lo  santo  y  lo  común,  entre  lo  ceremonialmente  puro  y  lo  impuro. 

24 »”Servirán  de  jueces  para  resolver  cualquier  desacuerdo  que  surja  en  mi  pueblo  y  sus  decisiones  tendrán  que  basarse  en  mis  ordenanzas.  Y  los  sacerdotes  mismos  deberán  obedecer  mis  instrucciones  y  decretos  en  todos  los  festivales  sagrados  y  ocuparse  de  que  los  días  de  descanso  sean  apartados  como  días  santos. 

25 »”Un  sacerdote  no  deberá  contaminarse  al  estar  en  presencia  de  un  cadáver,  a  menos  que  se  trate  de  su  padre,  su  madre,  uno  de  sus  hijos,  de  sus  hermanos  o  hermanas  solteras.  En  tales  casos  está  permitido.  26 Aun  así,  podrá  volver  a  desempeñar  sus  tareas  en  el  templo  solo  después  de  purificarse  ceremonialmente  y  luego  esperar  siete  días.  27 El  primer  día  que  vuelva  a  su  trabajo  y  entre  al  atrio  interior  y  al  santuario,  deberá  presentar  una  ofrenda  por  su  propio  pecado,  dice  el  SEÑOR  Soberano. 

28 »”Los  sacerdotes  no  tendrán  ninguna  parte  ni  porción  de  la  tierra,  porque  solo  yo  seré  su  preciada  posesión.  29 Su  alimento  provendrá  de  las  ofrendas  y  los  sacrificios  que  el  pueblo  lleve  al  templo:  las  ofrendas  de  grano,  las  ofrendas  por  el  pecado  y  las  ofrendas  por  la  culpa.  Todo  lo  que  alguien  aparte  para  el  SEÑOR  pertenecerá  a  los  sacerdotes.  30 Los  primeros  frutos  maduros  y  todas  las  ofrendas  presentadas  al  SEÑOR  pertenecerán  a  los  sacerdotes.  También  les  darán  a  los  sacerdotes  la  primera  masa  para  que  el  SEÑOR  bendiga  los  hogares  de  ustedes.  31 Los  sacerdotes  tendrán  prohibido  comer  carne  de  cualquier  ave  o  animal  que  muera  de  muerte  natural  o  por  haber  sido  atacado  por  otro  animal.