Judgment on the Idolaters

1 Then  I  heard  him  call  out  in  a  loud  voice,  “Bring  near  those  who  are  appointed  to  execute  judgment  on  the  city,  each  with  a  weapon  in  his  hand.”  2 And  I  saw  six  men  coming  from  the  direction  of  the  upper  gate,  which  faces  north,  each  with  a  deadly  weapon  in  his  hand.  With  them  was  a  man  clothed  in  linen  who  had  a  writing  kit  at  his  side.  They  came  in  and  stood  beside  the  bronze  altar. 

3 Now  the  glory  of  the  God  of  Israel  went  up  from  above  the  cherubim,  where  it  had  been,  and  moved  to  the  threshold  of  the  temple.  Then  the  LORD  called  to  the  man  clothed  in  linen  who  had  the  writing  kit  at  his  side  4 and  said  to  him,  “Go  throughout  the  city  of  Jerusalem  and  put  a  mark  on  the  foreheads  of  those  who  grieve  and  lament  over  all  the  detestable  things  that  are  done  in  it.” 

5 As  I  listened,  he  said  to  the  others,  “Follow  him  through  the  city  and  kill,  without  showing  pity  or  compassion.  6 Slaughter  the  old  men,  the  young  men  and  women,  the  mothers  and  children,  but  do  not  touch  anyone  who  has  the  mark.  Begin  at  my  sanctuary.”  So  they  began  with  the  old  men  who  were  in  front  of  the  temple. 

7 Then  he  said  to  them,  “Defile  the  temple  and  fill  the  courts  with  the  slain.  Go!”  So  they  went  out  and  began  killing  throughout  the  city.  8 While  they  were  killing  and  I  was  left  alone,  I  fell  facedown,  crying  out,  “Alas,  Sovereign  LORD!  Are  you  going  to  destroy  the  entire  remnant  of  Israel  in  this  outpouring  of  your  wrath  on  Jerusalem?” 

9 He  answered  me,  “The  sin  of  the  people  of  Israel  and  Judah  is  exceedingly  great;  the  land  is  full  of  bloodshed  and  the  city  is  full  of  injustice.  They  say,  ‘The  LORD  has  forsaken  the  land;  the  LORD  does  not  see.’  10 So  I  will  not  look  on  them  with  pity  or  spare  them,  but  I  will  bring  down  on  their  own  heads  what  they  have  done.” 

11 Then  the  man  in  linen  with  the  writing  kit  at  his  side  brought  back  word,  saying,  “I  have  done  as  you  commanded.”