Los apóstoles aceptan a Pablo

1 Luego,  catorce  años  más  tarde,  regresé  a  Jerusalén,  esta  vez  con  Bernabé;  y  Tito  también  vino.  2 Fui  a  Jerusalén,  porque  Dios  me  reveló  que  debía  hacerlo.  Durante  mi  tiempo  allí,  me  reuní  en  privado  con  los  que  eran  reconocidos  como  los  dirigentes  de  la  iglesia  y  les  presenté  el  mensaje  que  predico  a  los  gentiles.  Quería  asegurarme  de  que  estábamos  de  acuerdo,  porque  temía  que  todos  mis  esfuerzos  hubieran  sido  inútiles  y  que  estaba  corriendo  la  carrera  en  vano.  3 Sin  embargo,  ellos  me  respaldaron  y  ni  siquiera  exigieron  que  mi  compañero  Tito  se  circuncidara,  a  pesar  de  que  era  griego. 

4 Incluso  esa  cuestión  surgió  solo  a  causa  de  unos  supuestos  creyentes  —en  realidad,  falsos—  que  se  habían  infiltrado  entre  nosotros.  Se  metieron  en  secreto  para  espiarnos  y  privarnos  de  la  libertad  que  tenemos  en  Cristo  Jesús.  Pues  querían  esclavizarnos  y  obligarnos  a  seguir  los  reglamentos  judíos,  5 pero  no  nos  doblegamos  ante  ellos  ni  por  un  solo  instante.  Queríamos  preservar  la  verdad  del  mensaje  del  evangelio  para  ustedes. 

6 Los  líderes  de  la  iglesia  no  tenían  nada  que  agregar  a  lo  que  yo  predicaba.  (Dicho  sea  de  paso,  su  fama  de  grandes  líderes  a  mí  no  me  afectó  para  nada,  porque  Dios  no  tiene  favoritos).  7 Al  contrario,  ellos  comprendieron  que  Dios  me  había  dado  la  responsabilidad  de  predicar  el  evangelio  a  los  gentiles  tal  como  le  había  dado  a  Pedro  la  responsabilidad  de  predicar  a  los  judíos.  8 Pues  el  mismo  Dios  que  actuaba  por  medio  de  Pedro,  apóstol  a  los  judíos,  también  actuaba  por  medio  de  mí,  apóstol  a  los  gentiles. 

9 De  hecho,  Santiago,  Pedro  y  Juan  —quienes  eran  considerados  pilares  de  la  iglesia—  reconocieron  el  don  que  Dios  me  había  dado  y  nos  aceptaron  a  Bernabé  y  a  mí  como  sus  colegas.  Nos  animaron  a  seguir  predicando  a  los  gentiles  mientras  ellos  continuaban  su  tarea  con  los  judíos.  10 La  única  sugerencia  que  hicieron  fue  que  siguiéramos  ayudando  a  los  pobres,  algo  que  yo  siempre  tengo  deseos  de  hacer. 

Pablo enfrenta a Pedro

11 Pero  cuando  Pedro  llegó  a  Antioquía,  tuve  que  enfrentarlo  cara  a  cara,  porque  él  estaba  muy  equivocado  en  lo  que  hacía.  12 Cuando  llegó  por  primera  vez,  Pedro  comía  con  los  creyentes  gentiles,  quienes  no  estaban  circuncidados;  pero  después,  cuando  llegaron  algunos  amigos  de  Santiago,  Pedro  no  quiso  comer  más  con  esos  gentiles.  Tenía  miedo  a  la  crítica  de  los  que  insistían  en  la  necesidad  de  la  circuncisión.  13 Como  resultado,  otros  creyentes  judíos  imitaron  la  hipocresía  de  Pedro,  e  incluso  Bernabé  se  dejó  llevar  por  esa  hipocresía. 

14 Cuando  vi  que  ellos  no  seguían  la  verdad  del  mensaje  del  evangelio,  le  dije  a  Pedro  delante  de  todos  los  demás:  «Si  tú,  que  eres  judío  de  nacimiento,  dejaste  a  un  lado  las  leyes  judías  y  vives  como  un  gentil,  ¿por  qué  ahora  tratas  de  obligar  a  estos  gentiles  a  seguir  las  tradiciones  judías? 

15 »Tú  y  yo  somos  judíos  de  nacimiento,  no  somos  “pecadores”  como  los  gentiles.  16 Sin  embargo,  sabemos  que  una  persona  es  declarada  justa  ante  Dios  por  la  fe  en  Jesucristo  y  no  por  la  obediencia  a  la  ley.  Y  nosotros  hemos  creído  en  Cristo  Jesús  para  poder  ser  declarados  justos  ante  Dios  por  causa  de  nuestra  fe  en  Cristo  y  no  porque  hayamos  obedecido  la  ley.  Pues  nadie  jamás  será  declarado  justo  ante  Dios  mediante  la  obediencia  a  la  ley». 

17 Pero  supongamos  que  intentamos  ser  declarados  justos  ante  Dios  por  medio  de  la  fe  en  Cristo  y  luego  se  nos  declara  culpables  por  haber  abandonado  la  ley.  ¿Acaso  esto  quiere  decir  que  Cristo  nos  ha  llevado  al  pecado?  ¡Por  supuesto  que  no!  18 Más  bien,  soy  un  pecador  si  vuelvo  a  construir  el  viejo  sistema  de  la  ley  que  ya  eché  abajo.  19 Pues,  cuando  intenté  obedecer  la  ley,  la  ley  misma  me  condenó.  Así  que  morí  a  la  ley  —es  decir,  dejé  de  intentar  cumplir  todas  sus  exigencias—  a  fin  de  vivir  para  Dios.  20 Mi  antiguo  yo  ha  sido  crucificado  con  Cristo.  Ya  no  vivo  yo,  sino  que  Cristo  vive  en  mí.  Así  que  vivo  en  este  cuerpo  terrenal  confiando  en  el  Hijo  de  Dios,  quien  me  amó  y  se  entregó  a  sí  mismo  por  mí.  21 Yo  no  tomo  la  gracia  de  Dios  como  algo  sin  sentido.  Pues,  si  cumplir  la  ley  pudiera  hacernos  justos  ante  Dios,  entonces  no  habría  sido  necesario  que  Cristo  muriera.