1 Piénsenlo  de  la  siguiente  manera:  si  un  padre  muere  y  deja  una  herencia  a  sus  hijos  pequeños,  esos  niños  no  están  en  mejor  situación  que  los  esclavos  hasta  que  se  hagan  mayores  de  edad,  aunque  son  los  verdaderos  dueños  de  todas  las  posesiones  de  su  padre.  2 Tienen  que  obedecer  a  sus  tutores  hasta  que  cumplan  la  edad  establecida  por  su  padre.  3 Eso  mismo  sucedía  con  nosotros  antes  de  que  viniera  Cristo.  Éramos  como  niños;  éramos  esclavos  de  los  principios  espirituales  básicos  de  este  mundo. 

4 Sin  embargo,  cuando  se  cumplió  el  tiempo  establecido,  Dios  envió  a  su  Hijo,  nacido  de  una  mujer  y  sujeto  a  la  ley.  5 Dios  lo  envió  para  que  comprara  la  libertad  de  los  que  éramos  esclavos  de  la  ley,  a  fin  de  poder  adoptarnos  como  sus  propios  hijos;  6 y  debido  a  que  somos  sus  hijos,  Dios  envió  al  Espíritu  de  su  Hijo  a  nuestro  corazón,  el  cual  nos  impulsa  a  exclamar  «Abba,  Padre».  7 Ahora  ya  no  eres  un  esclavo  sino  un  hijo  de  Dios,  y  como  eres  su  hijo,  Dios  te  ha  hecho  su  heredero. 

Preocupación de Pablo por los gálatas

8 Antes  de  conocer  a  Dios,  ustedes,  los  gentiles,  eran  esclavos  de  los  llamados  dioses,  que  ni  siquiera  existen.  9 Así  que  ahora  que  conocen  a  Dios  (o  mejor  dicho,  ahora  que  Dios  los  conoce  a  ustedes),  ¿por  qué  quieren  retroceder  y  convertirse  otra  vez  en  esclavos  de  los  débiles  e  inútiles  principios  espirituales  de  este  mundo?  10 Pretenden  ganarse  el  favor  de  Dios  al  cumplir  con  ciertos  días  o  meses,  estaciones  o  años.  11 Temo  por  ustedes.  Quizá  todo  el  arduo  trabajo  que  hice  entre  ustedes  fue  en  vano.  12 Amados  hermanos,  les  ruego  que  vivan  como  yo,  libres  de  esas  cosas,  pues  yo  llegué  a  ser  como  ustedes,  los  gentiles,  libre  de  esas  leyes. 

Ustedes  no  me  trataron  mal  cuando  les  prediqué  por  primera  vez.  13 Sin  duda,  recordarán  que  yo  estaba  enfermo  la  primera  vez  que  les  llevé  la  Buena  Noticia.  14 Aunque  mi  condición  los  tentaba  a  no  aceptarme,  ustedes  no  me  despreciaron  ni  me  rechazaron.  Todo  lo  contrario,  me  recibieron  y  me  cuidaron  como  si  yo  fuera  un  ángel  de  Dios  o  incluso  el  mismo  Cristo  Jesús.  15 ¿Dónde  ha  ido  a  parar  el  espíritu  de  alegría  y  de  gratitud  que  antes  tenían?  Estoy  seguro  de  que  ustedes  se  hubieran  arrancado  los  propios  ojos  para  dármelos  de  haber  sido  posible.  16 ¿Acaso  ahora  me  volví  su  enemigo  porque  les  digo  la  verdad? 

17 Esos  falsos  maestros  están  muy  ansiosos  de  ganarse  el  favor  de  ustedes,  pero  sus  intenciones  no  son  nada  buenas.  Lo  que  quieren  es  aislarlos  de  mí  para  que  ustedes  solo  les  presten  atención  a  ellos.  18 Si  alguien  quiere  hacer  cosas  buenas  por  ustedes,  no  hay  ningún  problema;  pero  que  lo  haga  en  todo  tiempo,  no  solo  cuando  estoy  con  ustedes. 

19 ¡Oh  mis  hijos  queridos!  Siento  como  si  volviera  a  sufrir  dolores  de  parto  por  ustedes,  y  seguirán  hasta  que  Cristo  se  forme  por  completo  en  sus  vidas.  20 Desearía  estar  con  ustedes  en  este  momento  para  poder  hablarles  en  otro  tono,  pero  estando  tan  lejos,  no  sé  qué  más  puedo  hacer  para  ayudarlos. 

Los dos hijos de Abraham

21 Díganme  ustedes,  los  que  quieren  vivir  bajo  la  ley,  ¿saben  lo  que  en  realidad  dice  la  ley?  22 Las  Escrituras  dicen  que  Abraham  tuvo  dos  hijos,  uno  de  la  mujer  esclava  y  el  otro  de  su  esposa,  quien  había  nacido  libre.  23 El  nacimiento  del  hijo  de  la  esclava  fue  el  resultado  de  un  intento  humano  por  lograr  que  se  cumpliera  la  promesa  de  Dios;  pero  el  nacimiento  del  hijo  de  la  libre  fue  la  manera  en  que  Dios  cumplió  su  promesa. 

24 Esas  dos  mujeres  son  una  ilustración  de  los  dos  pactos  de  Dios.  La  primera  mujer,  Agar,  representa  el  monte  Sinaí,  donde  el  pueblo  recibió  la  ley  que  los  hizo  esclavos.  25 Y  ahora  Jerusalén  es  igual  que  el  monte  Sinaí,  en  Arabia,  porque  la  ciudad  y  sus  hijos  viven  bajo  la  esclavitud  de  la  ley;  26 pero  la  otra  mujer,  Sara,  representa  la  Jerusalén  celestial.  Ella  es  la  mujer  libre  y  es  nuestra  madre.  27 Como  dijo  Isaías: 

  «¡Alégrate,  oh  mujer  sin  hijos, 
    tú  que  nunca  diste  a  luz! 
  ¡Ponte  a  gritar  de  alegría, 
    tú  que  nunca  tuviste  dolores  de  parto! 
  ¡Pues  la  mujer  desolada  ahora  tiene  más  hijos 
    que  la  que  vive  con  su  esposo!». 

28 Y  ustedes,  amados  hermanos,  son  hijos  de  la  promesa  igual  que  Isaac;  29 pero  ahora  son  perseguidos  por  los  que  quieren  que  cumplan  la  ley,  tal  como  Ismael  —el  hijo  que  nació  del  esfuerzo  humano—  persiguió  a  Isaac,  el  hijo  que  nació  por  el  poder  del  Espíritu. 

30 ¿Pero  qué  dicen  las  Escrituras  al  respecto?  «Echa  fuera  a  la  esclava  y  a  su  hijo,  porque  el  hijo  de  la  mujer  esclava  no  compartirá  la  herencia  del  hijo  de  la  mujer  libre».  31 Así  que,  amados  hermanos,  no  somos  hijos  de  la  mujer  esclava;  somos  hijos  de  la  mujer  libre.