God Makes a Covenant With Abram

1 Some  time  later,  Abram  had  a  vision.  The  LORD  said  to  him, 

  “Abram,  do  not  be  afraid. 
    I  am  like  a  shield  to  you. 
    I  am  your  very  great  reward.” 

2 But  Abram  said,  “LORD  and  King,  what  can  you  give  me?  I  still  don’t  have  any  children.  My  servant  Eliezer  comes  from  Damascus.  When  I  die,  he  will  get  everything  I  own.”  3 Abram  continued,  “You  haven’t  given  me  any  children.  So  this  servant  of  mine  will  get  everything  I  own.” 

4 Then  a  message  from  the  LORD  came  to  Abram.  The  LORD  said,  “When  you  die,  what  you  have  will  not  go  to  this  man.  You  will  have  a  son  of  your  own.  He  will  get  everything  you  have.”  5 The  LORD  took  Abram  outside  and  said,  “Look  up  at  the  sky.  Count  the  stars,  if  you  can.”  Then  he  said  to  him,  “That’s  how  many  children  will  be  born  into  your  family.” 

6 Abram  believed  the  LORD.  The  LORD  was  pleased  with  Abram  because  he  believed.  So  Abram’s  faith  made  him  right  with  the  LORD. 

7 He  also  said  to  Abram,  “I  am  the  LORD.  I  brought  you  out  of  Ur  in  the  land  of  Babylon.  I  will  give  you  this  land  to  have  as  your  very  own.” 

8 But  Abram  said,  “LORD  and  King,  how  can  I  know  I  will  have  this  land  as  my  own?” 

9 So  the  LORD  said  to  him,  “Bring  me  a  young  cow,  a  goat  and  a  ram.  Each  must  be  three  years  old.  Bring  a  dove  and  a  young  pigeon  along  with  them.” 

10 Abram  brought  all  of  them  to  the  LORD.  Abram  cut  them  in  two  and  placed  the  halves  opposite  each  other.  But  he  didn’t  cut  the  birds  in  half.  11 Then  large  birds  came  down  to  eat  the  dead  bodies  of  the  animals  and  birds.  But  Abram  chased  the  large  birds  away. 

12 As  the  sun  was  going  down,  Abram  fell  into  a  deep  sleep.  A  thick  and  scary  darkness  covered  him.  13 Then  the  LORD  said  to  him,  “You  can  be  sure  of  what  I  am  about  to  tell  you.  For  400  years,  your  family  who  comes  after  you  will  be  strangers  in  another  country.  They  will  become  slaves  there  and  will  be  treated  badly.  14 But  I  will  punish  the  nation  that  makes  them  slaves.  After  that,  they  will  leave  with  many  possessions.  15 But  you  will  die  in  peace.  You  will  join  the  members  of  your  family  who  have  already  died.  And  you  will  be  buried  when  you  are  very  old.  16 Your  children’s  grandchildren  will  come  back  here.  That’s  because  the  sin  of  the  Amorites  has  not  yet  reached  the  point  where  I  must  punish  them.” 

17 The  sun  set  and  it  became  dark.  Then  a  burning  torch  and  a  pot  filled  with  smoking  coals  appeared.  They  passed  between  the  pieces  of  the  animals  that  had  been  cut  in  two.  18 On  that  day  the  LORD  made  a  covenant  with  Abram.  He  said,  “I  am  giving  this  land  to  your  family  who  comes  after  you.  It  reaches  from  the  River  of  Egypt  to  the  great  Euphrates  River.  19 It  includes  the  land  of  the  Kenites,  Kenizzites,  Kadmonites,  20 Hittites,  Perizzites  and  Rephaites.  21 The  Amorites,  Canaanites,  Girgashites  and  Jebusites  also  live  there.”