Genesis 37

1 Meanwhile  Jacob  had  settled  down  where  his  father  had  lived,  the  land  of  Canaan. 

Joseph and His Brothers

2 This  is  the  story  of  Jacob.  The  story  continues  with  Joseph,  seventeen  years  old  at  the  time,  helping  out  his  brothers  in  herding  the  flocks.  These  were  his  half  brothers  actually,  the  sons  of  his  father’s  wives  Bilhah  and  Zilpah.  And  Joseph  brought  his  father  bad  reports  on  them. 

3-4 Israel  loved  Joseph  more  than  any  of  his  other  sons  because  he  was  the  child  of  his  old  age.  And  he  made  him  an  elaborately  embroidered  coat.  When  his  brothers  realized  that  their  father  loved  him  more  than  them,  they  grew  to  hate  him—they  wouldn’t  even  speak  to  him. 

5-7 Joseph  had  a  dream.  When  he  told  it  to  his  brothers,  they  hated  him  even  more.  He  said,  “Listen  to  this  dream  I  had.  We  were  all  out  in  the  field  gathering  bundles  of  wheat.  All  of  a  sudden  my  bundle  stood  straight  up  and  your  bundles  circled  around  it  and  bowed  down  to  mine.” 

8 His  brothers  said,  “So!  You’re  going  to  rule  us?  You’re  going  to  boss  us  around?”  And  they  hated  him  more  than  ever  because  of  his  dreams  and  the  way  he  talked. 

9 He  had  another  dream  and  told  this  one  also  to  his  brothers:  “I  dreamed  another  dream—the  sun  and  moon  and  eleven  stars  bowed  down  to  me!” 

10-11 When  he  told  it  to  his  father  and  brothers,  his  father  reprimanded  him:  “What’s  with  all  this  dreaming?  Am  I  and  your  mother  and  your  brothers  all  supposed  to  bow  down  to  you?”  Now  his  brothers  were  really  jealous;  but  his  father  brooded  over  the  whole  business. 

12-13 His  brothers  had  gone  off  to  Shechem  where  they  were  pasturing  their  father’s  flocks.  Israel  said  to  Joseph,  “Your  brothers  are  with  flocks  in  Shechem.  Come,  I  want  to  send  you  to  them.” 

Joseph  said,  “I’m  ready.” 

14 He  said,  “Go  and  see  how  your  brothers  and  the  flocks  are  doing  and  bring  me  back  a  report.”  He  sent  him  off  from  the  valley  of  Hebron  to  Shechem. 

15 A  man  met  him  as  he  was  wandering  through  the  fields  and  asked  him,  “What  are  you  looking  for?” 

16 “I’m  trying  to  find  my  brothers.  Do  you  have  any  idea  where  they  are  grazing  their  flocks?” 

17 The  man  said,  “They’ve  left  here,  but  I  overheard  them  say,  ‘Let’s  go  to  Dothan.’”  So  Joseph  took  off,  tracked  his  brothers  down,  and  found  them  in  Dothan. 

18-20 They  spotted  him  off  in  the  distance.  By  the  time  he  got  to  them  they  had  cooked  up  a  plot  to  kill  him.  The  brothers  were  saying,  “Here  comes  that  dreamer.  Let’s  kill  him  and  throw  him  into  one  of  these  old  cisterns;  we  can  say  that  a  vicious  animal  ate  him  up.  We’ll  see  what  his  dreams  amount  to.” 

21-22 Reuben  heard  the  brothers  talking  and  intervened  to  save  him,  “We’re  not  going  to  kill  him.  No  murder.  Go  ahead  and  throw  him  in  this  cistern  out  here  in  the  wild,  but  don’t  hurt  him.”  Reuben  planned  to  go  back  later  and  get  him  out  and  take  him  back  to  his  father. 

23-24 When  Joseph  reached  his  brothers,  they  ripped  off  the  fancy  coat  he  was  wearing,  grabbed  him,  and  threw  him  into  a  cistern.  The  cistern  was  dry;  there  wasn’t  any  water  in  it. 

25-27 Then  they  sat  down  to  eat  their  supper.  Looking  up,  they  saw  a  caravan  of  Ishmaelites  on  their  way  from  Gilead,  their  camels  loaded  with  spices,  ointments,  and  perfumes  to  sell  in  Egypt.  Judah  said,  “Brothers,  what  are  we  going  to  get  out  of  killing  our  brother  and  concealing  the  evidence?  Let’s  sell  him  to  the  Ishmaelites,  but  let’s  not  kill  him—he  is,  after  all,  our  brother,  our  own  flesh  and  blood.”  His  brothers  agreed. 

28 By  that  time  the  Midianite  traders  were  passing  by.  His  brothers  pulled  Joseph  out  of  the  cistern  and  sold  him  for  twenty  pieces  of  silver  to  the  Ishmaelites  who  took  Joseph  with  them  down  to  Egypt. 

29-30 Later  Reuben  came  back  and  went  to  the  cistern—no  Joseph!  He  ripped  his  clothes  in  despair.  Beside  himself,  he  went  to  his  brothers.  “The  boy’s  gone!  What  am  I  going  to  do!” 

31-32 They  took  Joseph’s  coat,  butchered  a  goat,  and  dipped  the  coat  in  the  blood.  They  took  the  fancy  coat  back  to  their  father  and  said,  “We  found  this.  Look  it  over—do  you  think  this  is  your  son’s  coat?” 

33 He  recognized  it  at  once.  “My  son’s  coat—a  wild  animal  has  eaten  him.  Joseph  torn  limb  from  limb!” 

34-35 Jacob  tore  his  clothes  in  grief,  dressed  in  rough  burlap,  and  mourned  his  son  a  long,  long  time.  His  sons  and  daughters  tried  to  comfort  him  but  he  refused  their  comfort.  “I’ll  go  to  the  grave  mourning  my  son.”  Oh,  how  his  father  wept  for  him. 

36 In  Egypt  the  Midianites  sold  Joseph  to  Potiphar,  one  of  Pharaoh’s  officials,  manager  of  his  household  affairs.