The Return to Egypt

1 Now  the  famine  was  severe  in  the  land.  2 So  it  came  about,  when  they  had  finished  eating  the  grain  which  they  had  brought  from  Egypt,  that  their  father  said  to  them,  “Go  back,  buy  us  a  little  food.”  3 Judah  spoke  to  him,  however,  saying,  “The  man  sternly  warned  us,  ‘You  shall  not  see  my  face  unless  your  brother  is  with  you.’  4 If  you  send  our  brother  with  us,  we  will  go  down  and  buy  you  food.  5 But  if  you  do  not  send  him,  we  will  not  go  down;  for  the  man  said  to  us,  ‘You  will  not  see  my  face  unless  your  brother  is  with  you.’”  6 Then  Israel  said,  “Why  did  you  treat  me  so  badly,  by  telling  the  man  whether  you  still  had  another  brother?”  7 But  they  said,  “The  man  specifically  asked  about  us  and  our  relatives,  saying,  ‘Is  your  father  still  alive?  Have  you  another  brother?’  So  we  answered  his  questions.  Could  we  possibly  know  that  he  would  say,  ‘Bring  your  brother  down’?”  8 So  Judah  said  to  his  father  Israel,  “Send  the  boy  with  me  and  we  will  arise  and  go,  so  that  we  may  live  and  not  die,  we  as  well  as  you  and  our  little  ones.  9 I  myself  will  take  responsibility  for  him!  You  may  demand  him  back  from  me.  If  I  do  not  bring  him  back  to  you  and  present  him  to  you,  then  you  can  let  me  take  the  blame  forever.  10 For  if  we  had  not  delayed,  surely  by  now  we  could  have  returned  twice.” 

11 Then  their  father  Israel  said  to  them,  “If  it  must  be  so,  then  do  this:  take  some  of  the  best  products  of  the  land  in  your  bags,  and  carry  down  to  the  man  as  a  gift,  a  little  balsam  and  a  little  honey,  labdanum  resin  and  myrrh,  pistachio  nuts  and  almonds.  12 And  take  double  the  money  in  your  hand,  and  take  back  in  your  hand  the  money  that  was  returned  in  the  opening  of  your  sacks;  perhaps  it  was  a  mistake.  13 Take  your  brother  also,  and  arise,  return  to  the  man;  14 and  may  God  Almighty  grant  you  compassion  in  the  sight  of  the  man,  so  that  he  will  release  to  you  your  other  brother  and  Benjamin.  And  as  for  me,  if  I  am  bereaved  of  my  sons,  I  am  bereaved!”  15 So  the  men  took  this  gift,  and  they  took  double  the  money  in  their  hand,  and  Benjamin;  then  they  set  out  and  went  down  to  Egypt,  and  stood  before  Joseph. 

Joseph Sees Benjamin

16 When  Joseph  saw  Benjamin  with  them,  he  said  to  his  house  steward,  “Bring  the  men  into  the  house,  and  slaughter  an  animal  and  make  preparations;  for  the  men  are  to  dine  with  me  at  noon.”  17 So  the  man  did  as  Joseph  said,  and  brought  the  men  to  Joseph’s  house.  18 Now  the  men  were  afraid,  because  they  were  brought  to  Joseph’s  house;  and  they  said,  “It  is  because  of  the  money  that  was  returned  in  our  sacks  the  first  time  that  we  are  being  brought  in,  so  that  he  may  attack  us  and  overpower  us,  and  take  us  as  slaves  with  our  donkeys.”  19 So  they  approached  Joseph’s  house  steward,  and  spoke  to  him  at  the  entrance  of  the  house,  20 and  said,  “Oh,  my  lord,  we  indeed  came  down  the  first  time  to  buy  food,  21 and  it  happened  when  we  came  to  the  campsite,  that  we  opened  our  sacks,  and  behold,  each  man’s  money  was  in  the  opening  of  his  sack,  our  money  in  full.  So  we  have  brought  it  back  in  our  hand.  22 We  have  also  brought  down  other  money  in  our  hand  to  buy  food;  we  do  not  know  who  put  our  money  in  our  sacks.”  23 But  he  said,  “Peace  be  to  you,  do  not  be  afraid.  Your  God  and  the  God  of  your  father  has  given  you  treasure  in  your  sacks;  your  money  was  in  my  possession.”  Then  he  brought  Simeon  out  to  them.  24 Then  the  man  brought  the  men  into  Joseph’s  house  and  gave  them  water,  and  they  washed  their  feet;  and  he  gave  their  donkeys  feed.  25 So  they  prepared  the  gift  for  Joseph’s  arrival  at  noon;  for  they  had  heard  that  they  were  to  eat  a  meal  there. 

26 When  Joseph  came  home,  they  brought  into  the  house  to  him  the  gift  which  was  in  their  hand,  and  they  bowed  down  to  the  ground  before  him.  27 Then  he  asked  them  about  their  welfare,  and  said,  “Is  your  old  father  well,  of  whom  you  spoke?  Is  he  still  alive?”  28 And  they  said,  “Your  servant  our  father  is  well;  he  is  still  alive.”  Then  they  bowed  down  again  in  homage.  29 And  as  he  raised  his  eyes  and  saw  his  brother  Benjamin,  his  mother’s  son,  he  said,  “Is  this  your  youngest  brother,  of  whom  you  spoke  to  me?”  Then  he  said,  “May  God  be  gracious  to  you,  my  son.”  30 Joseph  then  hurried  out,  for  he  was  deeply  stirred  over  his  brother,  and  he  looked  for  a  place  to  weep;  so  he  entered  his  chamber  and  wept  there.  31 Then  he  washed  his  face  and  came  out;  and  he  controlled  himself  and  said,  “Serve  the  meal.”  32 Then  they  served  him  by  himself,  and  Joseph’s  brothers  by  themselves,  and  the  Egyptians  who  ate  with  him  by  themselves;  because  the  Egyptians  could  not  eat  bread  with  the  Hebrews,  for  that  is  an  abomination  to  the  Egyptians.  33 Now  they  were  seated  before  him,  from  the  firstborn  according  to  his  birthright  to  the  youngest  according  to  his  youth,  and  the  men  looked  at  one  another  in  astonishment.  34 Then  he  took  portions  to  them  from  his  own  table,  but  Benjamin’s  portion  was  five  times  as  much  as  any  of  theirs.  So  they  drank  freely  with  him.