Habakkuk 1

Justice Is a Joke

1-4 The  problem  as  God  gave  Habakkuk  to  see  it: 

      GOD,  how  long  do  I  have  to  cry  out  for  help 
        before  you  listen? 
      How  many  times  do  I  have  to  yell,  “Help!  Murder!  Police!” 
        before  you  come  to  the  rescue? 
      Why  do  you  force  me  to  look  at  evil, 
        stare  trouble  in  the  face  day  after  day? 
      Anarchy  and  violence  break  out, 
        quarrels  and  fights  all  over  the  place. 
      Law  and  order  fall  to  pieces. 
        Justice  is  a  joke. 
      The  wicked  have  the  righteous  hamstrung 
        and  stand  justice  on  its  head. 

God Says, “Look!”

5-11       “Look  around  at  the  godless  nations. 
        Look  long  and  hard.  Brace  yourself  for  a  shock. 
      Something’s  about  to  take  place 
        and  you’re  going  to  find  it  hard  to  believe. 
      I’m  about  to  raise  up  Babylonians  to  punish  you, 
        Babylonians,  fierce  and  ferocious— 
      World-conquering  Babylon, 
        grabbing  up  nations  right  and  left, 
      A  dreadful  and  terrible  people, 
        making  up  its  own  rules  as  it  goes. 
      Their  horses  run  like  the  wind, 
        attack  like  bloodthirsty  wolves. 
      A  stampede  of  galloping  horses 
        thunders  out  of  nowhere. 
      They  descend  like  vultures 
        circling  in  on  carrion. 
      They’re  out  to  kill.  Death  is  on  their  minds. 
        They  collect  victims  like  squirrels  gathering  nuts. 
      They  mock  kings, 
        poke  fun  at  generals, 
      Spit  on  forts, 
        and  leave  them  in  the  dust. 
      They’ll  all  be  blown  away  by  the  wind. 
        Brazen  in  sin,  they  call  strength  their  god.” 

Why Is God Silent Now?

12-13       GOD,  you’re  from  eternity,  aren’t  you? 
        Holy  God,  we  aren’t  going  to  die,  are  we? 
      GOD,  you  chose  Babylonians  for  your  judgment  work? 
        Rock-Solid  God,  you  gave  them  the  job  of  discipline? 
      But  you  can’t  be  serious! 
        You  can’t  condone  evil! 
      So  why  don’t  you  do  something  about  this? 
        Why  are  you  silent  now? 
      This  outrage!  Evil  men  swallow  up  the  righteous 
        and  you  stand  around  and  watch! 
14-16       You’re  treating  men  and  women 
        as  so  many  fish  in  the  ocean, 
      Swimming  without  direction, 
        swimming  but  not  getting  anywhere. 
      Then  this  evil  Babylonian  arrives  and  goes  fishing. 
        He  pulls  in  a  good  catch. 
      He  catches  his  limit  and  fills  his  bucket— 
        a  good  day  of  fishing!  He’s  happy! 
      He  praises  his  rod  and  reel, 
        piles  his  fishing  gear  on  an  altar  and  worships  it! 
      It’s  made  his  day, 
        and  he’s  going  to  eat  well  tonight! 
17       Are  you  going  to  let  this  go  on  and  on? 
        Will  you  let  this  Babylonian  fisherman 
      Fish  like  a  weekend  angler, 
        killing  people  as  if  they’re  nothing  but  fish?