The Race of Faith

1 Therefore  we  also,  since  we  are  surrounded  by  so  great  a  cloud  of  witnesses,  let  us  lay  aside  every  weight,  and  the  sin  which  so  easily  ensnares  us,  and  let  us  run  with  endurance  the  race  that  is  set  before  us,  2 looking  unto  Jesus,  the  author  and  finisher  of  our  faith,  who  for  the  joy  that  was  set  before  Him  endured  the  cross,  despising  the  shame,  and  has  sat  down  at  the  right  hand  of  the  throne  of  God. 

The Discipline of God

3 For  consider  Him  who  endured  such  hostility  from  sinners  against  Himself,  lest  you  become  weary  and  discouraged  in  your  souls.  4 You  have  not  yet  resisted  to  bloodshed,  striving  against  sin.  5 And  you  have  forgotten  the  exhortation  which  speaks  to  you  as  to  sons: 

  “My  son,  do  not  despise  the  chastening  of  the  LORD, 
    Nor  be  discouraged  when  you  are  rebuked  by  Him; 
6     For  whom  the  LORD  loves  He  chastens, 
    And  scourges  every  son  whom  He  receives.” 

7 If  you  endure  chastening,  God  deals  with  you  as  with  sons;  for  what  son  is  there  whom  a  father  does  not  chasten?  8 But  if  you  are  without  chastening,  of  which  all  have  become  partakers,  then  you  are  illegitimate  and  not  sons.  9 Furthermore,  we  have  had  human  fathers  who  corrected  us,  and  we  paid  them  respect.  Shall  we  not  much  more  readily  be  in  subjection  to  the  Father  of  spirits  and  live?  10 For  they  indeed  for  a  few  days  chastened  us  as  seemed  best  to  them,  but  He  for  our  profit,  that  we  may  be  partakers  of  His  holiness.  11 Now  no  chastening  seems  to  be  joyful  for  the  present,  but  painful;  nevertheless,  afterward  it  yields  the  peaceable  fruit  of  righteousness  to  those  who  have  been  trained  by  it. 

Renew Your Spiritual Vitality

12 Therefore  strengthen  the  hands  which  hang  down,  and  the  feeble  knees,  13 and  make  straight  paths  for  your  feet,  so  that  what  is  lame  may  not  be  dislocated,  but  rather  be  healed. 

14 Pursue  peace  with  all  people,  and  holiness,  without  which  no  one  will  see  the  Lord:  15 looking  carefully  lest  anyone  fall  short  of  the  grace  of  God;  lest  any  root  of  bitterness  springing  up  cause  trouble,  and  by  this  many  become  defiled;  16 lest  there  be  any  fornicator  or  profane  person  like  Esau,  who  for  one  morsel  of  food  sold  his  birthright.  17 For  you  know  that  afterward,  when  he  wanted  to  inherit  the  blessing,  he  was  rejected,  for  he  found  no  place  for  repentance,  though  he  sought  it  diligently  with  tears. 

The Glorious Company

18 For  you  have  not  come  to  the  mountain  that  may  be  touched  and  that  burned  with  fire,  and  to  blackness  and  darkness  and  tempest,  19 and  the  sound  of  a  trumpet  and  the  voice  of  words,  so  that  those  who  heard  it  begged  that  the  word  should  not  be  spoken  to  them  anymore.  20 (For  they  could  not  endure  what  was  commanded:  “And  if  so  much  as  a  beast  touches  the  mountain,  it  shall  be  stoned  or  shot  with  an  arrow.”  21 And  so  terrifying  was  the  sight  that  Moses  said,  “I  am  exceedingly  afraid  and  trembling.”) 

22 But  you  have  come  to  Mount  Zion  and  to  the  city  of  the  living  God,  the  heavenly  Jerusalem,  to  an  innumerable  company  of  angels,  23 to  the  general  assembly  and  church  of  the  firstborn  who  are  registered  in  heaven,  to  God  the  Judge  of  all,  to  the  spirits  of  just  men  made  perfect,  24 to  Jesus  the  Mediator  of  the  new  covenant,  and  to  the  blood  of  sprinkling  that  speaks  better  things  than  that  of  Abel. 

Hear the Heavenly Voice

25 See  that  you  do  not  refuse  Him  who  speaks.  For  if  they  did  not  escape  who  refused  Him  who  spoke  on  earth,  much  more  shall  we  not  escape  if  we  turn  away  from  Him  who  speaks  from  heaven,  26 whose  voice  then  shook  the  earth;  but  now  He  has  promised,  saying,  “Yet  once  more  I  shake  not  only  the  earth,  but  also  heaven.”  27 Now  this,  “Yet  once  more,”  indicates  the  removal  of  those  things  that  are  being  shaken,  as  of  things  that  are  made,  that  the  things  which  cannot  be  shaken  may  remain. 

28 Therefore,  since  we  are  receiving  a  kingdom  which  cannot  be  shaken,  let  us  have  grace,  by  which  we  may  serve  God  acceptably  with  reverence  and  godly  fear.  29 For  our  God  is  a  consuming  fire.