Old Covenant Ministry

1 Now  the  first  covenant  also  had  regulations  for  ministry  and  an  earthly  sanctuary.  2 For  a  tabernacle  was  set  up,  and  in  the  first  room,  which  is  called  the  holy  place,  were  the  lampstand,  the  table,  and  the  presentation  loaves.  3 Behind  the  second  curtain  was  a  tent  called  the  most  holy  place.  4 It  had  the  gold  altar  of  incense  and  the  ark  of  the  covenant,  covered  with  gold  on  all  sides,  in  which  was  a  gold  jar  containing  the  manna,  Aaron’s  staff  that  budded,  and  the  tablets  of  the  covenant.  5 The  cherubim  of  glory  were  above  the  ark  overshadowing  the  mercy  seat.  It  is  not  possible  to  speak  about  these  things  in  detail  right  now. 

6 With  these  things  prepared  like  this,  the  priests  enter  the  first  room  repeatedly,  performing  their  ministry.  7 But  the  high  priest  alone  enters  the  second  room,  and  he  does  that  only  once  a  year,  and  never  without  blood,  which  he  offers  for  himself  and  for  the  sins  the  people  had  committed  in  ignorance.  8 The  Holy  Spirit  was  making  it  clear  that  the  way  into  the  most  holy  place  had  not  yet  been  disclosed  while  the  first  tabernacle  was  still  standing.  9 This  is  a  symbol  for  the  present  time,  during  which  gifts  and  sacrifices  are  offered  that  cannot  perfect  the  worshiper’s  conscience.  10 They  are  physical  regulations  and  only  deal  with  food,  drink,  and  various  washings  imposed  until  the  time  of  the  new  order. 

New Covenant Ministry

11 But  Christ  has  appeared  as  a  high  priest  of  the  good  things  that  have  come.  In  the  greater  and  more  perfect  tabernacle  not  made  with  hands  (that  is,  not  of  this  creation),  12 he  entered  the  most  holy  place  once  for  all  time,  not  by  the  blood  of  goats  and  calves,  but  by  his  own  blood,  having  obtained  eternal  redemption.  13 For  if  the  blood  of  goats  and  bulls  and  the  ashes  of  a  young  cow,  sprinkling  those  who  are  defiled,  sanctify  for  the  purification  of  the  flesh,  14 how  much  more  will  the  blood  of  Christ,  who  through  the  eternal  Spirit  offered  himself  without  blemish  to  God,  cleanse  our  consciences  from  dead  works  so  that  we  can  serve  the  living  God? 

15 Therefore,  he  is  the  mediator  of  a  new  covenant,  so  that  those  who  are  called  might  receive  the  promise  of  the  eternal  inheritance,  because  a  death  has  taken  place  for  redemption  from  the  transgressions  committed  under  the  first  covenant.  16 Where  a  will  exists,  the  death  of  the  one  who  made  it  must  be  established.  17 For  a  will  is  valid  only  when  people  die,  since  it  is  never  in  effect  while  the  one  who  made  it  is  living.  18 That  is  why  even  the  first  covenant  was  inaugurated  with  blood.  19 For  when  every  command  had  been  proclaimed  by  Moses  to  all  the  people  according  to  the  law,  he  took  the  blood  of  calves  and  goats,  along  with  water,  scarlet  wool,  and  hyssop,  and  sprinkled  the  scroll  itself  and  all  the  people,  20 saying,  This  is  the  blood  of  the  covenant  that  God  has  ordained  for  you.  21 In  the  same  way,  he  sprinkled  the  tabernacle  and  all  the  articles  of  worship  with  blood.  22 According  to  the  law  almost  everything  is  purified  with  blood,  and  without  the  shedding  of  blood  there  is  no  forgiveness. 

23 Therefore,  it  was  necessary  for  the  copies  of  the  things  in  the  heavens  to  be  purified  with  these  sacrifices,  but  the  heavenly  things  themselves  to  be  purified  with  better  sacrifices  than  these.  24 For  Christ  did  not  enter  a  sanctuary  made  with  hands  (only  a  model  of  the  true  one)  but  into  heaven  itself,  so  that  he  might  now  appear  in  the  presence  of  God  for  us.  25 He  did  not  do  this  to  offer  himself  many  times,  as  the  high  priest  enters  the  sanctuary  yearly  with  the  blood  of  another.  26 Otherwise,  he  would  have  had  to  suffer  many  times  since  the  foundation  of  the  world.  But  now  he  has  appeared  one  time,  at  the  end  of  the  ages,  for  the  removal  of  sin  by  the  sacrifice  of  himself.  27 And  just  as  it  is  appointed  for  people  to  die  once—and  after  this,  judgment—  28 so  also  Christ,  having  been  offered  once  to  bear  the  sins  of  many,  will  appear  a  second  time,  not  to  bear  sin,  but  to  bring  salvation  to  those  who  are  waiting  for  him.