The LORD’s Anger against Israel

1   When  the  tribe  of  Ephraim  spoke, 
    the  people  shook  with  fear, 
    for  that  tribe  was  important  in  Israel. 
  But  the  people  of  Ephraim  sinned  by  worshiping  Baal 
    and  thus  sealed  their  destruction. 
2   Now  they  continue  to  sin  by  making  silver  idols, 
    images  shaped  skillfully  with  human  hands. 
  “Sacrifice  to  these,”  they  cry, 
    “and  kiss  the  calf  idols!” 
3   Therefore,  they  will  disappear  like  the  morning  mist, 
    like  dew  in  the  morning  sun, 
  like  chaff  blown  by  the  wind, 
    like  smoke  from  a  chimney. 

4   “I  have  been  the  LORD  your  God 
    ever  since  I  brought  you  out  of  Egypt. 
  You  must  acknowledge  no  God  but  me, 
    for  there  is  no  other  savior. 
5   I  took  care  of  you  in  the  wilderness, 
    in  that  dry  and  thirsty  land. 
6   But  when  you  had  eaten  and  were  satisfied, 
    you  became  proud  and  forgot  me. 
7   So  now  I  will  attack  you  like  a  lion, 
    like  a  leopard  that  lurks  along  the  road. 
8   Like  a  bear  whose  cubs  have  been  taken  away, 
    I  will  tear  out  your  heart. 
  I  will  devour  you  like  a  hungry  lioness 
    and  mangle  you  like  a  wild  animal. 

9   “You  are  about  to  be  destroyed,  O  Israel— 
    yes,  by  me,  your  only  helper. 
10   Now  where  is  your  king? 
    Let  him  save  you! 
  Where  are  all  the  leaders  of  the  land, 
    the  king  and  the  officials  you  demanded  of  me? 
11   In  my  anger  I  gave  you  kings, 
    and  in  my  fury  I  took  them  away. 

12   “Ephraim’s  guilt  has  been  collected, 
    and  his  sin  has  been  stored  up  for  punishment. 
13   Pain  has  come  to  the  people 
    like  the  pain  of  childbirth, 
  but  they  are  like  a  child 
    who  resists  being  born. 
  The  moment  of  birth  has  arrived, 
    but  they  stay  in  the  womb! 

14   “Should  I  ransom  them  from  the  grave? 
    Should  I  redeem  them  from  death? 
  O  death,  bring  on  your  terrors! 
    O  grave,  bring  on  your  plagues! 
    For  I  will  not  take  pity  on  them. 
15   Ephraim  was  the  most  fruitful  of  all  his  brothers, 
    but  the  east  wind—a  blast  from  the  LORD— 
    will  arise  in  the  desert. 
  All  their  flowing  springs  will  run  dry, 
    and  all  their  wells  will  disappear. 
  Every  precious  thing  they  own 
    will  be  plundered  and  carried  away. 
16   The  people  of  Samaria 
    must  bear  the  consequences  of  their  guilt 
    because  they  rebelled  against  their  God. 
  They  will  be  killed  by  an  invading  army, 
    their  little  ones  dashed  to  death  against  the  ground, 
    their  pregnant  women  ripped  open  by  swords.”