The Charge Against Israel

1   Hear  the  word  of  the  LORD,  you  Israelites, 
    because  the  LORD  has  a  charge  to  bring 
    against  you  who  live  in  the  land: 
  “There  is  no  faithfulness,  no  love, 
    no  acknowledgment  of  God  in  the  land. 
2   There  is  only  cursing,  lying  and  murder, 
    stealing  and  adultery; 
  they  break  all  bounds, 
    and  bloodshed  follows  bloodshed. 
3   Because  of  this  the  land  dries  up, 
    and  all  who  live  in  it  waste  away; 
  the  beasts  of  the  field,  the  birds  in  the  sky 
    and  the  fish  in  the  sea  are  swept  away. 

4   “But  let  no  one  bring  a  charge, 
    let  no  one  accuse  another, 
  for  your  people  are  like  those 
    who  bring  charges  against  a  priest. 
5   You  stumble  day  and  night, 
    and  the  prophets  stumble  with  you. 
  So  I  will  destroy  your  mother— 
6     my  people  are  destroyed  from  lack  of  knowledge. 

  “Because  you  have  rejected  knowledge, 
    I  also  reject  you  as  my  priests; 
  because  you  have  ignored  the  law  of  your  God, 
    I  also  will  ignore  your  children. 
7   The  more  priests  there  were, 
    the  more  they  sinned  against  me; 
    they  exchanged  their  glorious  God  for  something  disgraceful. 
8   They  feed  on  the  sins  of  my  people 
    and  relish  their  wickedness. 
9   And  it  will  be:  Like  people,  like  priests. 
    I  will  punish  both  of  them  for  their  ways 
    and  repay  them  for  their  deeds. 

10   “They  will  eat  but  not  have  enough; 
    they  will  engage  in  prostitution  but  not  flourish, 
  because  they  have  deserted  the  LORD 
to  give  themselves  11     to  prostitution; 
  old  wine  and  new  wine 
    take  away  their  understanding. 
12   My  people  consult  a  wooden  idol, 
    and  a  diviner’s  rod  speaks  to  them. 
  A  spirit  of  prostitution  leads  them  astray; 
    they  are  unfaithful  to  their  God. 
13   They  sacrifice  on  the  mountaintops 
    and  burn  offerings  on  the  hills, 
  under  oak,  poplar  and  terebinth, 
    where  the  shade  is  pleasant. 
  Therefore  your  daughters  turn  to  prostitution 
    and  your  daughters-in-law  to  adultery. 

14   “I  will  not  punish  your  daughters 
    when  they  turn  to  prostitution, 
  nor  your  daughters-in-law 
    when  they  commit  adultery, 
  because  the  men  themselves  consort  with  harlots 
    and  sacrifice  with  shrine  prostitutes— 
    a  people  without  understanding  will  come  to  ruin! 

15   “Though  you,  Israel,  commit  adultery, 
    do  not  let  Judah  become  guilty. 

  “Do  not  go  to  Gilgal; 
    do  not  go  up  to  Beth  Aven. 
    And  do  not  swear,  ‘As  surely  as  the  LORD  lives!’ 
16   The  Israelites  are  stubborn, 
    like  a  stubborn  heifer. 
  How  then  can  the  LORD  pasture  them 
    like  lambs  in  a  meadow? 
17   Ephraim  is  joined  to  idols; 
    leave  him  alone! 
18   Even  when  their  drinks  are  gone, 
    they  continue  their  prostitution; 
    their  rulers  dearly  love  shameful  ways. 
19   A  whirlwind  will  sweep  them  away, 
    and  their  sacrifices  will  bring  them  shame.