Hosea 5

They Wouldn’t Recognize GOD If They Saw Him

1-2       “Listen  to  this,  priests! 
        Attention,  people  of  Israel! 
      Royal  family—all  ears! 
        You’re  in  charge  of  justice  around  here. 
      But  what  have  you  done?  Exploited  people  at  Mizpah, 
        ripped  them  off  on  Tabor, 
      Victimized  them  at  Shittim. 
        I’m  going  to  punish  the  lot  of  you. 

3-4       “I  know  you,  Ephraim,  inside  and  out. 
        Yes,  Israel,  I  see  right  through  you! 
      Ephraim,  you’ve  played  your  sex-and-religion  games  long  enough. 
        All  Israel  is  thoroughly  polluted. 
      They  couldn’t  turn  to  God  if  they  wanted  to. 
        Their  evil  life  is  a  bad  habit. 
      Every  breath  they  take  is  a  whore’s  breath. 
        They  wouldn’t  recognize  GOD  if  they  saw  me. 

5-7       “Bloated  by  arrogance,  big  as  a  house, 
        they’re  a  public  disgrace, 
      The  lot  of  them—Israel,  Ephraim,  Judah— 
        lurching  and  weaving  down  their  guilty  streets. 
      When  they  decide  to  get  their  lives  together 
        and  go  off  looking  for  GOD  once  again, 
      They’ll  find  it’s  too  late. 
        I,  GOD,  will  be  long  gone. 
      They’ve  played  fast  and  loose  with  me  for  too  long, 
        filling  the  country  with  their  bastard  offspring. 
      A  plague  of  locusts  will 
        devastate  their  violated  land. 

8-9       “Blow  the  ram’s  horn  shofar  in  Gibeah, 
        the  bugle  in  Ramah! 
      Signal  the  invasion  of  Sin  City! 
        Scare  the  daylights  out  of  Benjamin! 
      Ephraim  will  be  left  wasted, 
        a  lifeless  moonscape. 
      I’m  telling  it  straight,  the  unvarnished  truth, 
        to  the  tribes  of  Israel. 

10       “Israel’s  rulers  are  crooks  and  thieves, 
        cheating  the  people  of  their  land, 
      And  I’m  angry,  good  and  angry. 
        Every  inch  of  their  bodies  is  going  to  feel  my  anger. 

11-12       “Brutal  Ephraim  is  himself  brutalized— 
        a  taste  of  his  own  medicine! 
      He  was  so  determined 
        to  do  it  his  own  worthless  way. 
      Therefore  I’m  pus  to  Ephraim, 
        dry  rot  in  the  house  of  Judah. 

13       “When  Ephraim  saw  he  was  sick 
        and  Judah  saw  his  pus-filled  sores, 
      Ephraim  went  running  to  Assyria, 
        went  for  help  to  the  big  king. 
      But  he  can’t  heal  you. 
        He  can’t  cure  your  oozing  sores. 

14-15       “I’m  a  grizzly  charging  Ephraim, 
        a  grizzly  with  cubs  charging  Judah. 
      I’ll  rip  them  to  pieces—yes,  I  will! 
        No  one  can  stop  me  now. 
      I’ll  drag  them  off. 
        No  one  can  help  them. 
      Then  I’ll  go  back  to  where  I  came  from 
        until  they  come  to  their  senses. 
      When  they  finally  hit  rock  bottom, 
        maybe  they’ll  come  looking  for  me.”