1 Here  is  the  vision  about  Judah  and  Jerusalem  that  Isaiah  saw.  It  came  to  him  when  Uzziah,  Jotham,  Ahaz  and  Hezekiah  were  ruling.  They  were  kings  of  Judah.  Isaiah  was  the  son  of  Amoz. 

The Nation Refuses to Obey the LORD

2   Listen  to  me,  you  heavens!  Pay  attention  to  me,  earth! 
    The  LORD  has  said, 
  “I  raised  children.  I  brought  them  up. 
    But  they  have  refused  to  obey  me. 
3   The  ox  knows  its  master. 
    The  donkey  knows  where  its  owner  feeds  it. 
  But  Israel  does  not  know  me. 
    My  people  do  not  understand  me.” 

4   How  terrible  it  will  be  for  this  sinful  nation! 
    They  are  loaded  down  with  guilt. 
  They  are  people  who  do  nothing  but  evil. 
    They  are  children  who  are  always  sinning. 
  They  have  deserted  the  LORD. 
    They  have  turned  against  the  Holy  One  of  Israel. 
    They  have  turned  their  backs  on  him. 

5   Israel,  why  do  you  want  to  be  beaten  all  the  time? 
    Why  do  you  always  refuse  to  obey  the  LORD? 
  Your  head  is  covered  with  wounds. 
    Your  whole  heart  is  weak. 
6   There  isn’t  a  healthy  spot  on  your  body. 
    You  are  not  healthy  from  the  bottom  of  your  feet  to  the  top  of  your  head. 
  You  have  nothing  but  wounds,  cuts 
    and  open  sores. 
  They  haven’t  been  cleaned  up  or  bandaged 
    or  treated  with  olive  oil. 

7   Your  country  has  been  deserted. 
    Your  cities  have  been  burned  down. 
  The  food  from  your  fields  is  being  eaten  up  by  outsiders. 
    They  are  doing  it  right  in  front  of  you. 
  Your  land  has  been  completely  destroyed. 
    It  looks  as  if  strangers  have  taken  it  over. 
8   The  city  of  Zion  is  left  like  a  shed 
    where  someone  stands  guard  in  a  vineyard. 
  It  is  left  like  a  hut  in  a  cucumber  field. 
    It’s  like  a  city  being  attacked. 
9   The  LORD  who  rules  over  all 
    has  let  some  people  live  through  that  time  of  trouble. 
  If  he  hadn’t,  we  would  have  become  like  Sodom. 
    We  would  have  been  like  Gomorrah. 

10   Rulers  of  Sodom, 
    hear  the  LORD’s  message. 
  People  of  Gomorrah, 
    listen  to  the  instruction  of  our  God. 
11   “Do  you  think  I  need  any  more  of  your  sacrifices?” 
    asks  the  LORD. 
  “I  have  more  than  enough  of  your  burnt  offerings. 
    I  have  more  than  enough  of  rams 
    and  the  fat  of  your  fattest  animals. 
  I  do  not  find  any  pleasure 
    in  the  blood  of  your  bulls,  lambs  and  goats. 
12   Who  asked  you  to  bring  all  these  animals 
    when  you  come  to  worship  me? 
  Who  asked  you  and  your  animals 
    to  walk  all  over  my  courtyards? 
13   Stop  bringing  offerings  that  do  not  mean  anything  to  me! 
    I  hate  your  incense. 
  I  can’t  stand  your  worthless  gatherings. 
    I  can’t  stand  the  way  you  celebrate  your  New  Moon  feasts, 
    Sabbath  days  and  special  services. 
14   Your  New  Moon  feasts  and  your  other  appointed  feasts 
    I  hate  with  my  whole  being. 
  They  have  become  a  heavy  load  to  me. 
    I  am  tired  of  carrying  it. 
15   You  might  spread  out  your  hands  toward  me  when  you  pray. 
    But  I  do  not  look  at  you. 
  You  might  even  offer  many  prayers. 
    But  I  am  not  listening  to  them. 
  Your  hands  are  covered  with  the  blood  of  the  people  you  have  murdered. 
16     So  wash  and  make  yourselves  clean. 
  Get  your  evil  actions  out  of  my  sight! 
    Stop  doing  what  is  wrong! 
17     Learn  to  do  what  is  right! 
  Treat  people  fairly. 
    Help  those  who  are  treated  badly. 
  Stand  up  in  court  for  children  whose  fathers  have  died. 
    And  do  the  same  thing  for  widows. 

18   “Come.  Let  us  settle  this  matter,” 
    says  the  LORD. 
  “Even  though  your  sins  are  bright  red, 
    they  will  be  as  white  as  snow. 
  Even  though  they  are  deep  red, 
    they  will  be  white  like  wool. 
19   But  you  have  to  be  willing  to  change  and  obey  me. 
    If  you  are,  you  will  eat  the  good  things  that  grow  on  the  land. 
20   But  if  you  are  not  willing  to  obey  me, 
    you  will  be  killed  by  swords.” 
  The  LORD  has  spoken. 

21   See  how  the  faithful  city  of  Jerusalem 
    has  become  like  a  prostitute! 
  Once  it  was  full  of  people  who  treated  others  fairly. 
    Those  who  did  what  was  right  used  to  live  in  it. 
    But  now  murderers  live  there! 
22   Jerusalem,  your  silver  isn’t  pure  anymore. 
    Your  best  wine  has  been  made  weak  with  water. 
23   Your  rulers  refuse  to  obey  the  LORD. 
    They  join  forces  with  robbers. 
  All  of  them  love  to  accept  money  from  those  who  want  special  favors. 
    They  are  always  looking  for  gifts  from  other  people. 
  They  don’t  stand  up  in  court  for  children  whose  fathers  have  died. 
    They  don’t  do  it  for  widows  either. 
24   The  Lord  is  the  Mighty  One  of  Israel. 
    The  LORD  who  rules  over  all  announces, 
  “Israel,  you  have  become  my  enemies. 
    I  will  act  against  you  in  my  anger. 
    I  will  pay  you  back  for  what  you  have  done. 
25   I  will  turn  my  power  against  you. 
    I  will  make  you  completely  ‘clean.’ 
    I  will  remove  everything  that  is  not  pure. 
26   I  will  give  you  leaders  like  the  ones  you  had  long  ago. 
    I  will  give  you  rulers  like  those  you  had  at  the  beginning. 
  Then  you  will  be  called 
    the  City  That  Does  What  Is  Right. 
    You  will  also  be  called  the  Faithful  City.” 

27   Zion  will  be  saved  when  justice  is  done. 
    Those  who  are  sorry  for  their  sins  will  be  saved 
    when  what  is  right  is  done. 
28   But  sinners  and  those  who  refuse  to  obey  the  LORD  will  be  destroyed. 
    And  those  who  desert  the  LORD  will  die. 

29   “Israel,  you  take  delight  in  worshiping  among  the  sacred  oak  trees. 
    You  will  be  full  of  shame  for  doing  that. 
  You  have  chosen  to  worship  in  the  sacred  gardens. 
    You  will  be  dishonored  for  doing  that. 
30   You  will  be  like  an  oak  tree  whose  leaves  are  dying. 
    You  will  be  like  a  garden  that  doesn’t  have  any  water. 
31   Your  strongest  men  will  become  like  dry  pieces  of  wood. 
    Their  worship  of  other  gods  will  be  the  spark  that  lights  the  fire. 
  Everything  will  be  burned  up. 
    No  one  will  be  there  to  put  the  fire  out.”